Чудеса с батюшкой начались с самого его детства, как мы знаем: невредимо упал с колокольни в Курске, исцелился от Коренной иконы Божией Матери, это еще в миру. В монастыре снова — чудесное выздоровление при ясном участии Пресвятой Богородицы: Она ему являлась всего двенадцать раз, по его собственным словам. Поразительное пренебесное явление Самого Господа Иисуса Христа в сопровождении роя Ангелов во время служения им Литургии в сане диакона... А сколько необыкновенных случаев прозорливости мы видели на всем протяжении его жития! И сколько совершенно невероятного, почеловечески, при создании его любимого детища — Дивеева! Теперь же из многого множества его чудес извлечем главное.
Обыкновенно в прежних Житиях его начинались рассказы со случая «угадывания». Начнем с него и мы: в нем видно будет, как необыкновенно «просто» святым творить чудеса. Перепишу прямо из летописи. Чудо — крестьянское, умильное.
«Однажды прибежал в обитель простой крестьянин с шапкою в руке, с растрепанными волосами, спрашивая в отчаянии у первого встречного инока:
— Батюшка, ты, что ли, отец Серафим?
Ему указали отца Серафима. Бросившись туда, он упал ему в ноги и убедительно говорил:
— Батюшка! У меня украли лошадь, и я теперь без нее совсем нищий, не знаю, чем кормить буду семью. А говорят, ты угадываешь.
Отец Серафим ласково взял его за голову и, приложив к своей, сказал:
— Огради себя молчанием и поспеши в такое-то (он назвал его) село. Когда будешь подходить к нему, свороти с дороги вправо и пройди задами четыре дома: там ты увидишь калиточку; войди в нее, отвяжи свою лошадь от колоды и выведи молча.
Крестьянин тотчас с верою и радостью побежал обратно, нигде не останавливаясь. После в Сарове был слух, что он действительно отыскал лошадь в показанном месте».
Крестьянин пришел к отцу Серафиму, уже осведомленный о широкой славе батюшки: «Говорят, ты угадываешь». Значит, чудес таких было настолько уже много, что молва о них распространилась и укрепилась в народе давно: в Сарове — прозорливый отец Серафим! И люди, ища милости Божией, потянулись к нему.
Были у него две Дивеевских сестры: Акулина и Мария. Вдруг он в сенях и говорит им:
— Посторонитесь, посторонитесь, матушки: ко мне много господ идут!
«А вовсе никого нет, — рассказывает Акулина, — и не видно... Ну, да ведь ему-то издали все было видно, потому что чуть-чуть прошло времечко, минут несколько, а и впрямь много господ-то идет. Мы отошли к сторонке и слышим:
“Вот это, батюшка, моя дочь”, — говорит одна. “А это — мой сын, — говорит другой. — Благословите ему взять ее, дочь-то за себя?”
“Нет, нет, — отвечает батюшка, — он должен взять за себя ту, что осталась там, а она выйдет за того, что возле вас тут живет”.
И все это батюшка по названьям-то назвал: уж не запомню я местов-то. И как это он все знал, вперед и про всех, истинно — диво, да и только!»
А еще большее диво, когда он за целые десятки лет прозирал будущее: жизнь и смерть, бедность и богатство, брак или монашество, и прочее — без конца; заметим еще два случая — для семейных и монахов; оба поучительные.
Одна вдова, имевшая троих маленьких детей, тяготясь воспитанием их, очень роптала на свою горькую долю. Наслышавшись же о милосердии отца Серафима, она решила обратиться к нему: испросить благословения и поведать свое горе. Благословив ее, старец сказал:
— Не ропщи на свою участь: скоро кончится твое горе; один будет твоим кормильцем.
Через неделю после этого двое из детей умерли. Мать поражена была неожиданною их смертью и опять пошла к отцу Серафиму. Старец, увидев ее и предваряя речи ее, сказал:
— Молись Заступнице Пресвятой Богородице и всем святым: клятвою детей своих ты много оскорбила их. Покайся во всем духовному отцу твоему и вперед — укрощай гнев свой, чтобы не быть великою грешницею. В последний раз благословляю тебя: только ты прости их.
Пришла к нему в другой раз одна девица, чтобы попросить от святого старца наставление: как ей спасти свою душу? Но не успела она еще и уста открыть, как отец Серафим начал уже сам говорить ей:
— Много-то не смущайся: живи так, как живешь. А в большем Сам Бог тебя научит.
Потом, поклонившись ей до земли, сказал:
— Только об одном прошу тебя: пожалуйста, во все распоряжения входи сама и суди справедливо. Этим и спасешься.
Девушка никогда не думала о монашестве, не могла и понять, о каком распоряжении предсказывал ей старец, поклонившись до земли. А он, прозрев эти тайные мысли ее, прибавил: