Складывающийся государственный аппарат был разнородным по своему составу, хаотичным по своей структуре и малочисленным, если учесть, что он должен был обслуживать мировую державу. Это происходило потому, что в то время еще большую роль играли республиканские традиции, да и объем административной работы не был велик, так как ранняя Империя представляла собой совокупность самоуправляющих муниципиев, полиса и родоплеменных общин, но, несмотря на свое несовершенство, этот государственный аппарат всячески способствовал укреплению власти Августа и его преемников. Он позволил наладить более эффективное управление государственными делами, чем это было в период поздней Республики.
Тогда же было заложено основание огромному императорскому хозяйству, которое, все разрастаясь, сделало впоследствии императоров крупнейшими землевладельцами империи. В результате чего они стали, не только политически, но и экономически сильнее сенаторов. Несмотря на то, что Август очень неохотно давал права римского гражданства уроженцам провинции, однако многие знатные провинциалы его получили. Более того, в городе Кирене Август даже вмешался в борьбу между римскими поселенцами и местной знатью, оказав помощь именно последним против злоупотреблений живших там римлян. Особым покровительством Августа пользовалось население италийских городов. некоторые из представителей местной италийской знати вошли в состав всаднического и даже сенаторского сословий. Италийские купцы вели торговлю не только во всех провинциях римской империи, но и за ее пределами.
Август развернул гигантскую строительную деятельность как в самом Риме, так и в других областях государства. В столице империи были реставрированы и заново отстроены восемьдесят два храма, а также построен специальный архитектурный комплекс — Форум Августа, роскошный театр, названный в честь племянника Августа Марцелла, храм всем богам — Пантеон, «жертвенник мира» и многое другое. На Палатинском холме Август построил себе роскошный дом, который постепенно стал центром политической жизни города. После него все императоры строили свои дворцы на этом месте.
В годы правления Августа было приложено множество усилий для обеспечения постоянного и бесперебойного снабжения огромного многолюдного города Рима хлебом и водой. Для этого на Тибре и в порту Рима — Остии, были воздвигнуты большие склады, отремонтированы и построены новые водопроводы-акведуки. Обеспечением города хлебом заведовал префект анноны, снабжением водой — префект вод. Во главе же всего управления городом стоял городской префект, главными функциями которого по словам историка Тацита, были «быстрая расправа и обуздание рабов и мятежных граждан».
МУНИЦИПАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ ИТАЛИИ
Ко времени правления Октавиана Августа в аграрной жизни Италии происходил массовый процесс разорения мелких землевладельцев. Правда сельский плебс еще сохранялся на севере страны, но его политическая роль была весьма незначительной. Основной фигурой в экономике сельского хозяйства стали собственники рабовладельческих вилл средних размеров. Именно в их среде искал поддержки Октавиан Август и, следует заметить, его политика по укреплению фамилии встретила наибольшую поддержку как раз в этой среде — обладателей имении в несколько сот югеров и нескольких десятков рабов. Из них выбиралась городская верхушка муниципиев — сословие декурионов, городские советы. Из них также выбирались городские магистраты. Позиции средних землевладельцев усилились в Италии особенно после проведения проскрипций, наделения землей 300 тыс. ветеранов и основания 28 колоний. Владельцы средних земельных наделов господствовали на севере и в. средней Италии, хотя здесь имелись и крупные латифундии. Эта политика благотворно сказалась на подъеме сельского хозяйства Италии в I в. н. э. Хотя зерно уже тогда ввозилось в основном из Египта, но в Италии было широко развито скотоводство. Повсюду выращивали виноград и оливы. Италия торговала со всем миром вином, маслом, шерстью, что приносило большие доходы италийским собственникам, которые восхваляли Августа, сумевшего установить мир, в связи с чем люди могли спокойно заниматься своей повседневной хозяйственной деятельностью.
