Правда, високосных лет тогда не было, поэтому календарный год опережал природный — каждые четыре года на один день.
Значительных успехов в Древнем царстве достигла врачебная наука. Уже в то время различались врачи глазные, зубные, «утробные» и т. д. Однако один и тот же врач мог представлять несколько отраслей врачебной науки.
В медицине Древнего царства применялись уже известные и внедрялись новые лекарства растительного и животного происхождения: женьшень, камфара, печень, костный мозг и т. д. Также использовались некоторые природные факторы: вода, воздух, солнце и т. д.
Большое значение придавалось диете, массажу, водным процедурам, гимнастике.
Применялись хирургические методы.
Также важное место отводилось предупреждению болезней, из чего следовали многие предписания гигиенического характера, в том числе о режиме питания, семейной жизни, об отношении к беременным женщинам и кормящим матерям и т. д.
Необходимо отметить, что древние египтяне обладали обширными для своего времени познаниями по гигиене, диететике, хирургическим и внутренним болезням, акушерству, стоматологии и другим областям.
Кроме того, Египет считают родиной косметики и рационального учения о кожных болезнях. Дошедшие до нашего времени прописи свидетельствуют, что древнеегипетские косметические средства обладали высокой стойкостью, не раздражали кожу, а в ряде случаев оказывали лечебное воздействие.
Что касается зубоврачебного искусства Древнего царства, то у нас есть вещественные доказательства его: зуб, прикрепленный к другому золотой проволокой, а также челюсть, просверленная при операции.
Начиная с Древнего царства, в Египте существовало своеобразное высшее учебное учреждение — так называемый «дом жизни». Он, кстати, пользовался таким значением, что доставлять ему все необходимое для функционирования должны были даже номы Верхнего Египта.
Зодчество
Каменное строительство Древнего царства берет свое начало в погребальном сооружении царя Джесера, которое находится около нынешнего селения Саккары. Память о зодчем Джесера — Имхетепе жила в стране спустя тысячелетия.
Во времена III династии каменное строительство только начинало распространяться, и в сооружении Имхетепа обнаруживается некоторая неуверенность, непривычка строить из камня. Не чувствовалось строгого порядка в расположении зданий вокруг пирамиды. Как правило, камни были не в меру малы по размерам сооружения. Казалось, строитель с недоверием относится к непрочным известняковым столбам. Он придвигал их к стенам, смыкал столбы со стенами или друг с другом переборками.
Сама же пирамида с шестью продолговатыми уступами наружно получалась не чем иным, как шестикратным повторением в камне прямоугольных надстроек кирпичных гробниц.
Пирамида, принадлежащая, вероятно, одному из царей конца III династии (арабское селение Медум южнее Саккары), имела восемь уступов и была покрыта гладкой облицовкой. Это придавало ей вид правильной пирамиды.
Зодчие Снефру в начале IV династии после предпринятого ими опыта сооружения «изломанной» пирамиды, вскоре стали возводить пирамиды, которые были геометрически правильной формы. Это касается обеих пирамид Снефру около арабской деревни Дахшур, южнее Саккары.
Пирамиды же, построенные последующими царями IV династии и находящиеся возле нынешнего местечка Гизэ, были всего только усовершенствованным и увеличенным воспроизведением дахшурского образца. Пирамиды же V и VI династий являлись бедным подобием пирамид в Гизэ.
Со временем, при строительстве великих пирамид, каменное зодчество совершенно освободилось от всех пережитков периода деревянного и кирпичного строительства. Вскоре уже нельзя было обнаружить и ту неуверенность, которая сопровождала древних мастеров.
Громадные граненые глыбы применялись везде, и могучие гранитные столбы в преддверии пирамиды выдерживали перекрытия невероятной тяжести.
Пирамида царя никогда не стояла одинокой. Рядом с ней располагались многочисленные гробницы его родни и приближенных.