Перемены в культуре коснулись не только области техники изготовления каменных и костяных орудий. Со временем почти целиком исчезает богатое прежде искусство. Во многом изменяется характер поселений. Вместо огромных постоянных жилищ появляются легкие переносные шатрычумы.
Ученые доказали, что верхнепалеолитическая культура Сибири имеет много общего с аналогичной культурой, которая в то время существовала в предгорьях Урала, на Алтае и в Северном Казахстане, по верхнему течению Иртыша.
К югу и востоку от озера Байкал памятники верхнепалеолитической культуры, одинаковые с ангаро-енисейскими, обнаружены в бассейне рек Толы и Орхона, находящихся на территории Монголии. Здесь они вплотную смыкаются с памятниками верхнего палеолита Северного Китая.
Одним из самых замечательных местонахождений верхнего палеолита в Китае является стоянка Чжоутунку в Ордосе (большая излучина Хуанхэ), где в толще желтого лесса на значительной глубине найдены такие же, как и в Сибири, палеолитические кострища, сопровождаемые огромным количеством обработанного камня и массой костей ископаемых животных.
Способ залегания ордосского палеолита и фауна указывает на его глубокую древность. Здесь обнаружены кости слона, близкого к мамонту, а также кости носорога, дикого быка, газели и фрагменты скорлупы яиц страуса.
Так же, как и в Сибири, материалом для изготовления каменных орудий здесь в основном служили грубые кварцитовые гальки или валуны кремнистого известняка.
Как и в Сибири, нуклеусы точно так же имели дисковидную мусьерскую форму. Из снятых с них пластин выделывались остроконечники и скребла такого же мустьерского типа.
Как и в Сибири, грубые вещи мустьерских форм в Ордосе сопровождались изделиями верхнепалеолитического типа, в том числе и миниатюрными.
Долгое время некоторые ученые такое необычное сочетание каменных изделий различного вида объясняли отсталостью и застойностью культуры восточных племен по сравнению с жителями Европы. Однако с таким упрощенным объяснением согласиться нельзя.
На самом деле, культура восточных племен, взятая в целом, была нисколько не ниже и не примитивнее культуры их западных современников, а в некоторых отношениях, вполне допустимо, даже опережала ее.
Так, уже в конце верхнего палеолита на Востоке раньше, чем на Западе, или во всяком случае не позже, появилась домашняя собака, предком которой являлся здесь прирученный волк. В истории человечества собака стала первым домашним животным, верным другом человека на все последующие тысячелетия.
На Востоке так же рано появились принципиально новые способы изготовления охотничьего вооружения и его новые виды. Так, например, на стоянке Афонтова гора и на Ошурковской стоянке обнаружены древнейшие кинжалы или наконечники из кости с глубокими продольными желобками, в которые вставлялись острые кремневые пластины.
Все это является ярким свидетельством раннего сложения весьма развитой по тем далеким временам охотничьей культуры, значительного прогресса в развитии охоты, как основного производства древних обитателей Северной и Центральной Азии.
Таким образом, вероятно, следует говорить не об отсталости носителей древней восточной культуры, а о том, что в ней отразились особые условия их жизни и их собственные самобытные традиции.
Как считают ученые, древняя своеобразная культура верхнего палеолита, следы которой найдены на всем пространстве Северной Азии, возникла где-то в центре Азии, вполне вероятно, в Северной Монголии, где больше всего найдено ее остатков. Оттуда она распространилась на юго-восток — к реке Хуанхэ, на север — в Якутию, на запад — к Уралу, а также по направлению к верховьям Иртыша.
Вполне возможно, что навстречу древним племенам Азии, которые постепенно продвигались отдельными группами с востока на запад, двигались другие группы, может быть, даже опередившие их у берегов Байкала в конце солютрейского и в начале мадленского времени.