Нижние слои этих культур относятся еще к неолиту и датируются первой половиной и серединой IV тысячелетия до н. э.
В последующих слоях, которые относятся к концу IV и первой половине III тысячелетия, уже замечен переход к медному веку. В это время поселения становятся более благоустроенными. Дома строятся из сырцового кирпича, иногда с каменным фундаментом. Некоторые из поселений окружались стенами циклопической кладки.
В этот период начинают широко применяться медные орудия. Племенам, населяющим страну, уже известен гончарный круг. Посуда стала покрываться разнообразным цветным орнаментом.
Основной отраслью хозяйства было скотоводство. Разводились быки, овцы, использовались ослы и лошади.
Однако, как мы уже сказали, это относилось к западным районам Индии. Что же касается остальной ее территории,
то здесь бродили редкие охотничьи племена и еще царил каменный век. Самые густонаселенные районы современной Индии — долина реки Ганга и морское побережье — тогда были покрыты джунглями и болотами. Только в начале I тысячелетия до н. э., освоив технику добычи и обработки железа, индийцы стали вырубать джунгли и осушать болота. Ценой огромного труда на протяжении многих веков люди осваивали долину Ганга. К V в. до н. э, в этой плодородной долине почти не осталось необжитых земель. Здесь возникло множество мелких государств, которые часто враждовали между собой.
ДРЕВНЕЙШИЕ ГОРОДА ИНДИИ
В III тысячелетии до н. э., как мы уже отметили выше9 в бассейне реки Инда сложилась одна из древнейших цивилизаций.
Раскопки, которые начали производиться в 20-х годах нашего столетия, неожиданно дали удивительный результат. На берегах Инда и его притоков были обнаружены древнейшие разрушенные города.
К сожалению, мы не знаем, как в древности назывались два крупнейших города этой страны. Условно они именуются Хараппой и Мохенджо-Даро — так теперь называются холмы, в недрах которых обнаружены руины этих городов.
Древний народ, предшественник — современных индийцев, имел свою письменность, которая, к сожалению, почти полностью погибла.
Сохранились только коротенькие надписи на каменных печатях и металлических изделиях. Но и этих памятников очень мало и они до сих пор еще не прочитаны.
И все-таки мы с уверенностью можем утверждать, что в бассейне Инда 4,5 тысяч лет назад существовало крупное государство.
И Хараппа, и Мохенджо-Даро были большими городами — площадь каждого около 1 квадратного километра. Улицы были прямые и широкие — до 10 м, пересекающиеся под прямым углом. Из обожженного кирпича были построены двухэтажные дома. На перекрестках углы зданий закруглялись, чтобы не мешать уличному движению.
Внутри домов были сделаны дворики. Специальные каналы отводили нечистоты и дождевые воды. По улицам двигались колесницы и повозки, запряженные быками.
Основным занятием жителей этих городов было земледелие. Они выращивали пшеницу, рис, ячмень.
Раньше чем где-либо в мире здесь стали возделывать хлопок и вырабатывать хлопчатобумажные ткани.
В садах росли финиковые пальмы.
Жители держали горбатых быков зебу, коз, овец, буйволов, а позже лошадей и верблюдов. По всей видимости, приручили и слонов.
Среди городского населения было много ремесленников, которые умели обрабатывать бронзу, свинец, золото и серебро. В городах уже широко использовался гончарный круг. Искусные мастера делали фаянсовые браслеты, бусы в золотой оправе и другие украшения.
Из камня, кости и металла скульпторы делали высокохудожественные фигурки людей и животных.
Конечно, как и в других городах и странах, здесь в это время наметилось неравенство. Например, наряду с благоустроенными домами обнаружены и крошечные хижины. В одних могилах найдены драгоценные изделия, в других же — грошовые украшения из раковины.
К середине II тысячелетия до н. э. протоиндийская культура пришла в упадок и скоро исчезла. Предполагают, что решающую роль в этом сыграло вторжение новых этничных групп, говорящих на языках индоевропейской системы. Точных данных об этом переселении (вероятно, с северо-запада) у нас пока нет, хотя сам факт смены языка и культуры не вызывает сомнения.
Хараппа и Мохенджо-Даро были захвачены завоевателями, правда, при этом не были разрушены и местное население сохранилось, хотя было ассимилировано ариями.
ИСТОЧНИКИ И ИСТОРИОГРАФИЯ ИНДИИ
Значительная часть первоисточников по истории древней Индии, к сожалению, погибла. Многие произведения древнеиндийской литературы были написаны на березовой коре (березы растут в северных районах Индии) или на пальмовых листьях. Они не могли сохраниться в неблагоприятных условиях климата, который здесь был более влажным, чем в Египте, где мог сохраняться такой хрупкий материал, как папирус.
До наших дней дошли только те тексты, которые были вырезаны на камне. Однако их найдено сравнительно мало.
К счастью, санскрит в отличие от большинства древневосточных языков никогда не забывался и те произведения, которые считались ценными, систематически переписывались и дошли до нас в поздних копиях. Конечно, не обошлось без дополнений и искажений, хотя это не лишает их огромной исторической ценности.
Интересное описание западной Индии сделал Геродот.
Другой античный автор — Арриан, живший во II в. н. э., в своем «Анабасисе Александра» описал поход этого царя в Индию, а в другом произведении — «Индия» — сделал подробное описание страны.
К счастью для историков, в прошлые века Индия не испытала таких резких изменений, которые повлекли за собой почти полное забвение прошлого, как, например, это произошло в Египте или ряде стран Передней Азии, где в средние века произошла полная смена языков и культуры в целом.
Вместе с тем, долгое время для Европы Индия являлась малоизвестной страной. Только изредка здесь появлялись путешественники, например, венецианский купец Марко Поло (XIII в. н. э.) или тверской купец Афанасий Никитин (XVI в. н. э.), которые оставили после себя интересные описания этой страны.
Однако систематическое изучение Индии началось значительно позже.
В XIX в. лингвисты начали усиленно осваивать языки Индии, особенно санскрит, что было связано с созданием индоевропейского языкознания, основоположником которого явился Ф. Бопп.
Изучение памятников, написанных на санскрите, их издание и переводы, создали базу для ознакомления с далеким прошлым страны.
Правда, следует отметить, что единого взгляда на историю Индии в ученом мире не выработано до сих пор. Существует много теорий, которые даже противоречат друг другу.
Если одни историки считают, что общие законы исторического развития вполне приемлемы и для Индии, то другие, наоборот, делают упор на историческую специфику этой страны, что дало повод для резкого противопоставления народов, говорящих на индоиранских языках (ариев), исконному населению Индии (додравидскому и дравидскому) качестве высшей расы.
Так появилась теория арийской расы, наиболее известным поборником которой являлся представитель немецких расистов — по происхождению англичанин — С. X. Чемберлен.
ДРЕВНИЙ КИТАЙ
Название Китай позаимствовано у народов Средней Азии. Они применяли его первоначально к одному из народов, господствовавших в X — XIII вв. в северных областях Китая. Позднее его перенесли на всю страну. Сами же китайцы его никогда не употребляли. Они свою страну называют то Чжун Го (Срединное царство), то Чжун Хуа (Срединная Цветущая), то по наименованию тех или иных династий (например, Цинь).
Первоначально государство возникло в Китае в бассейне Хуанхэ.
Хуанхэ можно встретить в китайской литературе как «реку, надрывающую сердце». Она не раз меняла свое русло, затопляя целые местности. Немало труда надо было приложить, чтобы построить плотины и дамбы и таким образом обезопасить плодородную долину от наводнений.