Не меньшее значение имело и земледелие, хотя в эпосе оно упоминается реже, чем скотоводство. Оно относится к числу наиболее уважаемых занятий, цари тоже не гнушаются физической работой в поле. В качестве основных зерновых культур упоминаются пшеница, ячмень, полба. Высокой была и культура земледельческих работ. Эпос часто говорит о троекратной вспашке поля. Это было необходимо, так как плуг, впрочем как и в более позднее время, был деревянный, довольно примитивный. Обработка поля производилась с помощью волов и мулов, причем последние признавались более пригодными для подобных работ. Во время уборки урожая жнецы пользовались серпами, кроме них на поле еще работали вязальщики и дети, которые подбирали оброненные колосья. Жатва, изображенная в сцене на щите Ахилла, в «Илиаде» описана так:
Жали наемники, острыми в дланях серпами блистая.
Здесь полосой беспрерывною падают горстни густые,
Там перевязчики их в снопы перевязлами вяжут.
Три перевязчика ходят за жнущими; сзади их дети,
Горстая быстро колосья, один за другими в охапках
Вяжущим их подают.
Молотили на гумне, пользуясь для этой цели волами.
Затем зерно просеивалось на ветру и размалывалось на ручных мельницах. Так, в «Одиссее» неоднократно упоминается ручная мельница, а в хозяйстве Одиссея 12 рабынь заняты помолом зерна.
Кроме зернового хозяйства, развиты были виноградарство, культура оливы, садоводство и огородничество. О существовании нескольких сортов винограда говорят эпитеты «светлое», «темное», применяемое для характеристики вина. Вино хранилось в объемистых бочках — пифосах, а транспортировалось в мехах или амфорах. В садах разводились яблони, груши, гранаты, смоковницы, маслины. Население было хорошо знакомо с охотой и рыболовством.
Таким образом, хозяйство гомеровского периода далеко ушло от того примитивного уровня, который был характерен для хозяйств первобытнообщинного строя. Развитие производственных сил достигло уровня, допускавшего накопление значительных богатств в руках немногих. Эпитеты «богатый» и «знатный» стоят почти всегда рядом. Размер богатства главным образом характеризуется количеством скота, обширными кладовыми, полными всяких припасов и добра, убранством дома, числом слуг, качеством оружия и одежды и т. п.; интересно, что в поэмах при этом редко упоминается о нахождении в руках одного человека земельных угодий.
О высоком развитии агротехники говорит и факт использования в земледельческих работах естественных удобрений.
Допустимо, что данная картина состояния земледелия и скотоводства относилась и к более раннему, микенскому периоду.
РЕМЕСЛО
Господство натурального хозяйства и относительно небольшой удельный вес обмена в системе экономических взаимоотношений гомеровской Греции отразилось и на состоянии ремесла. Изделия ремесленников уступают микенским не только в художественном, но и в чисто техническом смысле. Они не имеют того изящества, красоты, сложности, колоритности, которыми славились произведения мастеров на несколько веков раньше. В условиях, когда каждое отдельное хозяйство обслуживало себя собственными средствами, ремесленная деятельность не могла получить благоприятных условий для развития. Ремесло было развито намного слабее, по сравнению со скотоводством и земледелием. Гомеровская Греция, в отличии от микенской эпохи, знает очень немногие виды ремесла. К тому же чаще всего сельское население совмещает возделывание земли с домашним ремеслом. В усадьбах у аристократов работало все же и некоторое число свободных специалистов-ремесленников. Иногда это были иностранцы, лишившиеся отечества из-за страха перед кровной местью. Но немало их было и из числа свободных граждан, лишившихся земледельческого участка или не могущих заниматься сельскохозяйственными работами в силу какого-либо физического уродства (так покровитель кузнецов Гефест был хром и кривобок). В поэмах упоминаются лишь гончары, плотники, кожевники, кузнецы-оружейники, изготовители луков. Кузнецы, кроме работ по железу занимались одновременно и изготовлением изделий из золота и серебра, а плотники производили все работы, начиная от заготовки леса и кончая постройкой дома или производством мебели и других предметов. Отсутствие детальной специализации имело место и в работе кожевников. Упоминания о существовании мастерских встречаются в эпосе только как исключение, например, говорится о кузнице Гефеста, выковавшего оружие для Ахилла. Кузнецы пользуются уже в этот период молотом, наковальней, воздуходувными мехами, клещами, весами. Все это, в совокупности с данными археологии, в частности, погребение кузнеца в Афинах, свидетельствует о том, что кузнечное ремесло в X — IX вв. было развитым. Среди описания ремесленных специальностей встречается и упоминание о ткачихе, хотя обычно эта работа выполнялась рабынями.
В древности к ремесленникам относились также глашатаи (небесный покровитель бог Гермес), певцы, снотолкователи, врачи, которые находились под покровительством бога Асклепия. Все эти ремесленники считались, как и наемные рабочие, стоящими на более низкой ступени общественной лестницы, чем земледельцы, хотя к ним иногда относились с большим уважением и их очень ценили. Так, Одиссей, сам сделал из пня оливы кровать и построил вокруг нее спальню. Как видим иногда и знатнейшие не гнушались заниматься ремеслом. Как правило, ремесленники ходили из одного дома в другой, хозяева поили их и кормили, снабжали материалом для работы, а по окончанию платили условленную плату натурой, а часто давали еще и подарки.
...Приглашает ли кто человека чужого
В дом свой без нужды?
Лишь тех приглашают, кто нужен на дело.
Или гадателей, или врачей, или искусников зодчих,
Или певцов, утешающих душу божественным словом...
Однако изготовляя изделия из материала заказчика, ремесленники пользовались своим собственным инструментом. Например, в рассказе о прибытии к Нестору золотых дел мастера упоминается, что все орудия своего производства он принес с собой. Отдельные искусные ремесленники пользовались в гомеровской Греции большой известностью и почетом. В «Илиаде» рассказывается о беотийском мастере Тихии. А саламинский басилевс Аякс заказывает свой щит специально у знаменитого мастера.
Однако основным отличием ремесленника этой эпохи является их ориентация не только на обслуживание потребностей правящей верхушки, но и на удовлетворение потребностей более широких слоев населения. В использовании металлов, в частности железа, и их обработке ремесленники гомеровской эпохи значительно превзошли уровень микенского времени, а качество керамики было ничем не хуже, чем в позднейший элладский период.
ТОРГОВЛЯ
Производство продуктов, специально предназначаемых для продажи, в гомеровском обществе было развито весьма слабо. Правда, в поэмах содержится упоминание об отдельных случаях обмена, так, например, обмена пленников на быков, оружие, вино. Предметом обмена в основном была военная добыча, что, естественно, не дает возможности говорить о чем-то большем, чем эпизодический обмен. В этом отношении весьма показательно отсутствие в хозяйственном обиходе гомеровского общества денег как постоянного средства обмена. У Гомера нет ни одного упоминания о них. В гомеровскую эпоху наиболее распространенная торговля — меновая, счетной единицей были быки.