Кузнец обнял младшего сына. Прибежала мать с сестрами. Его тормошили, ахали и вываливали новости. Оказалось, что недавно прошел караван торговцев. И они скупили все его стекляшки у местных, причем платили весьма неплохо. Прол пожал плечами. Ему не было жалко денег, лишь немного обидно, что он не удостоился даже благодарности. По крайней мере стали понятны эти взгляды.
Парень выпил отвара, что поднесла ему одна из сестер и развязал свой мешок. С осторожностью выставил на стол свой подарок. Кузнец попросту лишился дара речи. На столе оказался кувшин изысканной красоты. Широкий внизу, с длинным узким горлом, он буквально приковывал взгляд. Стекло имело желтоватый оттенок, но при этом было совершенно прозрачно.
– Вот отец, это вам.
– Красота какая. – Кузнец осторожно повертел в руках кувшин, – я вижу ты учишься и быстро. В начале тарелки, потом стаканы. Теперь это…
– Да, пришлось повозиться. Зато и результат хорош. Отец, мне инструмент нужен. Молоток бы и щипцы…
– Да конечно, конечно. Возьми что надо. А стекло ты еще будешь делать?
– Нет. Мне нужно было кое-какие ухватки освоить. Теперь я готов. Доделаю несколько вещей и в путь дорогу. И так, засиделся я в болоте.
– Что же, удачи тебе сынок.
Для разгона Прол выковал себе хороший нож. Как ни крути, а нож штука нужная. Его бронзовый был неплох, но то что получилось из железа… Правда и повозиться пришлось. Болотного железа было много. Ноздреватые куски породы ведун растолок в порошок, а после раскалил так же, как поступал со стеклом. Потом сдавил и оставил остывать на своем ровном камне. Получилась крица в виде небольшого шарика. Пришлось повторять несколько раз, пока не набралось достаточно материала. Память Нора порадовала кучей всевозможной информации. "Ферриты", "перлиты", "карбиды железа" и тому подобное. Отделив зерна от плевел удалось более или менее отработать технологический процесс. Поэтому приготовив достаточное количество маленьких шариков, он принялся сплавлять их в один. Потом выжигал внешнюю поверхность, и сжимал в своем "гравитационном" прессе. Ну а после принялся ковать.
Нож получился, заглядение. Обоюдоострый, с удобной, обмотанной кожей рукоятью. Прелесть. А уж заточка, Прол было подумал побриться, но в результате не стал. Не солидно ведуну бритым ходить. Теперь следовало решить с основным оружием. Просилось соорудить наконечник своему шесту, но по здравому размышлению отказался от этой идеи. Надо было оставаться в образе. А ведун, это в первую очередь посох. Вот этим-то он и занялся. Подобрал основу в свой рост. Отполировал местами. Посох был массивным и сучковатым. Сучки пришлось срезать и даже опалить слегка. Внизу виделось сделать заостренный шип, а вот навершие… Тут Прола отвлекли. Прибежали несколько пацанов из города, шустро осмотрели остров в болоте и подступились к ведуну.
– А где стекло?
– А нету. – Парень вдумчиво полировал свой посох и отвлекаться не собирался. – Я больше стекло не делаю.
– Как это? – Один из пацанов, явный заводила даже рот открыл от возмущения, – не сегодня, завтра торговцы придут, что мы им продавать будем?
– Да что хотите, то и продавайте. Я тут причем?
Ребятня сбилась в кучку. Принялись шушукаться. Оттуда доносилось: "Дурачок от рук отбился", "Надо тяте рассказать", "Вот он разозлится…"
У края болота волновалась толпа горожан. Впереди стояли мужики, за их спинами крутилась ребятня. Были и бабы и даже несколько дружинников. От островка к ним по узким мосткам прошел ведун. Выглядел он вполне привычно и лишь вблизи стало ясно, что Прол собрался в дорогу. Через плечо, поверх медвежьей шкуры висел мешок. Рукой же парень опирался на узловатый посох. Вот к этому-то посоху и прикипели взгляды толпы. Узловатая, темная палка в рост самого ведуна не выглядела чем-то особенным, если бы не одно. С навершия скалился блестящий стальной череп. Народ даже попятился было сперва. Казалось, что блестящая башка заглядывает прямо в душу. Наконец мужики справились с оторопью и вперед выступил староста. Приземистый, широкоплечий мужик огладил бороду и вкрадчиво поинтересовался.
– И далеко ли ты милок собрался?
– Подальше отсюда. – Ведун говорил спокойно и размеренно.
– Так не пойдет. Верно мужики? – Староста оглянулся. Толпа загомонила. – Ты давай стекло делай. Мы тебя что, даром кормим?
– Вы кормите? – Прол расхохотался и его смех вспугнул птиц с ближних деревьев. – Это гнилой репой за то, что вы потом продаете за дорого торговцам? Спасибо, повеселил…