Значительно позже задумал человек использовать течение воды для новой цели: силой воды люди заставляли вращаться мельничные колеса, превращая в построенных ими водяных мельницах хлебное зерно в муку.
Так постепенно зарождалась техника: не из желания властвовать, не из жажды к наживе, а из одного лишь стремления человека облегчить непомерно тяжелый свой труд и освободить свои силы для дальнейшего использования даров природы. В низменных местностях водяное колесо не находило себе применения. Слишком медленно было там течение рек, и оно не в силах было вращать тяжелые мельничные колеса. Но зато ветры свободно гуляли на просторе. Человек и их не оставил без внимания: он придумал ветряное колесо, приводимое в движение силой ветра.
Много тысячелетий прошло на этой стадии развития, — больше не в силах был отвоевать у великана-природы карлик-человек. Так длилось до XIX столетия. Слабые человеческие руки продолжали стучаться в закрытую дверь. Но все было напрасно, — только вода и ветер были единственными помощниками человека, к тому же так неохотно ему подчинявшимися.
Но вот, однажды, внезапно наступил переворот: изобретена была паровая машина. Явилась возможность использовать уголь в качестве нового источника движущей силы. Благодаря этому человечество сразу получило в свое распоряжение громадные запасы энергии.
Усиленно принялись строить паровые машины, чтобы получить, наконец, возможность выйти из рабского подчинения природе и освободиться от ее стеснительных уз. С помощью паровой машины человечество постепенно вырастало, обогащаясь силой и знаниями.
Уголь явился тем материалом, который в дальнейшем служил основанием для новых мощных созданий человеческого ума. Теперь нужно было только, чтобы техника могла свободно развиваться, а запасы угля в то время казались неисчерпаемыми.
Естественным следствием этого мнимого изобилия угля явилась чрезмерная и неэкономная трата его. Чем больше увеличивалось потребление угля, тем опустошительнее становились хищнические способы его добывания и, чем больше угля добывалось из-под земли, тем больше росло его потребление и тем зависимее становилось человечество от машины.
Но вот к начавшемуся ликованию по поводу триумфа машины и к хвалебным гимнам победителю-человеку стали внезапно примешиваться тревожные голоса, предупреждавшие о том будущем, когда все запасы угля будут истощены. Весь мир насторожился. На какое же время хватит угля?
Наука сильно заинтересовалась этим вопросом и долгие годы посвятила его изучению. Результаты вычислений обнародованы были на конгрессе геологов в 1913 году.
Конгресс геологов пришел к выводу, что все известные нам сейчас залежи угля хватят максимум на 1.500 лет. Правда, в Соединенных Штатах запасов угля хватит на 2.000 лет, зато Англия исчерпает свои запасы уже через 300 лет. Сроки истощения запасов угля в других странах расположены между этими крайними цифрами. И как только этот срок пройдем, ныне известные нам залежи угля будут совершенно исчерпаны. Тогда нам грозит гибель в борьбе за существование с враждебными нам силами, ибо вся наша современная культура зиждется на угле.
Когда факт этот был установлен, сделано было два вывода: во-первых, что с имеющимися запасами утля необходимо как можно экономнее обращаться, а, во-вторых, что необходимо во что бы то ни стало найти другие виды энергии, используя для этой цели какие-либо иные силы природы.
О дальнейших технических завоеваниях человечества и о новых гениальных изобретениях, подчиняющих ему стихии природы, рассказывается, увлекательно и просто, в книжке Ганса Гюнтера «Грезы техники». Издание «Земля и Фабрика». 147 стр. Цена 75 коп.
Издательство «ЗЕМЛЯ И ФАБРИКА».
ЦИГЛЕР, В. «Радио-Робинзон». Стр. 96, с рис. Цена 35 коп. Это — повесть о приключениях современного юного Робинзона. Потерпев кораблекрушение, наш герой попадает на остров, населенный дикарями, но спасает себе жизнь, связавшись с материком посредством радио. Помимо занимательного чтения, книга дает ряд ценных теоретических и практических сведений о радио.
