Одним из видов инициации является обычай обрезания крайней плоти, которое применялось в ритуальных целях еще в Древнем Египте 5 тыс. лет назад фараонами и жрецами, а всем прочим категориям населения это было строжайше запрещено.
Многие места Ветхого Завета свидетельствуют, что заимствовавшие у египтян обряд обрезания древние евреи гордились этим знаком отличия и до настоящего времени он у них и у мусульман сохраняет такой же религиозный смысл, как, например, крещение у христиан.
Инициации играли большую роль в общественной жизни, так как только после совершения этих обрядов юноша получал право вступать в брак, участвовать в племенном собрании и т. д.
Еще большее значение имела фратрия в случаях конфликтов, грозивших единству племени, — например, когда случалось убийство внутри племени, — а также во всех других случаях, когда тот или иной вопрос выходил за рамки данного рода.
Следует отметить, что фратрии были единственной формой военной организации во время межплеменных войн. Каждый род в бою выступал в составе своей фратрии. Каждая из двух фратрий племени шла отдельным строем, с собственным значком и под командованием собственного вождя. На этом фратриальном членении строилась вся военная организация.
Следует отметить и тот факт, что все члены рода говорили на одном языке, и это, конечно же, вполне естественно и закономерно.
Продолжая свои исследования, Морган пришел к выводу, что и остальные племена североамериканских индейцев имеют сходное общественное устройство.
На этом Морган не успокоился и разослал письма буквально во все уголки земли, где жили другие так называемые культурно отсталые народы. Оказалось, что у всех этих народов — и у полубродячих охотников и собирателей, и у оседлых земледельцев — племенной строй лежал в основе их общественного устройства.
Обдумывая эти факты, Морган пришел к выводу, что такой общественный порядок являлся обязательным этапом в историческом развитии человеческого общества и он господствовал в далеком прошлом и у ныне цивилизованных народов Европы и Азии — греков, римлян, германцев и др.
В 1877 г. Морган написал книгу «Древнее общество», в которой нарисовал картину истории первобытного общества.
Неолит на юге и западе Европы
Процесс перехода от охотничье-собирательского и рыболовческого хозяйства к земледелию и скотоводству, от мезолитических орудий труда к неолитическим был своеобразным в различных областях и совершался в несравненно более сложных и разнообразных формах, чем прежний переход от палеолита к мезолиту.
Несомненно, в одних областях процесс становления новых культур шел быстрее, в других он наоборот задерживался.
Так, например, в областях северных субтропиков переход к неолиту не только происходил в общем раньше, но и сам период неолита был менее продолжительным. Здесь наряду с продолжавшимся использованием камня раньше начали входить в употребление и металлы.
В более же северной лесной полосе расцвет неолита падает на время, когда на юге уже начался переход к веку металлов.
На тех огромных пространствах земного шара, где природные условия не благоприятствовали возникновению и развитию земледелия и скотоводства, первобытные люди продолжали и в условиях неолита без существенных изменений вести древнейший образ жизни своих предков — палеолитических и мезолитических охотников и рыболовов.
Что касается людей, которые жили в суровых условиях, особенно на севере, то там производительные силы развивались более медленно. Соответственно медленно изменялись и общественные порядки и еще долго продолжал господствовать древний родоплеменной строй.
Примерно такой же ход событий можно проследить и на крайнем юге, в странах тропических лесов, где тоже дольше сохранялись пережитки древних форм жизни и хозяйства. Это касается юга Африки, некоторых районов Индии, Индо-Китая, островов Южных морей. Неолит существовал там еще в течение многих тысячелетий.