В большинстве случаев в стране велось храмовое строительство от имени номархов и других представителей общественных верхов. Иногда номархи величали себя по стародавнему обычаю начальниками местного жречества.
Все остальные представители чиновничьей знати, если судить по их титулам, в незначительной мере отличались от своих предшественников: это были все те же верховный сановник, начальник сокровищницы, начальники казны, начальники работ, военачальники, судьи и т. д.
На особом месте находились египетские военачальники, которым были подчинены греческие наемники, а также начальники царских кораблей. Надо отметить, что греческие воины и флот в этих условиях представляли собой значительную опору позднеегипетской державы.
ПОЛОЖЕНИЕ ЖРЕЧЕСТВА И ХРАМОВЫЕ ХОЗЯЙСТВА
Значительная часть сановников, очевидно, либо сама имела жреческие звания, либо являлась сыновьями лиц, которые носили такие звания. Правда, большинство жрецов не было гражданскими сановниками.
В свою очередь сыновья жрецов чаще всего были тоже жрецами, но известно немалое количество случаев, когда гражданская служба была у них основной.
Безусловно, знать стремилась заполучить жреческие должности, так как они приносили немалые выгоды. Если кто-либо обладал таким местом, то он получал в свое пользование часть храмового имущества. Это могли быть владение земельным наделом, либо продовольственные поступления.
Чтобы получить жреческую должность, требовалось выдержать подчас ожесточенную борьбу, которая была естественной в такой ситуации.
Порой жреческие должности, которые приносили доходы в виде хлеба, мяса, птицы, зелени, масла, вина, пива, полотна и т. п., владельцами продавались за серебро. Также, если жреческое место было доходным, оно предлагалось даже в качестве взятки крупному вельможе.
По-видимому, храмы обладали огромной земельной собственностью. Их владения зачастую были расположены не только вблизи храмов, но и в отдаленных районах государства. Двор был заинтересован в постоянном увеличении этих храмовых владений.
Известно, что значительное количество земли сдавалось храмами в аренду. Что касается держателя храмовой земли, то в его обязанности входило поддержание систематического контроля за доходами, а также своевременное отчисление арендной платы, которая шла на содержание храмов.
Держатель храмовой земли мог распоряжаться этой землей по своему усмотрению: передавать ее по наследству, отдавать в надел, дарить, даже продавать другому лицу. Как правило, за счет храмовой земли держатели сильно обогащались.
В собственности храмов, кроме земли, также находились различные мастерские.
Помимо того, что храмы в своей собственности имели огромное движимое и недвижимое имущество, государство постоянно поддерживало их. Им выделялся скот, птица, топливо, зерно и т. п. Кроме этого государство также делало значительные взносы серебром.
Однако, освобождение от налогов касалось не всех храмов, многие их все же платили. Правда, в случае, когда храм считался запущенным по причине непомерных налогов, эти налоги снимались.
Сохранился царский указ середины XXVI династии ополном освобождении округа, переданного царем мемфисскому храму, от государственных работ.
В конце XXVI династии у тинского номарха были отняты и переданы в распоряжение храма доходы от перевоза через реку, так же, как и доходы от торговли с оазисом, который был расположен в соседней пустыне.
Значение храмов в хозяйстве государства было огромным. Оно прежде всего выразилось в том, что храмами было занято ведущее место в денежном обращении.
Известно, что все операции осуществлялись посредством серебра, которое обращалось в качестве денег. Доброкачественность серебра устанавливалась определением его происхождения, то есть устанавливалось, из какой сокровищницы оно было введено в оборот.
В период конца XXV— начала XXVI династии особую славу получила сокровищница Хершефи, бога Гераклеополя.
С начала XXVI династии до нас дошли сведения, в которых упоминается серебро сокровищницы самих Фив. С течением времени, уже при персах, в Фивах находилось в хождении «серебро сокровищницы Птаха», т. е. храмовой сокровищницы Мемфиса.
В Верхнем Египте, по-видимому, было достигнуто единство денежного обращения. На это явно указывает употребление в Фивах гераклеопольского серебра.
Однако, это не дает оснований утверждать, что между югом и севером страны существовали и поддерживались очень тесные связи.
