Охота на этих ящериц крайне опасная, и туземцы неохотно соглашаются на нее. Ящерицы отличаются большой силой и свирепостью и смело сами нападают на крупных животных, в роде кабана, и даже на человека. Толстая чешуя их кожи вполне предохраняет их от оружия туземцев, и не всякая ружейная пуля в состоянии пробить ее. Для защиты и нападения животные пускают в ход свои острые зубы и когти. В состоянии раздражения животное беспрерывно высовывает из пасти желтый язык, достигающий длины одного метра и бьет сильно хвостом, которым в состоянии переломить ноги человеку. На спине у животного находится зубчатый гребень.
Эта огромная ящерица отличается глухотой, но голова ее весьма подвижна и находится в непрерывном движении во все стороны, так что подкрасться незаметно в животному очень трудно. Местопребыванием этих животных служат голые скалы, где в расселинах и пещерах они проводят ночь. На охоту они выходят нередко целыми стаями.
Туземцы называют их «бокаядазат», что значит: «сухопутный крокодил». В действительности же они не имеют ничего общего с крокодилами и принадлежат к семейству больших ящериц, — так-называемых варанов, некогда распространенных по всей Южной Азии.
По всей вероятности, внешний вид этих ящериц и образ жизни их послужили китайцам для составления их сказаний о драконах.
Б. В.
ПОПРАВКА.
Редакция сообщает, что автором помещенного в № 6 «Всем. След.» очерка «С'едобные лягушки» является Г. Наумов (а не П. Терентьев, как было ошибочно напечатано).
Обо всем и отовсюду.
РАБОЧИЙ ГОРОДОК ПОД ЗЕМЛЕЮ.
В Норвегии, вблизи городка Рераас, находится один из самых старых и вместе с тем самых достопримечательных медных рудников. Залежи меди были открыты более 200 лет тому назад совершенно случайно. Крестьянин Гав-Гаас отправился однажды на охоту с каким-то человеком, имевшим некоторые познания в минералогии. Охотники выследили оленя и стали его преследовать: животное бросилось бежать, охотники пустились за ним в догонку; вдруг из-под ног оленя, под влиянием мощного удара копыт, полетел камень и с такой силой «щелкнул» Гав-Гааса по голове, что тот упал без чувств. Спутник крестьянина поднял злополучный камень и тотчас заметил, что у него в руках находился кусок прекрасной медной руды. В маленькой часовне в Рераасе висит и поныне старая картина, которая изображает это удивительное приключение на охоте.
Городок Рераас, состоящий из длинного ряда деревянных домиков, лежит в гористой местности на высоте 650 метров над уровнем моря; рудник находится на 200 метр. выше, посреди суровых голых скал, где нет никакой защиты от жестоких холодных ветров, мчащихся с горных высот дикого киелнского хребта. Когда здесь были открыты богатые залежи меди, шведы, мало знакомые с добыванием и обработкой руд, пригласили сюда немецких рудокопов, известных своею опытностью в горном деле, которые заложили рудник и образовали около него первый рабочий поселок.
Потомки этих рудокопов составляют в настоящее время главное ядро населения в городке Рераасе; они отличаются крепким телосложением и высоким ростом и известны у окрестных малорослых лапландцев под именем горных великанов; в норвежской милиции они составляют один из лучших отрядов.
В суровой местности, где лежит Рераас, зима длится девять-десять месяцев; летом пробивается кое-какая скудная растительность только в болотистых местах. Питаются рераасские жители, главным образом, олениной, которую покупают у лапландцев, имеющих большие стада оленей; остальные жизненные припасы доставляются из сел и деревень, лежащих южнее.
Средняя зимняя температура в Рераасе равняется -24° Р.[18], но нередко случается, что она опускается до -36° Р.; тогда весь городок пустеет: все жители его переселяются в подземелье, именно в рудничные шахты и штольни, где очень тепло, — толстый слой земли в несколько десятков сажен толщиною представляет превосходную защиту от суровой стужи.
Рудокопы, переезжая на зимние квартиры, берут с собою все свое имущество — мебель, утварь, все предметы домашнего обихода и в изобилии запасаются с'естными припасами; в питьевой воде они не имеют недостатка: ее доставляют подземные ключи. И вот, в течение четырех-пяти месяцев, несколько сот человек живет под землей, при свете масляных ламп и огарков, не имея почти никаких сношений с внешним миром
18
Градус Реомюра (°R) — единица измерения температуры, в которой температура замерзания и кипения воды приняты за 0 и 80 градусов, соответственно. Предложен в 1730 году Р. А. Реомюром. Шкала Реомюра практически вышла из употребления.
Соответственно приводятся температуры -30 °C и -45 °C —