— Эй, гражданин, спички-то возьми.
Но Клот уже не слыхал. Сжав губы, он быстро шагал к белеющему сквозь пелену дождя зданию почты.
По гулким железным ступеням с отполированными до блеска краями он быстро вбежал на второй этаж. Дежурная телеграфистка клевала носом над затрепанной книжкой и вздрогнула от нервного вопроса:
— Нет ли телеграммы до востребования на мое имя?
— А как ваша фамилия?
— Ах да… Чекалов, — уверенно произнес Клот.
Порывшись в затянутом железной сеткой шкапике, телеграфистка вынула депешу.
— Как фамилия-то?
— Чекалов.
— Ну, значит это не вам, тут Чакалову.
— Это мне.
— Вы же сказали Чекалов.
— Это вам показалось, товарищ. Я сказал именно Чакалов, — уверенно произнес Клот.
— Ваш документ.
— Вот пожалуйста. — Клот протянул в окошечко профсоюзную книжку.
Телеграфистка мельком взглянула на фамилию и выдала депешу. Попрежнему пряча в воротник лицо и избегая взгляда телеграфистки, Клот вышел.
Только на улице, под слабым светом номерного домового фонаря, он раскрыл телеграмму и с трудом разобрал расплывающиеся в глазах строки:
«Тося телеграфировала благополучном приезде курорт все спокойно Энгель».
Клот несколько раз прочел телеграмму, стараясь хорошенько запомнить ее текст, и быстро вышел из-под света фонаря. Стук его сапог по доскам тротуара гулко разносился по проспекту. У длинного темного забора какой-то стройки летчик приостановился и, старательно разорвав листок телеграммы, просунул клочки сквозь щель тротуара. За телеграммой последовал только что предъявленный на телеграфе профсоюзный билет…
-
ЧЕРЕЗ АТЛАНТИКУ В 6 ЧАСОВ
В Германии строится аэроплан, который сможет перелететь через Атлантику в течение 6 часов.
Аэроплан новой конструкции сможет подняться на высоту 12 000 метров, где разовьет скорость 750 км. На подобной высоте такая скорость вполне возможна при затрате одинакового количества энергии благодаря уменьшению воздушного сопротивления.
Чтобы предохранить машинное масло от замерзания, моторы будут искусственно обогреваться.
ПЛОВУЧАЯ МЕТЕОРОЛОГИЧЕСКАЯ СТАНЦИЯ
Гамбургское пароходное общество оборудовало на одном из своих пароходов пловучую аэронавигационную станцию. Станция будет выпускать ежедневно несколько воздушных шаров, и авионавигаторы будут следить за их полетом при помощи особых измерительных приборов. Воздушные шары, которые поднимутся на высоту 16 000 метров, дадут возможность изучить антипассатные воздушные течения, господствующие на высоте нескольких тысяч метров.
ДЕЙСТВУЮЩИЕ ВУЛКАНЫ ВО ЛЬДАХ
Недавно вернувшийся из экспедиции по Аляске доктор Губбарт открыл два вулкана, покрытых свежими наслоениями льда. Оказалось, что эти вулканы — Аньякхак и Веньяминов — давно уже занесены на карту Аляски как потухшие. Экспедиция тщательно исследовала оба вулкана и внутри кратера Веньяминова нашла большой ледник, из центра которого поднимается недавно образовавшийся конус.
ГОРНЫЙ НАЛЕТ
Рассказ Е. Б.
На заре отряд тронулся в путь. В авангарде скакали на нервных арабских конях спаги. Как паруса, раздувались на ветру их бурнусы. Под тюрбанами смуглые, словно просмоленные лица сверкали оскалами зубов. За спагами браво маршировали чернокожие рослые сенегальцы в красных шапках, и наконец шли мы, легионеры[1]. Позади громыхала артиллерия, и, тяжело колыхаясь, шли верблюды, у каждого на горбе — два боченка с водой.
