– Ну и кто ты таков? – Местного набольшего называли князем. Так объяснил стражник, пока вел в приемную горницу. Там-то и нашелся и сам князь, здоровенный пожилой мужчина с побитой сединой бородкой. И пара то-ли советников, а может помощников помоложе.
– Я ведун, – парень вежливо поклонился. Не в пояс, но достаточно низко. – Зовусь Прол. Младший сын кузнеца из города Броды. Иду своей дорогой…
– Стало быть испытание прошел, понятно. – Князь огладил бороду, – ты говорил о дарах…
– Говорил, – Прол скинул с плеча мешок и присел на корточки, развязывая горловину. Посох он прислонил к стене. – Вот князь, мой дар, – посетитель выпрямился и поставил на стол высокий, пузатый стакан из бледно голубого стекла.
– Ого, – мужчина вертел в руках подарок, – царский дар однако. Благодарю. Как ты добыл эту красоту?
– Сам сделал. Я вообще сведущ в ремеслах. Это мое призвание и мое ведовство. У тебя в городе я хотел продать свои поделки и…
– Вот что ведун, покажи сначала свои поделки нам. Может тебе и на рынке торговать не придется.
– Ну что ж, – Прол снова склонился над мешком и вскоре на столе перед князем стояло с десяток небольших стаканов и объемистый кувшин с узким горлом.
– Вот это да! – Князь смотрел круглыми глазами. – Сколько ты хочешь за все?
– Полагаюсь на твое суждение вождь. Я здешних цен не знаю. Потому и собирался пойти на базар.
– Ясно, – предводитель почесал под бородой и поворотившись влево глянул на помощника. Тот вынул кошель. Князь поискался в нем, а затем выложил на стол три золотых. – Доволен?
– Благодарю, – ведун забрал монеты и поклонился.
– А вот скажи, Прол верно? А что еще ты умеешь делать?
– Ну вот, смотри ведун, – помощник князя повел рукой. Они стояли на участке, на самом краю города. Они, это сам Прол, помощник князя и двое стражников из дружины. Парень огляделся. когда-то здесь и вправду жил и работал кузнец. Сохранилась угольная печь в углу двора, кузня и покосившаяся хибара. Стены кузни были сплошь в прорехах, но главное сохранилась. Массивная каменная наковальня и печь в углу. Прол прошелся по участку. Нашел даже засохшую кучу глины. Не трогали ее давно и на поверхности кучи уже начала кое-где пробиваться травка.
– Ну неплохо, – ведун почесал затылок, – кое-что восстановить придется, но все же не с пустого места начинать. А что, хозяев совсем нет?
– Кузнец, что здесь жил, пропал в лесу с год назад. Жена его еще раньше от лихоманки померла. – В разговор вступил один из стражников, – сын у них остался. Но он в воины хочет. К испытанию готовится. Он у соседей обретается, – воин мотнул головой в сторону домов, – я схожу позову его.
Обернулся стражник быстро и вернулся не один. Рядом шел парнишка, при взгляде на которого Прол ощутил острое чувство узнавания. Словно в отражение свое посмотрел. Они подошли вплотную. паренек смотрел исподлобья, волком.
– Вот Троф, – заговорил помощник князя, – набольший нового арендатора нашел. Как раз на плату себе воинскую справу и купишь…
– Я думал в воинах денег скопить и к тятиному ремеслу вернуться. – Юнец говорил ломким баском, запинаясь. – Он меня своему делу обучил, так что я…
– Чушь, – в разговор вступил ведун, – хоть мне-то не ври. Я сам младший сын кузнеца и весь расклад тебе могу прямо сейчас выдать.
– Ну-ка, ну-ка – заинтересовался чиновник.
– В воинах ты денег не накопишь. Не настолько там высокое жалованье, а еще справу чинить придется, по кабакам ходить. Жить на что-то. Хотел бы ты денег заработать, так вон печь угольная без дела стоит. А уголь у кузнецов в цене. Но дело это тяжелое и грязное. А на тебя чумазого ни одна девка не посмотрит, так? А вот ежели меч на бок нацепить, так сразу все бабы твои, верно?
– Да я, да ты – красный как рак Троф пытался что-то сказать, но его заглушил хохот дружинников.
– А ведун-то опытный, – один из стражников отсмеявшись и утерев лицо вступил в разговор. – Как все по полочкам разложил. И кстати Троф, даже если ты пройдешь испытание, то до полного жалования тебе много сапог сносить придется. А на жалование новика…, в общем сам понимаешь.
– Хату тятину не отдам, – сын кузнеца насупился.
– Да нужна мне эта рухлядь, – Прол кинул взгляд на дом и скривился, – она и так, в любой момент завалится может. Ты чем по девкам бегать, лучше бы венец поменял. Впрочем куда тебе неумехе. Представляю какой из тебя воин будет…
– Так, – в разговор снова вступил княжий человек, – если место устраивает, то давай ведун, принимай свою землю. А я побегу, распоряжусь твои заказы доставить. Соль эту заморскую, пожрать чего на первое время.