Ввиду победоносного наступления русской армии Фридрих Вильгельм вскоре сам перешел на сторону России, и опальный генерал Йорк стал одним из героев Пруссии. Король удостоил его графского титула, а впоследствии и звания генерал-фельдмаршала.
Прусскую армию, повернувшую в 1813 г. свое оружие против Наполеона, возглавлял генерал-фельдмаршал Блюхер. Это был старый, но энергичный генерал-кавалерист, лихой гусар-рубака, начинавший еще при Фридрихе II. Он не имел никакого образования, но отличался здравым смыслом, храбростью и честностью, за что был любим солдатами. Говорили, что Блюхер управляет войсками единственным словом — «Вперед!». «Он ничего не понимает в войне», — полушутя, заметил как-то его начальник штаба Шарнхорст. «Без Шарнхорста я бы не сделал ровно ничего», — посмеиваясь по-стариковски, признавался Блюхер.
Перед Лейпцигским сражением речь Блюхера перед прусскими солдатами была короткой, но выразительной: «Кто из вас уцелеет до вечера и не будет праздновать победу, тот дрался как мерзавец!»
В сражении с французами при Линьи, выехав на передовую линию и глядя на выстроенных в колонны солдат, фельдмаршал Блюхер призвал их: «Ну, ребята, покажите себя! Не допустите, чтобы эта «великая нация» вновь правила вами! Во имя Господа — вперед!»
После сражения у Линьи Наполеон двинулся навстречу англо-голландской армии Веллингтона, а маршалу Груши поручил преследовать прусские войска Блюхера. Но последний искусным маневром ушел от Груши и полным ходом двинулся к Ватерлоо, где Наполеон и Веллингтон сошлись. «Я дал слово Веллингтону, — много раз в пути повторял Блюхер, — и, дьявол меня раздери, я сдержу его!» Прусский генерал «Вперед» успел к Ватерлоо вовремя.
С 1807 г., когда наполеоновская армия поставила Пруссию на колени, генерал Блюхер не скрывал своей нелюбви к французам и Наполеону. После занятия союзниками Парижа прусский фельдмаршал хотел учинить разгром французской столице и расчленить Францию, но Александр I решительно отверг эти устремления. После того, как Наполеон сдался в плен англичанам, неистовый Блюхер настойчиво предлагал расстрелять его, но и это предложение не нашло поддержки.
Находясь в занятом союзниками Париже и прогуливаясь с австрийским канцлером Меттернихом по галерее, Блюхер обратил внимание на красоту города. «Нужно было быть сумасшедшим, — сказал он, — чтобы бросить всю эту прелесть и отправиться сражаться в Москву».
После Шарнхорста начальником штаба у генерал-фельдмаршала Блюхера был Гнейзенау. Как и его предшественник генерал Шарнхорст, он оказывал старому полководцу большую помощь и слыл «мозгом армии». Блюхер признавал это без обиды. На одном из званых обедов в Берлине он вдруг сказал присутствующим: «Сейчас я сделаю то, что никто из вас не сможет сделать: я поцелую мою собственную голову». Фельдмаршал встал и со словами «Вот так» расцеловал Гнейзенау.
За победы в 1813–1815 гг. прусский король Фридрих Вильгельм III удостоил генерал-фельдмаршала Блюхера специально изготовленным для него одного знаком отличия — железным крестом с золотым сиянием. Александр I наградил его орденами святого Георгия 1-й и 2-й степеней.
Выйдя в отставку, «Старик Вперед», несмотря на преклонные годы, по-прежнему любил джин, чеснок и азартные игры. Скончался он в 1819 г. в возрасте 76 лет.
Веллингтон — победитель Ватерлоо
Триумфатор Ватерлоо герцог Веллингтон, сэр Артур Уэлсли, начинал свой путь к славе со скромных успехов. В 1808 г. он с британским корпусом высадился в Португалии, откуда проводил операции против французских войск, обосновавшихся на Пиренейском полуострове. Действовал он очень осмотрительно и осторожно, нанося удары по противнику после тщательной подготовки, в удобных случаях и при необходимости отступая в укрепления. На упреки в чрезмерной осторожности британский генерал с улыбкой отвечал: «Если я потеряю хотя бы пять сотен человек без очевидной необходимости, то меня заставят на коленях отчитываться вперед палатой общин».