В палеолитическое время значительные изменения претерпела и культура обитателей внутренних экваториальных и южных областей Африки.
История палеолитической культуры древних племен этих частей африканского континента особенно интересна тем, что, несмотря на близкое соседство с жителями Северной Африки, они шли во многом своеобразным, своим собственным путем.
Так, например, когда начались раскопки пещеры Бамбата, в Южной Родезии, то над ашельским и мустьерским слоями учеными была обнаружена толща пещерных отложений, в которой оказалось множество предметов, рисующих облик богатой и оригинальной культуры. Культура эта, названная соответственно наименованию самой пещеры культурой Бамбата, обнаруживает тесную связь с предшествующей, мустъерской.
Для нее особенно характерны крупные острия двух видов — широкие и узкие. Похожие предметы есть в мустьерских находках, однако в культуре Бамбата эти остроконечники уже превращаются в совершенно иные по характеру изделия. В результате тщательной отделки отжимной ретушью сначала с одной стороны, а затем с обеих они постепенно приобретают правильную лавролистную форму, приближаясь к солютрейским остриям, которые были обнаружены в Европе.
Наряду с остроконечниками появляются многочисленные резцы различных форм, скребки верхнепалеолитического облика, а также небольшие пластинки с затупленным краем и отщепы с подтеской, сделанные из кристаллов кварца.
О том, что изменения, происшедшие в жизни населения Южной Родезии в это время, носили прогрессивный характер, наглядно свидетельствует то, что здесь, как и в европейском палеолите, обнаруживаются памятники уже весьма развитого по тем временам искусства.
Так, в культурном слое пещеры Бамбата были обнаружены шары и куски желтой охры, бурого и красного гематита, а также своеобразные «карандаши» из того же материала в виде стержней со следами использования для раскраски скальной поверхности. Уцелели и сами рисунки на стенах пещеры, которые были выполнены этой «пастелью» каменного века.
Наиболее древние по степени сохранности рисунки оказались выполненными желтой краской. Здесь, как и в пещерных росписях Европы, были изображены животные, преимущественно антилопы. Формы тела их и позы переданы с удивительной точностью.
Эта или близкая к ней культура распространялась и дальше, до самого юга африканского континента. Здесь тоже происходил переход от мустьерского периода к своеобразному верхнему палеолиту. Для его орудий характерны каменные острия, которые близки к европейским остриям солютрейского типа.
Там развивалось и искусство, в своей основе сходное с верхнепалеолитическим искусством Европы, которое продолжало жить у коренного населения Южной Африки, предков бушменов, и тысячелетиями позже — до самого прихода туда европейцев, которые оказали на его развитие огромное влияние.
Верхний палеолит в Сибири и Китае
Теперь остановился на наиболее интересных памятниках Восточной и Северной Азии, памятниках верхнего палеолита Сибири и Китая.
Судя по археологическим исследованиям на Ангаре и Енисее, в эти отдаленные восточные области в конце солютрейского и в начале мадленского времени проникает человек, который обладает культурой, очень близкой к верхнепалсолитической культуре Русской равнины.
Наиболее ранним памятником этого рода является поселение, обнаруженное в городе Иркутске, где вместе с костями носорога, северного оленя и других животных четвертичного периода были найдены изделия из бивня мамонта, а также костяные и каменные орудия, в том числе остроконечники, напоминавшие, судя по описанию, солютрейские остроконечники Европы.
Очень интересны находки в Бурети, на реке Ангаре, и в селении Мальта на реке Белой, которые относятся к несколько более позднему, солютрейско-мадленскому времени и где открыты останки типичных верхнепалеолитических поселений, в которых жили охотники на мамонта, северного оленя, носорога, диких лошадей, а также быков.
Одно из найденных в Бурети палеолитических жилищ имело в плане вид прямоугольника со слегка округленными углами. Непосредственно над углублением пола, по краям жилища, были вертикально врыты бедренные кости мамонта. Для большей устойчивости кости были заклинены в ямах другими костями и плитками известняка. Они служили столбами или упорами для крыши жилища. Из него наружу вел узкий ход, который тоже был по краям обставлен симметрично расположенными бедренными костями мамонта. Внутри располагался очаг, сохранившийся в виде сплошного скопления зольной массы. И наконец о крыше. Она была устроена из рогов северного оленя.