Языковые семьи и Индоевропейская прародина
В бронзовом веке в Европе, исключая ее окраинные районы, а также в Юго-Западной Сибири и Средней Азии, по-видимому, жило население, которое говорило на древних языках, из коих в основном и развились впоследствии языковые группы индоевропейской семьи. Письменные памятники зафиксировали существование индоевропейских языков анатолийской группы в Малой Азии, индоевропейских греческих диалектов на юге Балканского полуострова. В более северных районах отмечено расселение племен иранской, иллирийской, славянской, германской и кельтской групп индоевропейской семьи языков. Возможно, в недалеком будущем ученые определят расселение балтийской и фракийской групп языков. Впрочем, они считают, что последняя появилась на Нижнем Дунае и Балканах.
Среди племен Пиренейского полуострова этого периода встречаются иберийские племена, по языку не принадлежащие к индоевропейцам. Племена, создавшие удивительные культуры бронзового века на Кавказе и в Закавказье, также говорили на неиндоевропейских языках. Кстати, к ним восходят языки современного Кавказа.
Вполне вероятно, что население культур лесных районов Северо-Восточной Европы и Северо-Западной Сибири, в значительной степени сохранявшее неолитическую технику, составляло в большинстве своем племена, владевшие языками позднейшей финно-угорской языковой семьи.
Северные области Восточной Азии занимали, вероятно, племена, говорившие на протоязыках тюркской, тунгуско-манчжурской и монгольской языковых семей, а также многочисленных палеоазиатских языков нашего времени. Культура этих племен во II тысячелетии до н. э. совсем немногим была отлична от состояния, охарактеризованного выше в разговоре о позднем неолите.
Однако в индоевропейских языках, распространившихся на территории Европы, согласно утверждению Л. С. Баюна («История Европы», М., 1988), обнаруживаются элементы явно не индоевропейского происхождения. Это так называемая субстратная лексика, реликты исчезнувших языков, вытесненных индоевропейскими языками. Субстрат оставляет следы, иногда заметные не только в лексике, но и в грамматической структуре диалектов племен, переселившихся на новые места жительства.
Где же находится прародина индоевропейцев? Л. С. Баюн справедливо полагает, что однозначно ответить на этот вопрос сейчас невозможно. Ниже приводится несколько гипотез, изложенных в книге «История Европы».
В последние десятилетия установлено наличие нескольких субстратных слоев на юге Балканского полуострова, на островах Эгейского моря.
Среди них выделяется эгейский субстрат — конгломерат гетерогенных и разновременных топонимических образований. Гораздо менее однороден, по мнению исследователей, минойский язык линейного письма А, бытовавший на Крите уже в III тысячелетии.
Несколько хронологически различных субстратных слоев прослеживается на Апеннинах. Наиболее древний слой имеет, вероятно, иберийско-кавказское происхождение.
Крайний запад Европы до появления там индоевропейцев (приход кельтов в Ирландию датируется второй четвертью I тысячелетия до н. э.) был заселен народами, по антропологическому типу близкими к средиземноморским. Население северных районов Ирландии относилось, как предполагают, к эскимоидному типу. Субстратная лексика этого ареала пока не исследована.
На древние местные культуры Европы наслаиваются носители индоевропейских диалектов, постепенно их ассимилируя, однако островки этих древних культур остаются еще на протяжении ранней бронзы.
К их материальным следам, сохранившимся до наших дней на территории Европы от Скандинавии до Средиземноморья, относят, в частности, мегалитические сооружения — дольмены, кромлехи, менгиры, предположительно, имевшие культовое назначение.
В историческое время индоевропейские народы и языки постепенно распространяются на обширные территории, от крайнего запада Европы до Индостана. Очевидно, что по мере продвижения в глубь истории мы подойдем к периоду их существования в некоторой территориально более ограниченной области, которая условно определяется как индоевропейская прародина.