Деньгами на Руси в то время служили меха ценных пушных зверей, главным образом куницы, поэтому деньги на Руси назывались кунами. Первоначально в ходу были целые шкурки, затем их сменили более удобные в обращении лоскутки меха: резаны, ногаты, мордки, являвшиеся знаками стоимости цельных шкурок. Примерно с VIII в. меховые кунные деньги стали вытесняться металлическими. Однако общее название денег и денежных единиц длительное время оставалось прежним. Высшей единицей в кунной системе была гривна кун, за ней шли ногаты, куны, резаны.
В IX в. в связи с развитием ремесла и торговли на Руси стали появляться города с постоянным ремесленным и торговым населением. К IX в. относится возникновение таких городов, как Киев, Новгород, Белоозеро, Ростов, Изборск, Ладога, Любеч, Муром, Смоленск и, вероятно, Чернигов. Это не только древнейшие, но и самые крупные древнерусские города. В большинстве случаев древнерусские города возникали на базе древних городищ, которые были выгодно расположены на важных торговых и военных путях.
Развитие земледелия, ремесла и торговли подрывало основу родового строя у восточных славян. Достигнутый ими уровень земледелия и ремесла делал возможным ведение самостоятельного хозяйства силами отдельной семьи. Большие семейные общины становились ненужными. Примерно к IX в. у большей части восточных славян они разложились, их место заняли территориально-соседские общины, состоящие из отдельных семей.
Переход восточных славян к сельско-соседской общине легко доказывается археологическими данными. Он отразился в формах поселений, жилищ и могильников. Вместо родовых усыпальниц и небольших укрепленных городищ в IX в, археологам уже известны индивидуальные, или парные, погребения и городища со многими сотнями изб, представлявшими собой поселения разросшихся сельских общин.
Выделившаяся племенная знать создает вокруг себя вооруженную силу — дружину. Опираясь на эту силу, она подчиняет себе своих соплеменников, захватывает их земли, угодья и облагает население данью.
Договор Руси с Византией в 911 г. заключил князь Олег и находящиеся «под рукою его» князья и бояре. Источником обогащения знати были войны и взимание дани с населения. Вместе с тем знать обзаводится .земельными владениями-вотчинами. Появление феодальных вотчин историки относят к VIII—X вв. В X в. летопись знает княжеские города Вышгород («град» Вользин), Белгород («град» Владимира), Изяславль («град» Рогнеды) и другие, которые были центрами княжеского хозяйства. Вокруг этих городов лежали села с пашнями, нивами, бортными и другими угодьями. В имениях феодалов работали главным образом зависимые крестьяне-смерды. Применялся также труд рабов.
«Русская правда» знает несколько категорий феодально-зависимых людей — изгоев, закупов, рядовичей, отражающих различные пути закрепощения свободных общинников.
Таким образом, в IX в. у восточных славян налицо были объективные предпосылки для возникновения государства.
ДРЕВНЕРУССКОЕ ГОСУДАРСТВО
В современной историографии понятием «Киевская Русь» обозначают раннефеодальное государство восточных славян IX—XII вв., которое сложилось на территории, прилегающей к водной магистрали пути «из варяг в, греки», и возникло в результате объединения двух восточнославянских государственных объединений — «Куявы» (политический союз племен полян, северян и вятичей, центр — Киев) и «Славии»
(чудь, словене, меря, кривичи, центр — Новгород).
В древних летописях Киевская Русь известна под названием «Руска земля», «Русь», но первоначально в IX в. так назывались только земли славянских племен Среднего Поднепровья («Куява»), которыми управляли «каганы» («хаканы») русов — Аскольд и Дир. Позже, после завоевания в 882 г. новгородским князем Олегом (Вещим) Киева и объявления его столицей («мати градом руских»), т. е. после объединения «Куявы» и «Славии», название «Руска земля», «Русь» постепенно распространяется на всю территорию объединенных земель.