Как считали в Древнем царстве, чтобы продолжить жизнь в гробнице, и вне ее, тело покойника необходимо было сохранить. Это вызвало появление знаменитых египетских мумий. Правда, в период Древнего царства искусство приготовлений мумий еще находилось в начальной стадии.
По еще одному убеждению древних египтян, человек имел несколько душ. Одной из душ был «двойник», который считался духовным началом человека. Соединение с ним означало жизнь. Помещение в гробнице, где находились изваяния, называлось «двором двойника».
Имя также считалось одной из душ. Сохранить имя человека означало сохранить его личность. Отсюда таким распространенным было стремление любым образом увековечить свое имя. Для этого иногда даже выцарапывали его… на чужом памятнике.
Надписи пирамид говорили о том, что имя мертвого царя «живет во главе живущих».
Самыми удивительными памятниками Древнего царства стали пирамиды. Пирамиды VI династии содержат заклинания, в которых то и дело в связи с нерушимостью царской пирамиды упоминается и нерушимость царского имени. Согласно одному из указов VI династии имя царя Микерина было начертано на недоступной вершине его пирамиды.
Чем прочнее и выше была пирамида, тем дольше должно было сохраняться на ней имя царя. Таким образом, пирамиды стали исполинскими знаками нерушимости и вечности царской власти.
Для того, чтобы покойнику и его душе-«двойнику» жилось безбедно и было чем кормиться, для того, чтобы ему «делаться блаженным» посредством заупокойных обрядов, гробница соответственно отделывалась, обставлялась и «навеки» обеспечивалась жертвами и жрецами.
Как правило, представителей знати (или, по крайней мере, многих из них) считали главными заклинателями при жизни и чародеями после смерти, которые знают «волшебство тайное (царского) местожительства», знают все, что полезно «блаженному» на том свете.
Конечно же, такими «знаниями» не могли похвастаться представители низших сословий населения, которым за непослушание и грехи при жизни на том свете угрожали голод, жажда и даже полное уничтожение.
Фараон, которого объявляли земным богом, после смерти провозглашался хозяином не только земли, но и неба. Кроме того, и его вельможи после смерти также становились полубогами.
Чтобы не представать перед загробным судом богов и не нести наказание за какие-либо земные грехи, царь и его приближенные должны были не забывать о заклинаниях, то есть, как сказали бы сейчас, — молиться.
Письменность и наука
Особенности государственного устройства египетского Древнего царства нуждались в обширной переписке и сложной отчетности. Это касалось и больших хозяйств вельмож.
У писцов к этому времени выработался особый беглый почерк: к иероглифическому письму, которое по своему внешнему облику состояло из изображений различных существ и предметов, прибавилось новое письмо, так называемое староиератическое. Это название письма, которым писали на папирусе, дали ему греки — от греческого слова «hieratikos» (жреческий), поскольку в поздние времена им, как правило, пользовались только жрецы.
Своим упрощенным начертанием знаки этого письма лишь отдаленно напоминали иероглифы.
Несмотря на сложность письменности, грамотными считались в то время не только писцы. Вельможи и даже знатные женщины изображались принимающими ведомости от управляющих. Сыновья вельмож состояли писцами в отцовских хозяйствах, а знатные сановники числились писцами и считались знатоками и переписчиками священной письменности.
О том, что грамотность в Древнем царстве была относительно распространена вне правящих кругов, свидетельствуют письменные указания строителям, наспех изображенные на камнях тогдашних построек.
Кроме того, необходимо заметить, что египтяне, жившие в Раннем и Древнем царстве, уже накопили известную сумму научных знаний.
Так, развитию вычислительного дела в немалой степени поспособствовало строительство. Точность строительных промеров и весьма совершенная разметка краской углов наклонов, глубины и уровней уступов на пирамидной кладке являются тому лучшим подтверждением.
Как уже отмечалось выше, необходимость вычислять периоды разлития Нила привела к созданию египетской астрономии. Год исчислялся по звезде Сириус. Ее утреннее появление после временной невидимости совпадало с ежегодным разливом реки. То есть, гелиакический восход Сириуса тогда, как, впрочем, и сейчас, в соответствии с обращением Земли вокруг Солнца, происходил каждые 365 дней. В это время Солнце располагалось всегда рядом с Сириусом, и звезды не было видно. Однако через несколько недель Солнце отходило от нее настолько, что звезда делалась видимой. И этот процесс происходил — и происходит — регулярно каждые 365 дней.