В этот момент за спиной отчётливо послышались шаги и шуршание дамских юбок.
«Воскресла!» – была первая мысль.
«На тот свет с собой утащит!» – сразу же последовала за ней вторая.
Миша тут же понял, что не хочет на тот свет и вскочил на ноги, готовый к обороне. Но перед ним оказалась отнюдь не покойница, а вполне живая женщина с гладкой кожей и в чистой одежде. Утерев слёзы и присмотревшись, Миша узнал Веру Николаевну – ту нигилистку, которую он имел глупость спасти от пожара.
– Михаил! – Выдохнула она. – Наконец-то я нашла вас! Вы и представить не можете, как мы корили себя за то, что всё-таки отпустили вас с Егором в Петербург! Думали уже, что навсегда потеряли вас из виду! Слава Богу, мне пришло на ум, что вы можете прийти на могилу матери...
Она сделала шаг к Михаилу, раскрыв объятия, но тот поспешил отступить назад и скрестить руки на груди.
– Да прекратите! Вам ли Бога поминать?! И как не стыдно?!
– О чём вы? – Удивилась нигилистка.
– Ах, «о чём»?! Снова будете лгать мне?! Здесь, стоя на могиле моей бедной мамы, снова будете говорить мне на голубом глазу, будто ваша организация непричастна к её убийству? Это кто-то другой, да? Не вы, да?!
На лице Веры Николаевны изобразился ужас:
– Михаил... Вы нужны нам... Нет, вы нужны России! Прошу вас, давайте оставим этот вопрос до лучших времён! Народу представился один на тысячу лет шанс заиметь царя-рабочего, а вы...
– А я у вас ещё раз спрашиваю: вы ведь мать убили?! Это вы, энемы! И вы врали мне!!!
– Это всё было ради народа... страны! Михаил! Ведь вы бы не стали иметь с нами дела, если бы мы признались!
– Конечно, не стал бы! И дальше не буду! Полицию вызову!
– А как же народ, Михаил? А как же восьмичасовой рабочий день? Всё, о чём мы с вами говорили...
– Было ложью.
– О, нет! Ложь была только в том, к какой организации принадлежал человек, бросивший бомбу в Синюгина! Но неужели вы думаете, что мы могли предугадать, что рядом с ним окажется ваша мама?! О, если бы мы знали...
– Мне не важно, – ответил Коржов.
– Отомстите нам, если хотите! Отомстите всей организации, но позже! Рабочие ждут вас на царство! Чем они-то перед вами провинились? Всё, чего хотят энемы, – обеспечить народное благо! Используйте нашу помощь, чтоб это сделать, спасите народ русский от вечного угнетения! А уж дальше отомстите – хоть всем нам!
– Что ж это вы, Вера Николаевна, всем скопом отомстить-то предлагаете? – Послышался внезапно голос справа.
Михаил и нигилистка, застигнутые врасплох, разом повернулись и увидели выходящего из-за толстого дерева Венедикта. Он был вновь в полосатом костюме, с руками в карманах.
– Что ж вы главного не скажете-то, а? – Продолжил он. – Что вы убили? Это ж вы самолично в том поезде были и бросили свёрток!
Глаза Веры Николаевны вспыхнули гневом и ужасом.
– Это правда? – Обратился к ней Коржов. – Это вы? Лично?
– Правда-правда, – поспешил ответить Венедикт вместо её.
– В газетах писали, Егор, – с сомнением произнёс Михаил.
– Он решил взять на себя вину, раз уж всё равно попался в лапы полиции. Но на Клейнмихельской его не было. Была Вера Николаевна со свёртком и ещё несколько человек из организации, которые закрывали её от глаз других пассажиров, создавали толкучку, выдумывали мнимых подозреваемых и, в общем, сбивали всех с толку. Ловкий план, а?
– Венедикт!
– Что, Вера Николаевна? Боитесь, что не все ваши заслуги перечислю? Да не бойтесь! Вы ж не только исполнитель, вы и автор плана этого! Покушение-из-поезда! Красиво, да? Метальщик сохраняется живым и на свободе, вот только на работниц, которые в это время идут на станцию, всем почему-то оказалось плевать!
– Венедикт... – Растерянно и возмущённо произнесла Вера Николаевна. – Зачем вы здесь вообще? И что вы делаете?! Зачем всё это?.. Неужто вы нам мстите за то, что мы с вами пока не связались?..
Глава 34, В которой Венедикт сначала делает, а потом думает.
Мстить за то, что организация не связалась с ним, Венедикт, разумеется, не собирался: теперь у него были дела и поинтереснее. На кладбище они с Федей попеременно дежурили уже третьи сутки, с подачи Нечаева рассудив, что могила матери это место, у которого Коржов просто обязан появиться в скором времени. И ведь надо же было такому случиться, что именно в ночь, когда зверь наконец-то явился в свою ловушку, здесь же оказалась ещё Вера Николаевна. Всё остальное было чистейшей импровизацией Венедикта: ему тут же пришло в голову, как блестяще можно использовать бывшую однопартийку, чтобы добиться искомого — расположить Михаила.