Мы крупно шагали по каменистой горбатой дороге, поеживаясь от утреннего холода: в горах Сирии в жаркое время года нередко по ночам выпадает иней.
Желудок жаловался на пустоту нудным ворчаньем, горло пересохло как драный бурдюк. Вчера к ужину нам дали по банке консервов — «сушеной обезьяны», ложку бобов да полкружки горячей тухлой воды. От постоянного недоедания и каторжной работы лица у всех стали зеленовато-пепельными — совсем как камни, щедро разбросанные под ногами. В провалах щек можно спрятать кулак, носы мертвецки заострились. Все мы обросли колючей щетиной, как дикие кабаны. Свежим сочным пятном выделялся лишь новобранец, большеротый курносый юноша-поляк.
— Только и надежды, что на друзские стада, — сказал мой приятель, долговязый Гарвей. — Говорят, Карак — богатая деревня.
— А за что наложена на Карак контрибуция? — робко спросил новобранец.
— Эх ты, синенький[2]! С луны что ли свалился? — насмешливо отозвался Пратцер, коренастый пышноусый немец. — Видишь ли, птенец, неделю назад воинский поезд, шедший на Дамаск, был обстрелян близ этой самой деревни друзскими всадниками. Трое убитых, четверо раненых. А этим канальям хоть бы что! Скрылись в ущелье, как чорт в табакерку. А ущелье-то ведет как раз к деревне Карак. Вот генерал Гамлен и взъерепенился.
— Третьего дня, — добавил Гарвей, — посылали парламентеров к канду[3] Карака, и этот старый хрыч заявил, что и слухом не слыхал про обстрел поезда. «Не могу мол отвечать за всяких там разбойников. Видит Аллах, мы мирные люди…»
— Эй вы, трещотки, молчать в строю! — хрипло окрикнул поровнявшийся с нами квадратный сержант.
— Сам молчи, коли тебе нравится! — огрызнулся Пратцер. — Когда подохнем, успеем намолчаться. Скоро всех нас уморите вашей тухлятиной!
Сержант отругнулся и спешно прошагал дальше: во время похода с голодными легионерами нет сладу.
Дорога лениво всползала на гору. Там и сям на ней чернели рваными ранами выкопанные друзами траншеи и ямы, задерживавшие наше продвижение. Мосты всякий раз обследовались саперами: не минированы ли? Друзы отлично вооружены и неплохо владеют военной техникой.
Кровавое солнце взошло над утесистыми буро-лиловыми хребтами. Загорелись бронзой и ржавью каменные скаты, вспыхнули пурпуром мягкие конусы древних вулканов. Горы, горы… полчища, легионы гор. Словно островерхие боевые шатры друзов раскинулись они далеко за горизонт. Мы были в самом сердце Джебель-Друза. Вулканы давно потухли в этой стране, и бушует лишь человеческая лава непрестанных восстаний…
Все круче подъем. Сапоги выстукивают барабанную дробь по пыльным камням. Утренняя прохлада быстро сменяется сухой жарой.
Около десяти часов позади гнусаво прохрипело авто.
— Гамлен со своим адъютантом! — проворчал, оборачиваясь, востроносый Малэн. — Выспались всласть в медафе[4] и нажрались всякой гастрономии, дьяволы! Хорошо, когда на плечах растут эполеты!
— А вот и Карак, ребята! — Гарвей протянул направо руку-жердь.
На площадке, повисшей высоко над обрывом, горсткой плоских камней среди сгустков зелени рассыпались домики. Посреди минарет. Поселок сторожили грузные драконы средневековых башен и каменным поясом стягивала стена.
— Настоящее орлиное гнездо! — вырвалось у новобранца.
— Скоро увидишь, дружок, и орлов! — бросил, ухмыляясь, Гарвей.
1
В подавлении восстания арабского племени друзов против французского империализма (1924-25 гг.) принимал участие пресловутый Иностранный легион.