Конечно, превратить военнопленных в свою собственность не представляло особого труда для победителей Значительно труднее было превратить в собственность своего же соплеменника. Но если он все же попадал в зависимость от кого-либо, то его хозяин стремился использовать его, как и военнопленного, т. е. как раба. Опираясь на свои более обширные хозяйственные возможности и на те средства насилия, которые ему предоставляло возникающее государство, такой хозяин постепенно переходил к насильственному принуждению своего соплеменника к труду.
Количественное преобладание над рабами людей, не обращенных еще в рабство, но зависимых от рабовладельческой знати, стало одной из главных отличительных черт ранних форм в развитии рабовладельческого общества и в частности в Египте и Двуречье III тысячелетия до н. э.
Хотя вначале количество военнопленных, превращенных в рабов, было еще не так велико, но самое появление рабства изменило весь характер общественных отношений. Со временем количество рабов все больше увеличивалось, они начали применяться во все большем числе отраслей и областей производства.
Вообще же возникающее рабство еще тесно сплетено с порядками и традициями первобытно-общинного строя и носит патриархальный характер.
Сельская община
Была и еще одна особенность складывавшихся рабовладельческих обществ в Египте и Двуречье. Она заключалась в том, что потребности поддержания ирригационной сети вызывали необходимость в постоянном коллективном труде, требовавшем сохранения производственных коллективов для его осуществления.
Поэтому хотя развитие земледельческого производств? и вело здесь, как и везде, к созданию частной собственности на средства производства, но ее развитие задерживалось длительным сохранением общин. Эти общины на этапе разложения первобытно общинного строя приобретают несколько иной характер, чем ранее, так как процесс создания классового общества вызывал смешение родовых групп и ослабление кровнородственных связей.
Прежний тип общины сменяется другим — появляется сельская община, которая состоит из соседей, связанных между собой необходимостью коллективных усилий в известных областях производства и вытекавшими из общего труда общими интересами.
Необходимо также отметить, что община сохранялась на протяжении целых веков и внутри классового рабовладельческого общества, при этом являясь значимым фактором его общественной и хозяйственной жизни.
Что касается первых классовых обществ Востока, то здесь община сохранялась, как правило, еще в очень архаических формах. Частная собственность на землю только начала складываться в виде земельных владений знати. Остальные общинники владели землей большей частью как члены общины, остающейся действительным собственником земли.
Возникновение рабовладельческого государства
В конце IV — начале III тысячелетия до н. э. с распадением общества на классы в Египте и Двуречье создаются первые государства, со своими органами власти, призванными регулировать все более усложняющиеся отношения между людьми.
Рабовладельческое государство осуществляет свою власть на определенной территории, которая в целях управления разделена по территориальному, а не по родо-племенному признаку.
Поскольку появление ирригационного земледелия потребовало организации управления оросительными работами, эта функция, как и прочие, попала вначале в руки племенной верхушки, а затем в руки рабовладельческого государства.
Земледелие, основанное на ирригации, могло дать наибольшую выгоду только тогда, когда использование вод во всей речной долине было координировано и представляло единую систему. В противном случае конкурирующие общины мешали водоснабжению друг друга, а это, как правило, приводило к разрушительным, частым войнам.
Число рабов и беднеющих свободных людей непрерывно увеличивалось. С другой стороны, увеличивалось количество и обеспеченных людей. Для регулирования их отношений необходима была сильная государственная власть. Это, собственно, и вело к возникновению рабовладельческих государств.
В Египте и Двуречье не смогли долго существовать первичные мелкие государственные образования, как это обычно бывало в других странах при складывании классового общества. Здесь объединение создается путем завоевания — в Египте очень рано, вероятно, не позже 3000 г. до н. э., в долине Евфрата и Тигра несколько позже — более или менее прочно лишь к концу III тысячелетия до н. э.