Издательство «ЗЕМЛЯ И ФАБРИКА».
Д-р САРКИЗОВ-СЕРАЗИНИ. «Лечитесь солнцем». (Как принимать солнечные ванны). Стр. 240. Цена 75 коп. 2-е дополненное издание. В этой книжке автор приводит «10 солнечных заповедей» для того, чтобы, как он говорит, «источник здоровья не превратился в источник болезни»… Влияние солнечных лучей на организм громадно: они излечивают больных, закаляют здоровых, предохраняют от болезни. Жизнью властно выдвигается вопрос о необходимости приблизить солнце к массам трудящихся, вселить в них любовь к нему и научить пользоваться его волшебной силой.
ВЕЧНЫЙ КРУГОВОРОТ ВЕЩЕСТВА.
Вся вселенная, весь мир — вовсе не мертвый и неподвижный мир. Все его вещество пропитано движением, Солнце, звезды, все светила небесные и все, что на них и в них, — и молекулы, и атомы, и электроны, и частицы мирового эфира, — все движется.
Но одно дело — переменять место, и совсем другое дело — пропадать, то-есть уничтожаться, превращать свое существование, переходить в «ничто».
Может ли хоть какая-нибудь крупинка вещества, уничтожиться, хотя бы мельчайшая из мельчайших крупинок, например, хоть какая-нибудь одна молекула, атом, электрон?
С первого взгляда кажется, что это дело возможное. Вот, например, горит на столе свеча: она горит и сгорает и, в конце концов, куда-то девается. Сгоревшей свечи не стало, ее вещество словно уничтожилось.
Но так ли это?
Вовсе не так. Как же можно говорить, что уничтожилось вещество свечи, когда от нее остается после горения и дым и копоть!
Но сколько именно их остается? Быть может, кое-что из ее вещества и совсем уничтожается при этом?
Фарадей собрал все, что остается после сгорания всей свечи. Он сделал так: прежде всего взвесил самую свечу перед тем, как зажечь ее; затем покрыл ее стеклянным колпаком и зажег. Для горения нужен воздух, — при его недостатке свеча тухнет. Поэтому Фарадей стал пропускать под колпак воздух, но по мерке, всегда зная количество и вес того воздуха, который впущен был под колпак. Гарь, копоть, пары и газы, какие выходили из-под стеклянного колпака, ученый стал тоже аккуратно собирать, — до последнего остатка.
После того, как свеча сгорела, все, что осталось от нее, взвесили. А когда взвесили, то оказалось, что, каков был вес этого вещества до зажигания свечи, таков же он остался и после сгорания.
Не уничтожилось и вещество свечи, не уничтожилось и вещество воздуха, который понадобился для сгорания.
Во время сгорания свечи ее вещество лишь переменило свой вид, но все-таки не уничтожилось. Если бы его не задержали и если бы не собрали, оно разлетелось бы незаметно во все стороны: копоть упала бы незаметно на землю, газы и пары унеслись бы неизвестно куда, — все их молекулы развеялись бы тогда во все стороны. Эти их молекулы могли по дороге встретиться с другими молекулами и могли бы вступить с ними в какое-нибудь химическое соединение, и из них произошли бы в таком случае какие-нибудь другие молекулы.
Так бывает с веществом свечи. Но иные вещества распадаются еще того больше: иные из них могут распасться не только на молекулы, а и на атомы, а то и на электроны, а, может быть, рассыпаться и на мировой эфир.
Но рассыпаться — не значит еще уничтожиться и превратиться в ничто: было вещество, — и осталось вещество. И каждая его крупинка, мельчайшая из мельчайших, странствует и странствует, кружит и кружит где-нибудь по вселенной; с одними сходится, с другими расходится, то соединяется, то раз'единяется; входит в состав разных атомов и молекул.
Можно представить себе и даже узнать в точности, как странствуют мельчайшие крупники вещества — молекулы, атомы, электроны. Можно проследить их странствование на большие расстояния и в очень долгое время. Эти странствования и прослежены.