Прол матерился про себя. Глядеть без слез на эту детвору было попросту невозможно. Тощие, кожа да кости. И как на грех, не готовил ничего заранее. В деревне-то он лепешек прикупил, а на обратном пути кабанчика заметил. Оглушил молнией, да и дорезал. Теперь радовался, что удачно получилось. Мелкие и съели-то всего-ничего, но сразу осоловели. Ведун притащил лавки, пустые мешки. Быстренько набил травой матрасы и уложил всю мелкую братию спать. Сам же еще долго возился по хозяйству. Разделал кабанчика. Не на скорую руку, как поначалу. Всерьез. Да и шкура пригодится.
Убрал привезенное из деревни в подпол храма. Достал несколько заготовленных заранее медных слитков. Утром надо будет первым делом котел сделать. Заодно и возможности ведуна показать. На наглядном, так сказать примере. И кстати, раз уж будет котел, то и очаг не помешал бы. Принес несколько камней, выставил кругом. Все вроде бы? Запер храм и улегся рядом с сарайчиком. Спал вполглаза, боялся за учеников. Мало-ли что, лучше уж быть рядом…
Утром встали ни свет ни заря. Ведун погнал детвору вокруг скалы к бассейну умываться. Потом махали руками и приседали. Вернулись к месту ночевки, а на камни красные куски металла лежат. Прол, так он назвался, настрого запретил мешать ему, но велел смотреть внимательно. А сам сел и уставился на камень. Тут у пацанвы рты и пораскрывались. Куски меди зашевелились, словно живые, поползли друг к другу и вдруг поднялись в воздух. Потом покраснели, побелели и потекли словно вода. Вот уже в воздухе над камнем шар ослепительный плавает. Вдруг металл потек, словно воду в большую чашу вылили, а сверху как будто другой шар опустился и прижал расплав этот. Металл выдавился по стенкам невидимой чаши и начал остывать. Пяти минут не прошло, а на камне здоровенный медный котел остывает.
– Ну что? – Ведун потер лицо ладонями и встал, – пошли завтрак варить?
Глава 11
…Пожадничал. Муга клял сам себя на все лады. Проклятый ведун. Думалось поначалу, ну что он там сможет без опытного торговца. Оказалось смог. Договорился со старостой одной из деревень, тот организовал торг и пошло, поехало. Вскорости уже из городища народ норовил в деревню ездить за покупками. Ну кто, думал торговец, позарится на дорогущие зеркала. И тут просчитался. Клятый мастер наладил производство дешевых зеркал. Без серебра, на медной или оловянной основе. Рядовому землепашцу все равно не по карману, но городскому ремесленнику вполне. Да еще и разных размеров. Дошло до того, что из-за гор приезжали за ходовым товаром. Так одними зеркалами этот мерзавец не ограничился. Медные котлы разных форм и размеров, чайники… Первый раз, как Муга увидел чайник, так поразился, ну и убожество. Кому только может прийти в голову купить такое. Потом жена принесла с рынка, оказалось, удобнейшая штука. А уж отвар делать, просто изумительно удобно.
После и мастеровые подключились. Всевозможные сосуды из меди и латуни, да с крышками. Удобно же, ни мусор внутрь не попадает, ни мухи. И все мимо идет. А он, тот кто первым, можно сказать нашел ведуна, не у дел. Такие деньги мимо плывут. Впору вешаться. Вот так и получилось, что спустя почти год он снова стоит у знакомой скалы. Снова караванщики поят волов, все знакомо и обыденно. Торговец встряхнулся и зашагал вдоль камней. Обогнул очередной валун и попросту остолбенел. Не было больше неказистого сарайчика посреди каменистой пустоши. Все пространство было занято всевозможными хозяйственными постройками. Какие-то сараи, лабазы, будки. Тот самый сарайчик-кузня попросту потерялся в этом месиве.
Из-за ближайшего строения вышел молодой паренек. Крепкий, белобрысый с железным кольцом на безымянном пальце левой руки. Смотрел он исподлобья и не слишком приветливо.
– Чего надо?
– Я Муга-торговец, хочу поговорить…
– Муга-торговец, как же, как же. Наслышаны. – Малец смотрел насмешливо.
– Не понимаю о чем ты. Я честный торговец…
– То-то мы по твоей вине два дня вручную перебирали мешок порченого зерна. И что, хочешь еще какого-нибудь дерьма впарить?
Торговец про себя грубо выругался. Он и забыл уже про тот случай. Ну действительно, не выбрасывать же было то зерно. А ведун удачно заказал. Ан нет, помнят его здесь. Но тут парень сам похоже потерял интерес и махнул рукой, пробурчав, что учитель дескать в поле. И ушел обратно между сараев. Муга же двинулся в указанном направлении. В поле их учитель, надо же. Он представил, как ведун пашет землю кривой деревяшкой и рассмеялся. Это ему не зеркала ладить. Это… Смех буквально замер на устах. Было и вправду поле. А по полю молоденькая девчонка вела вола за веревку. А следом шел ведун, придерживая руками странную конструкцию. В глаза бросились металлические колесики, гнутые ручки в ладонях мужчины, постромки от вола. И лишь потом, приглядевшись он с отвисшей челюстью обратил внимание на то с какой скоростью двигается процессия. На его глазах они дошли до края немаленького поля, развернулись и двинулись в обратном направлении. Жирная земля отваливалась в сторону так легко, словно ее резали ножом. Муга подошел ближе и понял, что угадал. Именно ножом ее и резали.