Такими ориентировочными звездами у древнекитайских астрономов были: звезда Дахо (Антарес), созвездие Цан (Орион) и Бэй доу (Северный ковш) — Большая медведица. Так, появление на востоке вечером сразу же после захода Солнца созвездия Цан означало середину зимы, а прохождение звезда Дахо через меридиан вечером сразу после захода Солнца указывало на середину лета. Главными в астрономических наблюдениях считались наблюдения за перемещением Бэй доу. Большая медведица во II тысячелетии до н. э. была предельно близка к Северному полюсу и всю ночь была видна над горизонтом, что облегчало наблюдение. В одной древнекитайской записи эпохи Ся говорится: «В 1-м месяце рукоятка ковша обращена вниз, ... в 6-м месяце в сумерки можно видеть, что рукоятка ковша повернута вверх».
Древнекитайскими астрономами была установлена продолжительность синодического месяца в 29,5 дня и солнечного года в 366 дней. В книге «Шуцзин» говорится: «широко известно, что три сотни дней и шесть декад и шесть дней составляют полный год». В конце эпохи Ся был изобретен метод исчисления по циклическим знакам «дичжи» и «тянь гань». Этот метод представляет собой систему времяисчисления с помощью так называемых 12 «земных ветвей» — «дичжи» и 10 «небесных стволов» — «тяньгань». Каждый из 12 «ветвей» соответствовал какому-либо созвездию, направлению по компасу и времени суток, и символизировал кроме того, определенное животное. Каждый знак из 10«стволов» имел свои соответствия среди планет солнечной системы и пяти первоэлементов.
Особую ценность представлял календарь, составленный в эпоху Шан. В нем были четко определены сезоны года, был введен один дополнительный месяц (если год високосный). Месяц делился на декады, полный состоял из 30 дней, а неполный — из 29 дней.
В эпоху Чжоу началось бурное развитие астрономии. Появились новые приборы для определения координат небесных светил — армиллярные сферы. Был составлен каталог звезд. С помощью солнечных часов была измерена длина солнечной тени, в основном правильно установлен также первый день лунного месяца. Успехи в астрономии способствовали более правильному использованию сезонов в сельском хозяйстве.
Значительны достижения древнекитайских медиков. Часть методов их лечения не потеряла своей актуальности и в наше время. Особый интерес представляют методы чжэнь-цзю-терапии (чжэнь — укол иглой, цзю — прижигание). Метод заключался в нанесении укола или ожога в определенные точки тела. Метод цзю заключался в прикладывании кусочков тлеющей травы к определенным участкам кожи с целью нагрева, вплоть до образования ожога. Места, на которые наносились раздражения с помощью укола или прижигания, назывались сюс (точки для чжэнь-цзю-терапии), или «жизненные точки». Таким образом, были разработаны методы лечения определенных болезней без хирургического вмешательства и внутренней терапии. В одной из первых книг, описывающей метод чжэнь-цзю-терапии «Цзо-чжуан» (конец эпохи Чжоу), рассказывается о том, как один из князей тяжело заболел и вызвал врача, который после осмотра сделал заключение о невозможности излечения ни чжэнь, ни цзю. Известен медицинский трактат «Нэй-цзин», написание которого относят к периоду эпохи Восточного Чжоу. Эта книга состоит из двух частей. Первая — «Су-вэй», вторая — «Лишу-цзин». Каждая часть состоит из девяти книг. «Нэй-цзин» содержит сведения по истории китайской медицины, об анатомии и физиологии человека, о принципах профилактики в медицине. Здесь также описаны методы диагностики, которые применяются в наше время: осмотр, опрос, выслушивание и ощупывание, приведены рецепты лекарственных средств и принцип лечения при различных болезненных состояниях, излагается методика применения чжэнь-цзю-терапии.
