Поселения Чернавода I располагались на высотах, часть из них была укреплена. Они имели значительные размеры, были долговременны и принадлежали оседлому населению. Земледельческо-скотоводческий характер экономики не вызывает сомнений. Известна домашняя лошадь, но костей ее найдено немного. Культура Черновода I развивается параллельно Кукутень В и позднему Триполью. Происхождение культуры Чернавода I не может считаться выясненным. Определенные черты керамического производства указывают на степи восточной Европы, но формы сосудов, крупные развитые ручки и каннелюры в орнаментации говорят против этого, являясь скорее анатолийскими чертами.
Традиции Чернаводы I и энеолитической Гумельницы вместе с сильными южными влияниями привели к возникновению в середине III тысячелетия культуры Чернавода III. Поселения этой культуры сосредоточены в основном вдоль нижнего Дуная. Они не укреплены, но господствуют над окружающей местностью. Жилища наземные, с глиняной обмазкой стен. Основное занятие населения — скотоводство, значительно увеличивается количество лошадей. Считается, что именно культура Черновода III стала основой возникновения группы Болераз или протободенской культуры.
Памятники группы Болераз открыты во многих областях Карпатского бассейна и к северу от него. Поселения небольших размеров обычно располагаются по берегам рек и водоемов, на песчаных почвах, на низких террасах, избегая мест, непригодных для земледелия и мало подходящих для скотоводства. Крупные размеры некоторых могильников говорят о значительной продолжительности обитания на одном месте. Группа Болераз — первая культурная группа в Европе, для которой характерен устойчивый обряд трупосожжения. Остатки кремации покрывали миской или другим сосудом и поверх возводили небольшой курган или каменную кладку, а по краям помещали сосуды и фигурки животных.
На основе группы Болераз в Карпатском бассейне при вероятных новых импульсах с юго-востока развилась Боденская культура, охватившая обширные области Европы (среднее Подунавье, Малополыпа, Закарпатье). Боденская культура прошла в своем развитии ряд этапов, причем группа Болераз рассматривается как ее предклассический этап. Уже на классической ступени заметны процессы культурной дифференциации, в результате которых возникает ряд локальных групп. Боденская культура датируется второй половиной III тысячелетия. Погребальный обряд включает как трупоположение, так и кремацию.
Во второй четверти III тысячелетия в центральной и на западе восточной Европы широко распространяется культура шаровидных амфор. Ее памятники находят на Эльбе, Одере, Висле. Из бассейна Вислы носители культуры шаровидных амфор уже на развитой стадии продвинулись в верховья западного Буга и Стыри, а оттуда — в верховья Прута. Долиной Днестра, огибая с востока Карпаты, тем же путем, что почти две тысячи лет назад, шли племена культуры ленточной керамики. Поселения культуры шаровидных амфор не имели крупных размеров и не обладали мощными культурными слоями. Они скорее всего говорят об известной подвижности населения, не имеющей, правда, ничего общего с номадизмом. Могильников известно гораздо больше, и в них представлены различные погребальные обряды, трупоположение и трупосожжение, подкурганное и бескурганное захоронение, захоронение в простых ямах и каменных ящиках, одиночные и коллективные, совершенные одновременно и последовательно.
Разнообразие погребальных обрядов свидетельствует о культурном синкретизме. Хотя Боденская культура и культура шаровидных амфор имеют разное происхождение, они обладают некоторыми общими чертами (разнообразие погребального обряда, ритуальные захоронения крупного рогатого скота, бедность медными изделиями и др.).
Ямная культура и культура шнуровой керамики
К крупным историческим событиям конца IV — начала III тысячелетий относится возникновение огромной Ямной культурно-исторической общности, простиравшейся от южного Приуралья до Прутско-Днестровского междуречья. На севере ее ареал уходит в лесостепи и достигает широты Самарской луки и Киева, на юге доходит до предгорий Кавказа. Древнейшие памятники открыты на Волге, нижнем Дону и в степях Калмыкии. Поселения раннего этапа лежат на прибрежных дюнах Волги и ее притоков. Они обычно сильно разрушены и дают мало информации. Культурное единство Ямной общности сформировалось уже в начале III тысячелетия. Правда, оно было относительным и едва ли не с самого начала внутри общности образовалось несколько локальных вариантов. Особое значение имеет нижнеднестровский вариант, с которым связано большинство известных поселений ямной культуры.