го, существовала ли номинальная верховная собственность царя на землю или нет,— общин-
ники рассматривали землю, которой они фактически обладали, как свою. Теперь же собст-
венность царя на обрабатываемую общинниками землю приобрела для последних реальное
значение, чему, в частности, способствовали массовые переселения, производимые ассирий-
скими царями и их преемниками. Крайнее обнищание общинников, опутанных долговыми
обязательствами, бесконечные поборы и повинности — всё это низвело общинников на по-
ложение, немногим отличавшееся от положения рабов, с которыми они часто жили в одних
селениях.
В особом положении находилось население городов. Древний Восток не знал до сих пор
городов в подлинном смысле слова, т. е. торгово-ремесленных центров. То, что мы называем
здесь городом, представляло собой «нерасчлененное единство города и деревни» 1 — круп-
ное, в основном сельскохозяйственное или сельскохозяйственно-ремесленное укреплённое
поселение. Горожане были общинниками и несли обычные для общинников повинности.
Наряду с этим существовали царские административные центры — крепости с царским гар-
низоном.
Однако к началу I тысячелетия в наиболее развитых областях, в особенности в узловых
пунктах караванных и морских торговых путей, некоторые городские общины превращаются
в настоящие города с развитым ремеслом. Господствующее положение в них занимают тор-
гово-ростовщические слои рабовладельцев. Жители этих городов продолжают нести общин-
ные и царские повинности, уплачивают налоги, но фактически рабовладельцы перекладыва-
ют эти тяготы на плечи трудящихся, в частности посылая на отработку повинностей своих
рабов.
Средоточием ремесла, торговой и ростовщической деятельности становятся и важнейшие
храмы. Нередко целые города (как, например, Урук в Вавилонии) получали храмовую орга-
низацию, а вместе с ней и те привилегии, которые издавна предоставлялись храмам.
1 К. Маркс, Формы, предшествующие капиталистическому производству, Госполитиздат, 1940, стр. 13.
20
Несмотря на то, что жившие в городах рабовладельцы не ощущали всей тяжести деспоти-
ческой власти царей, они всё же стремились добиться освобождения городов от налогов и
повинностей. К VIII в. до н. э. полной автономией в Передней Азии пользовались Урук,
Ниппур, Сиппар, Вавилон с пригородами Борсиппой и Куту, Ашшур, Харран. В таком же
положении оказались и подчинённые ассирийскими и вавилонскими царями торговые фини-
кийские города-государства—Арвад, Сидон, Тир. В привилегированном положении находи-
лось и рабовладельческое население храмовых территорий в Египте, в Малой Азии и в дру-
гих областях.
Изменения, происшедшие в хозяйстве и социальных отношениях переднеазиатских импе-
рий, нашли отражение и в политической истории этих держав. Уже в VIII—VII вв. до н. э. в
пределах Ассирийской державы, а позднее в Вавилонской державе наблюдается борьба двух
группировок внутри господствующего класса. Одна из них, отражающая интересы военно-
служилой знати, стремится к всемерному усилению царской власти и армии, к продолжению
политики завоеваний и грабежей. Другая, связанная с жречеством и торгово-
ростовщическими центрами, выступает за отказ от широких завоеваний и за предоставление
привилегий храмам и городам. Эта партия получила преобладание в Вавилонской державе.
Политика жречества и торгово-ростовщических кругов в Вавилонии привела к ослаблению
её военной мощи. Поэтому при столкновении с возникшим в VI в. более сильным в военном
отношении Персидским государством Вавилонская держава не смогла устоять.
2. Образование державы Ахеменидов
В конце VII — начале VI в. Мидийская держава в результате разгрома Ассирии и Урарту
овладела обширными пространствами Передней Азии (от реки Галиса в Малой Азии до пус-
тынь Центрального Ирана). В состав созданного ею объединения, наряду с областями старых
цивилизаций, был включён и ряд областей, населённых племенами, жившими в условиях
первобытно-общинного строя или совсем недавно перешедшими к классовому обществу.
Одной из таких областей была Персида (современный Фарс) на юго-западе Иранского
плоскогорья. Здесь сложилось раннеклассовое общество с характерным для него превраще-
нием родоплеменной знати в рабовладельцев, стремящихся к военной добыче и захватам.
Воспользовавшись конфликтом между мидийским царём Астиагом и мидийской знатью, не-