Под воздействием бурного развития экономического базиса в общественной жизни Восточного Чжоу произошли огромные сдвиги. В среде различных классов и прослоек появились выдающиеся представители, деятельность которых помогла создать условия для невиданного в истории древнего общества расцвета. Эти представители выдвинули новые научные идеи, носящие творческий характер. Наряду с известными существующими древнекитайскими религиозными представлениями о жизни на земле, о природе как творении сверхъестественной божественной силы возникают стихийные, философские взгляды, которые вступают в противоречие с религиозными представлениями о мире. Идет процесс формирования китайской философии. Складываются наивные материалистические воззрения, в основе которых лежит представление о том, что вселенная состоит из пяти «стихий» или пяти первоэлементов природы. К ним относили воду, огонь, металл, дерево и землю. Древнекитайские мыслители утверждали, что связи этих пяти «первооснов» создают все многообразие «явлений и вещей». Наряду с этой системой существовало другое учение «первооснов» реального мира. Оно нашло свое отражение в «Книге перемен» («Ицзин»). Здесь названы уже восемь таких «первооснов», взаимодействие и взаимостолкновение которых образует различные ситуации действительности. В эти «первоосновы» вошли вода, огонь, земля, небо, ветер, гром, озеро и гора. Однако основу «Книги перемен» составляют гадательные тексты и лишь несколько позднее они получили философскую интерпретацию. Вместе с тем символика и образы «Книги перемен» оказали существенное влияние на последующее развитие китайской философии. Одновременно происходит становление главных принципов учения о противоположных и взаимосвязанных силах инь и ян, действие которых рассматривалось как причина движения и изменчивости в природе. Инь и ян — являлись основными понятиями древнекитайской философии. Первоначально они служили для выражения светлого и темного, твердого и мягкого, мужского и женского начал в природе. В процессе развития философских взглядов, ян и инь все более символизировали взаимодействие крайних, самых решительных противоположностей: света и тьмы, дня и ночи, солнца и луны, неба и земли, жары и холода, положительного и отрицательного. Эти первые философские взгляды и основные понятия были положены в основу зарождающихся главных философских школ. Представление об инь и ян нашли разнообразное применение в разработке теоретических основ китайской медицины, химии, музыки и т. д.
ПИСЬМЕННОСТЬ И ЛИТЕРАТУРА
Китайская письменность возникла, по-видимому, в доиньский период, поскольку иньская письменность предстает перед исследователями в достаточно развитом виде. К первым ранним памятникам древнекитайской письменности относятся гадательные надписи XIV — XI вв. до н. э. Иньские надписи представляют собой развитую систему иероглифического письма. Иньцы пользовались знаками, которые фиксировали те или иные единицы языка преимущественно со стороны их значения. Большинство иньских знаков представляют собой идеограммы — изображения предметов или сочетания таких изображений, передающие более сложные понятия. Кроме того, использовались знаки другого типа. Один элемент такого знака указывал на чтение, другой — на приблизительное значение. Эта категория иньских знаков, фиксируя звучание слова, одновременно имела дополнительный смысловой детерминатив, т. е. каждый знак имел смысловое значение и фонетическое звучание. В иньских надписях употреблялось более 3500 иероглифов; 1000 из них, которые обозначали родовые и племенные названия, название местностей и имен, впоследствии не употреблялись, а оставшиеся в написании сохранились до наших дней. Эти иероглифы, обозначающие слова, вошли в основной словарный фонд китайцев. Иньские знаки характеризуются тремя особенностями. Во-первых, каждый элементарный знак являлся изображением контура какого-либо предмета, неразложенного на составные части. Во-вторых, в написании одного и того же знака существовало большое разнообразие. В-третьих, еще не стабилизировалась ориентация знака относительно направления строки.
Развитие иньской письменности было продолжено чжоусцами, которые ее заимствовали. Однако в период Чжоу стал применяться так называемый «травянистый почерк», при котором в написании иероглифов преобладали извилистые линии.