В основном на земле работали рабы, лишь изредка применялся сезонный наемный труд. Часто земля сдавалась в аренду крупному арендатору и тогда она обрабатывалась его рабами. Были случаи, когда сами рабы выступали в качестве арендаторов. Нередко ветераны, получившие землю и не приученные вести хозяйство, сдавали ее в аренду прежнему хозяину. Аренда обычно выплачивалась деньгами, договор заключался на пять лет. По истечении этого срока по желанию сторон договор можно было продлить. Но все это не приостановило процесса концентрации земли в руках крупных землевладельцев. Укрепление сословия средних землевладельцев способствовало развитию хозяйственной жизни городов, тесно с ним связанной. Муниципальная знать, входившая в сословие декурионов, из которого пополнялся состав городских советов и избирались магистраты, заботилась о благоустройстве городов. Именно в сословии декурионов искал поддержки Октавиан Август в городах. Он всячески ему покровительствовал. Во многих городах Август и члены его семьи избирались патронами, что устанавливало дополнительную связь между ними и италийскими городами.
Немалую роль в муниципальной жизни Италии играли ветераны, которые смешались с местной знатью и составляли основное ядро приверженцев императора. Ветераны также занимали муниципальные должности во многих италийских городах. Сохранилась надпись из Капуи, в которой говорится о ветеране, некогда служившем в войске «бога Цезаря», участвовавшем во всех походах Августа и после окончания войн поселившемся в Капуе. Здесь он занимал почетные муниципальные должности, щедро делился с городом своим состоянием.
Немалую роль в экономике Италии играло ремесло — текстильные, металлические и керамические изделия вывозились из страны наравне с продуктами земледелия. Особенно заметно развивалось и процветало известное еще со времен республики керамическое производство Арреция (ныне Ареццо). Археологи по многочисленным находкам черепков с клеймами арретинских мастеров установили, что арретинская художественная керамика изготовлялась в мастерских, где иногда работало до сотни рабов. Владельцы наиболее крупных мастерских стремились открывать свои филиалы не только на территории Италии, но и в других местах, вплоть до Малой Азии. Значительную роль в ремесле и торговле играли вольноотпущенники, которые иногда наживали огромные состояния.
Известно, что в 1 в. до н. э. Италия, наравне с Римом, находилась в привилегированном положении по отношению к другим землям империи. Подавляющее большинство жителей страны являлось римскими гражданами. Правда, на севере еще сохранились поселения кельтских и лигурийских племен, но Август постепенно их приписывал к городам, наделяя правами латинского гражданства. Такими образом, во времена правления Августа была завершена полная «романизация» Италии, включая ее самую северную часть — Цизальпинскую Галлию. Но на этом император Август не остановился. Во время его принципата началась широкая романизация западных земель. Также продолжалась эллинизация восточных провинций. Хотя следует заметить, что эти процессы велись в разных землях в различной степени, поэтому понятия «романизация» и «эллинизация» — условные. Внешним проявлением романизации является рост городов и развитие муниципальной жизни провинций. В связи с развитием городов, земли провинций делились между городами, превращались в городские территории. Л жившее на них сельское население, становилось гражданами городов. В отсталых провинциях, население которых еще находилось в стадии разложения первобытнообщинных отношений, это вело к ослаблению племенной знати, дроблению сосредоточенных в ее руках земельных владений и вслед за этим к развитию классических форм рабства, очевидному прогрессу ремесла, торговли, а также к распространению на эти земли римской культуры.
Города с самого начала их образования являлись сложным хозяйством. Они обладали значительным имуществом, которое состояло из денег, общественных зданий, городской земли и городских рабов. Этим имуществом распоряжались советы декурионов и городские магистраты. Они пускали в оборот городские капиталы, ссужая их под проценты, сдавали различные подряды по городскому благоустройству, строительству, отдавали в аренду часть земли, которая принадлежала городу, занимались снабжением города продовольствием и регулировали его продажу населению. Они же следили за взиманием налогов и повинностей, которыми облагался весь город. В случае процветания города, эти должности становились весьма выгодными и желанными, так как открывали большие возможности для обогащения. В связи с этим, богатые и знатные горожане не скупились на украшения родного города, часто раздавали бедным деньги и продовольствие, чтобы привлечь на свою сторону симпатии горожан и получить большинство голосов при выборах на магистратские должности. В случае успеха они, вступая в должность, обязаны были внести большую сумму в городскую кассу. Эти расходы делали магистратуры доступными лишь для весьма состоятельных людей. Вольноотпущенникам доступ к ним был закрыт и только сыновья самых богатых из них могли рассчитывать вступить в круг городской элиты. Так было заведено в городах Италии, так со временем стало и во многих провинциях.