Медь обычно ковали.
Как правило, медные орудия находили свое основное применение в деревообделочном ремесле. Тем более, что население в изделиях из дерева нуждалось ежедневно и повсеместно. Прежде всего дерево было необходимо в земледелии, затем для изготовления перекрытий, столбов, дверей в зданиях, в строительстве судов и производстве предметов домашнего обихода.
Однако самое большое применение орудий из меди получило в невиданном до этого размахе строительства из мягкого камня — известняка. Лишь благодаря широкому применению медных орудий получило широкое распространение каменное строительство.
В Древнем царстве медь использовали в ее естественном виде, без искусственного приплава олова. Орудия из нее получались мягкими. Возможно, их делали тверже при помощи крепкой ковки, а действие пил и сверл усиливали при помощи твердого песка.
Медные орудия быстро снашивались, о чем говорят каменные изделия. Железо в это время хотя и было уже известно, причем не только метеоритного происхождения, однако производственного значения оно пока не получило.
Сельское хозяйство
Выше уже отмечалось, что водораспределительная сеть существовала еще в Раннем царстве. Трудно сказать определенно, в какой степени ее усовершенствовали и расширили в Древнем царстве. В это время виноградники и огороды поливали вручную, из сосудов даже у вельмож.
Не обнаруживается значительных усовершенствований и в сельскохозяйственных орудиях по сравнению с периодом Раннего царства. Скорее всего, эти орудия изготовлялись с помощью медных инструментов. Пока нет никаких оснований считать, что сошник плуга и мотыга не были деревянными. Если судить по древнеегипетским изображениям серпа, он тоже остался деревянным, со вставным лезвием из кремня.
Вероятно, все хлебные растения, которые выращивали во времена Древнего царства, уже были известны египтянам и в период Раннего царства. То же можно сказать о финиковой пальме, виноградной лозе, смоковнице и т. д. Скорее всего, не очень много новых видов появилось и среди овощей (корнеплоды, чеснок, лук, салат, огурцы и т. д.). Еще задолго до Древнего царства было широко развито льноводство.
Похоже, в основном теми же оставались и виды скота. Возможно, что еще в период Раннего царства пытались приручить диких животных для откормки — в частности белых антилоп. В период Древнего царства приручали и другие виды антилоп, козерогов, газелей. Что касается птиц времен Древнего царства, то наряду с гусями, утками и голубями (на одном изображении есть и лебеди) здесь держали и стаи журавлей.
Таким образом, вполне возможно, что по сравнению с Ранним царством в сельском хозяйстве Египта Древнего царства особых изменений не произошло. Изменения, видимо, касались только количественного порядка.
Имущественные отношения
В Древнем царстве, судя по источникам, дошедшим до нас от, того далекого времени, различались царское имущество и хозяйство, и имущество и хозяйство частных лиц.
Царскому хозяйству, «дому царя», хозяйство вельможи противопоставлялось как «дом личный». «Личный дом» вельможи считался как нечто стороннее, дословно — «внешнее».
Номарх тщательно различал между тем, что было лично его — «имуществом самого его по истине», и тем, что считалось его имуществом только «по должности».
Неприкосновенность благоприобретенного имущества постоянно подчеркивалась. Так, хозяева гробниц в надписях то и дело заверяли посетителей в своем законном, поэтому нерушимом праве на эти сооружения: мол, чтобы воздвигнуть их, они никого не ограбили, создали их на собственные средства, «из имущества правильного», а также сполна заплатили мастерам.
Фараоны располагали огромными земельными богатствами и раздавали их не только храмам, но и знати. Землевладелец своей землей мог распоряжаться как угодно. Уже на рубеже III и IV династий даже простые люди могли кому-либо продать свою землю. Также ее можно было подарить или например, завещать родственникам. Наследника можно было назначить, но как правило, скорее всего, им являлся старший сын, становившийся по смерти вельможи «владыкой» его «всякого имущества». Нужно отметить, что иногда младший брат служил у старшего прислужником или управляющим.
Точно так же как и земля, мог быть пожалован, унаследован, передан по завещанию или приобретен и скот. Если судить по числам, которые написаны над изображением скота в гробницах, то его вельможи держали в довольно большом количестве.