С другой стороны, неподчинение северной окраины страны общеегипетским царям не могло же в самом деле побудить предание не признавать существования этих царей.
Поэтому необходимо искать более доказательное объяснение древнему преданию, которое считало Мена первым царем объединенного Египта.
Вот каким образом велось летоисчисление при первых династиях. Каждый год правления того или иного царя получал особое название по примечательным событиям, которые произошли за этот год. Названия годов попадали в особые списки — летописи. Остатки такого списка сохранились до нашего времени, и по ним видно, что непрерывная цепь подобных записей начиналась с I династии.
От этого времени до нас дошло значительное количество деревянных и костяных ярлыков, которые помечены названием того или иного года. Эти ярлыки тоже стали появляться лишь с появлением I династии. От додинастических царей не сохранилось ни одного из таких ярлыков. Видимо, летоисчисление для египтян начиналось с I династии, и летопись, т. е. в те далекие времена перечень лет по событиям, брала свое начало с I династии. До нее список приводил только одни имена властителей и летописью этот список не являлся.
Таким образом и основатель этой династии для египтян должен был стать первым летописным фараоном.
Первый царь, от времени которого до нас дошли ярлыки с названием лет, на своих памятниках обычно именуется Гором-Бойцом. Возможно, он и был Меном. В пользу этой гипотезы — что имя «Мен» было личным именем царя — говорят и некоторые другие факты.
По Манефону, обе первые династии родом из верхнеегипетского города Тина. Откопанные в Тинской области возле города Абидоса гробницы царей I и II династии, подтверждают это сообщение.
Если верить преданию, Мен основал главный город Нижнего Египта — Мемфис, который стал столицей всего Египта. Археологи на кладбище этого города раскопали сотни могил людей среднего достатка, современников I династии, и кроме того усыпальницы тогдашней знати. По выводам, сделанным археологами, древнейшая из этих усыпальниц относится ко времени Гора-Бойца.
К сожалению, об исторических событиях, относящихся ко времени I династии, у нас очень скудные сведения. Если судить по имеющимся данным, положение внутри страны при I династии было сравнительно устойчивым. Единственное, о чем упоминают источники, так это о распрях внутри царствующего дома.
Восстание в нижнем Египте
Как свидетельствуют исторические источники, в начале II династии древнеегипетские цари нарушили вековую традицию и перестали использовать абидосское кладбище. Впоследствии, еще при той же династии, в Абидосе опять стали появляться царские погребения, однако теперь цари уже носят новую, несколько необычную титулатуру.
Как уже отмечалось выше, правители Египта обычно именовали себя богом Гором. Теперь же, в период II династии, мы обнаруживаем царя, который неожиданно объявил селя не Гором, а его противником — богом Сетом. Мало того, другой, следующий за ним царь, уже под самый конец династии, вдруг провозгласил себя одновременно Гором и Сетом и даже именовался, как считают ученые, приблизительно так: «Тот, в ком умиротворились оба бога».
Трудно сказать со всей определенностью, были ли такие изменения титулатуры связаны с кровавыми событиями в Нижнем Египте, где почитался бог Сет, о которых повествует царь той же династии Гор-Хасехем. На подножиях двух своих изваяний он символически изобразил Нижний Египет пораженным. Там же изображены трупы бунтарей, а также указано число павших врагов: на одном изваянии — 48 205, на другом — 47 209. На двух каменных сосудах представлена богиня Верхнего Египта, которая вручает Гор-Хасехему, украшенному верхнеегипетской короной, знак соединения обеих земель в «год поражения Нижнего Египта».
Письменность в раннем царстве
Необходимо отметить, что египетская письменность в период Раннего царства уже сложилась. В последние десятилетия накануне периода I династии египтяне уже были знакомы со всеми основными видами знаков и всеми основными приемами их сочетания, какими пользовались впоследствии.