Многие историки считают завоевания Тамерлана продолжением «эры монголов», но фактически это были мусульманские завоевания, осуществлявшиеся под лозунгами ислама. Удары Тамерлана по монгольской Золотой орде способствовали дальнейшему ослаблению и крушению монгольского господства на Руси (предзнаменованием этого была Куликовская битва 1380 г.), в Поволжье и Западной Сибири. Но завоевания «железного хромого» фактически нанесли вред и мусульманскому миру, дезорганизованному вследствие отсутствия в политике Тамерлана продуманного государственного начала. Его огромные территориальные приобретения в значительной мере осуществлялись за счет мусульманских государств, на долгие годы впадавших в разруху.
Заимствовав во многом военную организацию и военное искусство монголов, Тамерлан дополнил их более широким применением мер принуждения и поощрения, выплатой жалованья командирам и рядовым воинам, усиленной маскировкой замыслов военных действий, тщательной подготовкой походов, террором против побежденных войск и населения противника.
Чингисхан — основатель монгольской империи
Чингисхан, по преданию, родился, сжимая в правой руке запекшийся сгусток крови, что было истолковано окружающими как признак будущего воина-завоевателя.
Выходец из бедного улуса, в юности занимавшийся охотой на сурков и сусликов, впоследствии станет «монгольским Александром Македонским».
Объединив монгольские племена военной организацией, Чингисхан регулярно вызывал к себе командиров для обучения. Он установил: «Беки (начальники) тьмы, тысячи и сотни, приходящие слушать наши мысли в начале и конце года, могут начальствовать над войском. Состояние же тех, которые сидят в своей юрте и не слышат мысли, походит на камень, попавший в большую воду, или на стрелу, пущенную в тростниковые заросли: они исчезают. Таким людям не подобает командовать».
Чингисхан как-то спросил у своего окружения, в чем состоит высшее наслаждение для них. Выслушав разные ответы, он осмеял их и сказал: «Нет, высшая радость для человека заключается в том, чтобы победить своих врагов, гнать их перед собой, отняв у них то, чем они владели, видеть лица, которые им были дороги, в слезах, ездить на их конях, сжимать в своих объятьях их дочерей и жен».
Чингисхан делил людей на два типа. Люди первого типа выше всего ставят материальное благополучие и личную безопасность, они способны на трусость и измену и потому недостойны жизни. Люди второго типа не стремятся к материальным благам и ставят выше всего честь и достоинство своего имени и своего народа. Люди первого типа живут в городах; вторые же представляют кочевые народы, которые ведут подвижный образ жизни, несовместимый с накоплением материальных благ.
В Законах Яса (Ясак, Джасак), принятых Чингисханом в 1206 г., в числе прочих содержались такие строгие военные предписания:
— «Долг монголов немедленно являться на мой вызов, повиноваться моим приказаниям, убивать, кого велю».
— «Воин, не по праву присваивающий добычу, подлежит смерти».
— «Невнимательный часовой подлежит смерти».
— «Гонец-стрела, который напьется, подлежит смерти».
— «Неспособный полководец подлежит смерти».
Основатель монгольской империи Чингисхан
Если подлежащий казни монгол был достоин уважения за предыдущую деятельность, его, по законам Яса, убивали бескровно: обычно ломали позвоночник или заворачивали в ковер и душили.
Борясь с пьянством среди монголов, Чингисхан постановил: «Если уж нет средств против питья, то человеку нужно напиться три раза в месяц». За превышение этой нормы следовало суровое наказание. При этом вождь монголов признавал: «Где же найти такого человека, который совсем бы не пил?»