Земледелие пришло на территорию Белоруссии от племен Балканского полуострова, с Дуная и Днестра, через Волынь. Кстати, понадобилось не менее двух тысячелетий, начиная с 3 500 г. до н. э., чтобы вся эта территория была охвачена земледелием. Этот огромный в истории человечества хозяйственный переворот ученые называют неолитической революцией.
Следует также отметить, что для местного населения того далекого времени было характерно не только трудолюбие, но и понимание прекрасного. На древних стоянках найдено много украшений из кости и янтаря. Кроме того, были обнаружены статуэтки зверей, птиц, змей, людей, изготовленные из дерева и рога.
Этот небольшой обзор некоторых областей Европы позволяет сделать один очень важный вывод. Несмотря на большое сходство в производстве и добывании средств к существованию, выделяются и своеобразные черты при сравнительном изучении форм орудий и глиняных сосудов, обнаруженных в различных областях.
Иногда эти особенности в культуре позволяют сгруппировать памятники в пределах довольно ограниченных районов, как это сделано для Волго-Окского междуречья, где выделен ряд неолитических культур.
Неолит в средней Азии
У разных племен Средней Азии в период неолита культура находилась на разных ступенях развития.
Так, например, если в южных районах современной Туркмении и Таджикистана еще в V тысячелетии до н. э. возникли центры древнейшего земледелия, то в Приаралье в IV тысячелетии до н. э. складывалась неолитическая, так называемая кельтеминарская культура. Племена, которые создавали эту культуру, в основном занимались охотой и рыболовством и уже освоили изготовление глиняных сосудов. Необходимо отметить, что в технике формовки посуды и ее орнаментации прослеживаются признаки влияния южной керамики.
Стоянки племен Средней Азии имели разнообразный характер. Скажем, на одной из них — Джанбас-Кала IV, — как считают некоторые ученые, жилищем служил огромный шалаш, в котором обитали у своих очагов несколько родственных друг другу семейных групп. Эти группы составляли родовую общину.
Неолит в северной Азии
На сегодняшний день несколько ранних неолитических памятников IV тысячелетия до н. э. открыты и на Урале и к востоку от него.
Стоянки древних племен, населяющих в древности эту территорию, тоже принадлежали охотникам и рыболовам, которые только что начали вырабатывать глиняную посуду.
Наиболее полно изучен неолит в Сибири, где на Алтае, по среднему течению Енисея, по Ангаре и в Прибайкалье открыты многочисленные стоянки и кладбища древних обитателей таежных областей этой части Северной Азии.
Как установили ученые, в то далекое время на этой территории жили племена, которые на охоте применяли лук и стрелы. Однако древнейшие обитатели Сибири еще не знали ни изготовления шлифованных каменных орудий, ни глиняной посуды. По мнению ученых, самое большое достижение древнейших племен Северной Азии — это вкладышевая техника, которая возникла здесь еще в период палеолита. Как и раньше, изготовлялись копья и кинжалы из костяных пластин, в которые вставлялись острые кремневые пластинки — вкладыши.
Важные изменения в жизни местных племен произошли в Прибайкалье только в IV тысячелетии до н. э. В это время здесь началось широкое применение шлифования камня. Это позволило создать крупные острые каменные топоры — незаменимое орудие неолитического таежного охотника.
В этот же период возникает и гончарное дело.
Первые сосуды изготавливались в мягких формах, сделанных из обрывков сетей, связывавшихся в конические мешочки — изнутри их обмазывали глиной. Так получались конические или яйцевидные сосуды. Когда их затем обжигали, то сетка сгорала, однако ее отпечаток на наружной поверхности сосуда оставался. Этим самым он придавал этой древнейшей посуде Сибири характерный «сетчатый» облик.
Благодаря этим отпечаткам можно сделать и еще один вывод. Умея плести сетки для изготовления горшков, древние прибайкальцы, несомненно, знали и настоящие рыболовецкие сети. О том, что племена, населяющие Сибирь, в IV тысячелетии до н. э. перешли к рыболовству при помощи сетей, говорят также и каменные грузила, которые довольно часто находили на месте древних стоянок.
Несомненно, это способствовало некоторому изменению условий жизни населения, появилась возможность создавать обильные запасы рыбы. Люди теперь начали вести более оседлый образ жизни, поселяться на определенных участках реки, где находились их тони, к которым примыкали их охотничьи угодья.