Не раз и не два битые «государевыми высокими руками», тунгусы привыкли с недоверием относиться к делам пришлых людей. Отдать детей в чужие руки, в общежитие, в школу? Ни за что! Не поверил туземец сразу и в больничное лечение. Особенно трудно было приохотить тунгусок рожать детей в больнице.
Но всего труднее было с оленями. Такое несчастье: половину оленей охватила жестокая болезнь — чесотка.
Надо было немедленно собрать больных оленей на культбазу и лечить их — мазями и газом в специальных камерах.
Оленеводы заупря мились.
— Мы сами лечить будем. Давай мазь.
Тогда, чтобы показать туземцу результат лечения, было решено купить у туземных богатеев 100–200 больных оленей. Кулаки, почуя наживу, принялись торговаться.
— Можно продать, только немного. Двадцать орон пожалуй продадим.
Купленных оленей вылечили. Стоустая молва разнесла слух об этом по всей тайге. И через два года чесотка, этот злой враг оленеводства, была почти побеждена. А вместе с чесоткой удалось победить и темноту тунгуса.
В 1930 году через амбулаторию культбазы прошло около двух тысяч больных. Помимо этого врачи выезжали по чумам и лечили там, проводили роды, устраивали собеседования по охране материнства и младенчества. В школе обучалась 30 учеников. Преподавание ведется путем бесед и выполнения учениками практических заданий.
Помогая туземцу, культбаза в то же время организует его, перестраивает его хозяйство и быт, развивает его самодеятельность.
Туземец охотно работает на культбазе, выполняя ряд технических работ по заготовке дров и обслуживанию учреждений базы. Несколько туземок, родивших в больнице детей, остались там в качестве сиделок. Некоторые тунгусы, принимавшие деятельное участие в борьбе с чесоткой, служат и сейчас на ветпункте в качестве санитаров.
Не забыта культбазой и массовая работа. Работают кружки ликбеза, проводятся советские праздники, разъяснительные кампании. Правительство совсем недавно решило образовать самостоятельные национальные туземные районы. Тунгусы той местности, где работает культбаза, также получают национальное объединение, и таким образом уже близко осуществление основной идеи культурных баз. Тунгусская культбаза становится туземной советской столицей.
ПИСЬМО, КОТОРОЕ ШЛО 83 ГОДА
Очерк Н. Б-о
Не так давно весь мир всколыхнула находка пропавшей экспедиции Андрэ, пионера полярного воздухоплавания. Вслед за этой сенсацией последовала вторая — записка, написанная 83 года назад другой неудачной полярной экспедицией, возглавляемой известным английским путешественником Джоном Франклином.
Семнадцатилетним юношей Франклин сопровождал экспедицию в Австралию. Но мечтой пылкого юноши был таинственный северный полюс.
26 мая 1845 г. Франклин отплыл из Англии на двух бригах «Террор» и «Эребус» с экипажем в 128 человек в полярную экспедицию.
Первую и последнюю весть об экспедиции доставил два месяца спустя капитан китобойного судна Даннер. Он встретил экспедицию в заливе Мельвиля (у берегов Гренландии), затертую льдами.
Несмотря на временное вынужденное бездействие, настроение экспедиции было бодрое, и Франклин оптимистически смотрел на будущее.
Прошло два года. От экспедиции не было никаких вестей. Стало ясно, что ее постигло несчастье. Были посланы спасательные экспедиции, не давшие результатов. И только в 1850 г. нашли следы лагерной стоянки на острове Бичи: пустую бочку, несколько кусков железа и могилы трех матросов.
Семь лет спустя вдова Джона Франклина снарядила на свои средства небольшую экспедицию под начальством капитана Леопольда Мак-Клинтока.
Мак-Клинток отыскал на Земле Вильгельма эскимосов, которые рассказали ему о двух больших кораблях. Одно из этих судов затонуло, другое было затерто льдами. Белые люди забрали с собой лодки и ушли к Рыбной реке, где и умерли. Эскимосы нашли их тела. Мак-Клинток показал эскимосам книжку и спросил, не находили ли они подобных вещей на судне.
— Теперь нет, — отвечали эскимосы, — а прежде много, много…
Найден был человеческий скелет в лохмотьях; недалеко от скелета лежала записная книжка и несколько писем, но сырость окончательно уничтожила то, что в них было написано.
Помощник Мак-Клинтока сделал другое открытие. Он нашел остатки трех палаток. Здесь лежала жестяная коробка, внутри которой обнаружили исписанный лист бумаги.