Так, известно, что деловая связь между Фиванской областью и средней частью страны была крайне слабой. Это подтверждают различия в деловом письме почти на протяжении всего периода господства XXVI династии.
Лишь в Нижнем Египте были обнаружены немногочисленные клады греческих монет древнее последней трети IVв. до н. э. Их не удалось обнаружить в Фивах, а также южнее этого города.
При XXVI династии не следует преувеличивать развитие денежного обращения, как уже отмечалось, средством платежа являлось в этот период серебро. Вместе с тем все же распространенным средством обмена по-прежнему оставалось зерно.
ВТОРОЕ ЭФИОПСКОЕ ЗАВОЕВАНИЕ
В конце VIII в. до н. э. Египет вновь удалось подчинить Эфиопии. На этот раз это совершил эфиопский фараон Шабака. После чего, согласно Манефону, который написал на греческом языке «Историю Египта», Шабака захватил и сжег живым Бокхориса.
От книги Манефона сохранились лишь отрывки у Иосифа Флавия и церковных историков Африкана и Евсевия. Манефону принадлежит разделение истории Египта на 30 династий и на периоды Древнего, Среднего и Нового царств; с некоторыми уточнениями оно было принято в науке и в настоящее время. Как было доказано серьезными исследователями, Манефон пользовался надежными источниками; большинство приводимых им данных не поддаются сомнению.
Вторым преемником Шабаки был Тахарка, который в 689 г. начал свое правление. Им были оставлены внушительные свидетельства в Фивах о том, насколько была расположена царская власть к жречеству. Так, в главном храме Амона был сооружен проход из двух рядов колонн, по шести в каждом, вышиной в 21 м.
Тахарка был четвертым фараоном (689 — 663 гг. до н. э.) Египта и Куша (Нубии) из XXV династии. В юности был отозван своим братом и предшественником Шабакой из Куша и возглавил объединенную армию обеих стран в войне с Ассирией.
Известность Тахарка получил главным образом благодаря своей упорной борьбе с Ассирией. Хотя, надо отметить, удача была не на его стороне.
Как известно, Ассирийская держава в этот период находилась в состоянии наивысшего могущества. Завоевание Египта было для нее первостепенной задачей. Поэтому все силы были отданы на эти походы, сулившие большие выгоды.
В 674 г. ассирийцам не удалось проникнуть в глубь Египта, благодаря активному сопротивлению Тахарки. Однако, ему не удалось устоять перед новым нашествием ассирийского царя Асархаддона в 671 г. до н. э. В результате этого был захвачен и разграблен Мемфис.
Ассирийцы оставили северных владетелей в их областях. Те силы, которые после этого были размещены ассирийцами в Египте, были немногочисленны. Поэтому, принимая во внимание такое, казалось, бы, выгодное обстоя-
тельство, эфиопы предприняли попытку вернуться обратно.
По всей вероятности, Нижний Египет не оказал им теплого приема. Ассирийскому царю Ашшурбанапалу, преемнику Асархаддона, достаточно было выиграть лишь одно сражение, чтобы вынудить эфиопов вновь спасаться бегством на юг.
Войско Ассирии было хорошо организовано и усилено отрядами местных египетских владетелей, поэтому при приближении его Тахарка оставил Фивы, однако не бежал далеко, а стал на противоположном берегу.
По некоторым данным, представители из числа северных владетелей, среди которых наиболее влиятельным был Нехао, владетель Самса и Мемфиса, стали вести переговоры с Тахаркой. Очевидно, это было предпринято в связи с тем, что в стране в это время простое население находилось в крайне возбужденном состоянии, пытаясь выразить таким образом свое негативное отношение к ассирийскому нашествию.
Ассирийцы успели перехватить гонцов, которые были посланы на переговоры северными владетелями, после этого Нехао и одного из его единомышленников заковали в оковы, а позже отправили в Ассирию. Следует отметить разницу в обращении ассирийцев с городским населением Севера и с властительным главою заговорщиков. В некоторых северных городах, в первую очередь в Саисе, была учинена страшная резня. На шестах были выставлены трупы, а содранная с людей кожа — на городских стенах. Иначе дело обстояло с Нехао. Ашшурбанапал одарил его золотыми украшениями, облек в дорогие одежды и отправил назад на царство в Саис.