Годными в пищу животными эта область не богата, и продукты земледелия обеспечивают существование в случае неудачной охоты. Оружие — лук и стрелы и замечательное духовое ружье (духовая трубка). Стреляют из духовой трубки маленькими стрелками, которые выдуваются ртом. Стрелка — пальмовая спица — отравляется ядом. Многим племенам известен наиболее сильно действующий яд — знаменитый кураре. Его добывают из разных растений, главным образом из коры одной лианы (из стрихнеевых).
Далеко не всем известен секрет добывания этого яда: он строго оберегается от чужеплеменников, и кураре является предметом широкой торговли. Из духовой трубки стреляют мелких животных: обезьян, грызунов, ленивцев и птиц аpapa, голубей, попугаев, которыми так богаты тропические леса Южной Америки. Для охоты на более крупных животных служат лук и стрелы; ими бьют и рыбу с поразительной ловкостью, доставившей индейцам славу исключительных охотников.
Домашние животные в этой области не известны: однако в каждой хижине вы можете встретить множество прирученных представителей животного мира — обезьян, попугаев, тапиров и даже молодых крокодилов. Их держат просто для развлечения или с религиозными целями, не извлекая из них никакой прямой выгоды. Это только первый шаг на пути приручения животных.
Металлы лесным индейцам не известны. Но было бы неправильно сказать, что они находятся в стадии каменного века. Собственно из камня изготовляются лишь топоры для расчистки пашен: для других орудий и оружия служат материалы из растительного и животного мира.
Ремесла у племен индейцев лесной области высоко развиты и разнообразны: им известно гончарство, высоко развито искусство плетения и обработки коры. Луб разбивается специальными ребристыми колотушками и превращается в хорошую ткань.
Отдельные племена специализируются в тех или иных ремеслах. Так, аруаки в верховьях Шингу — горшечники, трумаи — мастера по изготовлению каменных топоров, нахуква (верховья Шингу) — специалисты по изготовлению сосудов из тыквы. Это межплеменное разделение труда приводит к развитию торговых связей между различными группами оседлого населения.
С земледелием связан оседлый образ жизни, прочное постоянное жилище. Селятся небольшими группами, представляющими самостоятельную общественную единицу. Убранство жилища пестро и разнообразно. Туземным изобретением, получившим мировую известность и распространение, является гамак, изготовляемый из нитей хлопчатой бумаги и пальмовых волокон. Подвешенные в жилищах гамаки служат постелью и спасают от вредных испарений лесной почвы и многочисленных гадов, которыми кишит тропический лес.
Одежда лесных индейцев весьма примитивна: мужской пояс стыдливости и женский передник из обработанного луба и бус. Значительно богаче и разнообразнее украшения. Повсеместно распространены уродования тела: вставки в ушах, в губах, в носовой перегородке, в ноздрях, для чего служат перья, раковины, пластинки из камня и дерева. Особенно славятся украшения из перьев. Пестрые птицы тропиков Южной Америки: попугаи, арара, цапли, ибисы, кассику доставляют разнообразнейший материл для гигантских головных уборов из перьев и целых мантий — праздничных одеяний.
О социальном строе индейцев лесной области мы знаем не многое. Отдельные районы выказывают в этом отношении большие различия. Интересны черты материнского права: принадлежность ребенка к семье матери, переход мужа в селение жены, наследование звания старшины сыновьями сестры как ближайшими родственниками. Возможно, что это связано с той большой хозяйственной ролью какую играет женщина у оседлых примитивных земледельцев.
Из религиозных обрядов следует указать на магические процедуры, устраиваемые ради успешности охоты. В этих случаях организуются танцы в масках, в которых танцующие мимически подражают охоте, чтобы этим магически повлиять на успех охоты. В красочных масках и ритуальных костюмах сказывается высоко развитое искусство обработки коры и крашения.
Игра «Следопыт».
