В период VII — VI вв. до н. э. почти во всех греческих городах-государствах имеют место события, которые сыграли большую роль в их истории. В Греции борьба между родовой аристократией и массой свободных происходила при более высоком уровне производительных сил и обмена, нежели это случилось ранее в странах древнего Востока. К тому времени греки использовали и достижения культуры, которую создали народы Востока в течение своей многовековой истории. В странах Востока рабовладельцы-ростовщики получили значение лишь тогда, когда власть родовой знати была сломлена, а на смену ей пришла власть бюрократической, служилой знати, которая была опорой деспотической царской власти. В Греции родовые аристократы выступали одновременно и как ростовщики, потому борьба свободных общинников против родовой аристократии соединялась с борьбой против ростовщичества.
Так как здесь не было необходимых предпосылок для образования крупных государств, где утвердилась бы деспотическая власть царя, не имелось значительных хозяйств и храмов, которые экономически подавляли бы хозяйство свободного производителя материальных благ, то борьба масс свободного населения против знати имела здесь, безусловно, больше шансов на успех попытки, нежели их собратьев в странах Востока. Благодаря тому, что свободное население в Греции оказалось более сильным в экономическом и политическом отношении, ему удалось свергнуть и господство родовой знати, и долговое рабство.
Победа массы свободных принимала форму установления «ранней тирании» — или единоличной диктатуры ставленника рядовых свободных, которая оказалась ненужной с уничтожением господства родовой знати, а на смену ей приходит республиканский строй. В некоторых передовых греческих государствах (Милет, Афины) тирания была заменена строем рабовладельческой демократии, при котором все свободные полноправные граждане города-государства могли принимать участие в управлении. Новый социальный и государственный порядок сделал возможным широкое распространение рабовладения и подготовил почву для еще доселе небывалого развития рабовладельческой культуры и экономики.
ПЕРВОБЫТНООБЩИННЫЕ ПЛЕМЕНА
Первобытнообщинный строй, все еще господствовавший в те времена среди племен, сдерживал их развитие, но те из них, кто освоили металлургию железа и находились на непосредственной периферии существовавшего в тот период рабовладельческого мира, а это в первую очередь племена Южной Европы, ускорили свое развитие. Здесь в первой половине I тысячелетия до н. э. уже очевидны предпосылки, которые привели к бурному расцвету культуры, что несомненно оказало важное влияние на последующую историю человечества.
Хотя рабовладельческий строй существовал уже не менее двух с половиной тысячелетий, если вести отсчет от возникновения первых рабовладельческих государств в долине Нила и в Двуречье, к середине I тысячелетия до н. э. территория, на которой находились рабовладельческие государства, была незначительной частью земли, на которой обитал человек. Почти всю Африку, большую часть Азии, почти всю территорию Европы, всю территорию Америки и Австралии населяли многочисленные племена, которые Жили в условиях первобытнообщинного строя.
Все эти племена стояли на разных ступенях развития. Если многие племена Европы и Азии освоили металлургию меди и бронзы, а некоторые уже открыли секреты металлургии железа, то остальные племена Европы и Азии, большая часть племен Африки и все племена Америки, включая и наиболее развитые из них, не знали употребления металлов, а племена Австралии жили еще в мезолите, что же касается племен на острове Тасмания и в некоторых отдаленных районах Юго-Восточной Азии и Южной Америки, то они не вышли еще из периода палеолита. Эти характеристики определяли и уровень развития их обществ, а он был самым различным: от периода расцвета первобытнообщинного строя до его разложения — базы для формирования классового общества.
В каждом конкретном случае такие существенные различия могут быть объяснены материальными условиями жизни разных племен. Всяческие контакты с наиболее передовыми обществами ускоряли развитие племен, и на-
оборот, отсутствие таковых тормозило его. Немаловажным фактором является и наличие или отсутствие тех или иных природных условий, характер их использования при тогдашнем уровне развития производительных сил.
СРЕДИЗЕМНОМОРЬЕ
В Передней Азии в начале I тысячелетия до н. э. существует ряд новых явлений в развитии производительных сил. Все значительные армии, которые сложились к тому времени в VIII — IV вв. до н. э. уже применяют железное оружие; для изготовления орудий труда также начинают использовать железо, что дало новый толчок для развития сельского хозяйства и ремесла. Заметны перемены и в ряде областей техники. Получила значительное усовершенствование обработка камня, начато производство стекла и глазури сначала в Египте, а после в Ассирии и Вавилонии, в Финикии. Ткацкое ремесло шагнуло вперед в своем развитии, теперь выпускались различные пестротканые, вышитые и ковровые изделия. В области естественных наук был собран ряд фактических сведений. В I тысячелетии до н. э. в Передней Азии развивается и материальная культура, она значительно богаче материальной культуры предшествующих тысячелетий.
Назревает необходимость в связях между отдельными районами после дальнейшего развития производительных сил.
На политической карте Передней Азии в начале I тысячелетия также произошли изменения. В Палестине, Сирии, а также юго-восточной части Малой Азии и Северной Месопотамии уже появилось достаточное количество мелких царств, население которых было различным по своему этническому составу. На юге расселились филистимляне (вдоль побережья Палестины), которые переселились с Крита или же из юго-западной части Малой Азии, все более вглубь страны — евреи и другие племена, которые говорили на языках ханаанейской группы семитической семьи языков, а это государства Израиль, Иудея, Аммон, Моав и Эдом. На похожем с ними языке говорили и жители городов-государств Финикии, среди которых первенствовал Тир, а позже Сидон. Как и Северная Месопотамия, Сирия большей своей частью была заселена племенами арамейской группы семитической семьи языков. В той же Сирии и юго-восточной области Малой Азии наряду с арамеями жило население, говорившее на индоевропейском языке хеттской группы, которое имело особую иероглифическую письменность. В Вавилонии постепенно оседают степняки — халдеи, очевидно, ветвь арамеев. В Северной Месопотамии, а также в горных районах на юге и на западе Армянского нагорья имели место отдельные хурритские области.
На территории Армянского нагорья к этому времени уже насчитывалось небольшое количество мелких государств. Они населялись хурритскими и близкими им урартскими племенами, и скорее всего племенами, явившимися родственными позднейшим грузинам и армянам.
В центре Малой Азии образовалось государство Фригия, которое ассирийцы называли «страной мушков». Позже к западу от Фригии возникло государство Лидия.
К югу от основных рабовладельческих государств Передней Азии расположилась Аравия. На южных окраинах этой обширной страны, вдали от развитых цивилизаций древнего Востока, зарождается раннее рабовладельческое общество. В первой половине I тысячелетия до н. э. рабовладельческие государства Южной Аравии, которые были слабо связаны с окружающим миром, укрепляют свои отношения с другими государствами Передней Азии.
С IX века вновь начинает укрепляться и восстанавливаться могущество Ассирии. Она завоевывает одно за другим близлежащие государства. Постепенно Ассирия все больше объединяет под своей властью значительную часть Передней Азии. В связи с этим история и развитие отдельных государств, которые существовали к началу I тысячелетия до н. э. в обширной полосе от Черного до Красного моря и вплоть до Индийского океана — на территории Малой Азии, Сирии, Палестины и Аравии, — складываются по-разному. В то время как Сирия и Палестина (с финикийским побережьем) находились под постоянной ассирийской угрозой нападения и основной особенностью их политической истории того времени была постоянная борьба с Ассирией, государства Малой Азии сталкивались с Ассирией относительно мало, а государства Аравии сталкивались с крупными и независимыми державами Передней Азии очень в незначительной мере.