Светку он встретил через три года после своего возвращения из армии, в аэропорту, случайно столкнувшись с ней в этом людском море.
Сначала он просто задержал на ней свой оценивающий взгляд и только потом вдруг узнал знакомые, так старательно забываемые, но все равно не забытые черты.
Светка поправилась, округлилась, но это ее ничуть не портило, наоборот, даже вроде прибавляло ей очарования. Она подстригла пушистые осветленные волосы под каре и стала подводить глаза, чего раньше не делала. На ней был ярко-зеленый свободный свитер и черные расклешенные брюки, что и говорить, выглядела она эффектно.
— Валера… — сдавленно проговорила Светка, — Валера… Неужели это ты? — ее зеленые глаза заблестели то ли от слез, то или от радости.
— Я… — кивнул он. — Здравствуй, Светка. — На него накатила волна чего-то такого, чему он даже не смог дать определения: злости, сожаления, удивления, восхищения? Скорее смесь всех этих чувств. Но вот чего точно не было — так это равнодушия.
— Как дела? — спросила она, неуверенно улыбнувшись.
— Спасибо, хорошо. А как ты?
— Ничего, — смелее улыбнулась она. — Живу. — И чуть пожала плечами.
Это движение тотчас отозвалось в его сердце острой болью.
Валерка поспешил отвернуться, подавил вздох. Они ждали появления на ленте багажа. Выяснилось, что и летели из Москвы на одном самолете. Валерка пару раз в месяц летал туда по делам, связанным с его новым бизнесом, а она с мужем, оказывается, жила теперь там и вот прилетела в гости к родителям.
— Надо же, — с напускным равнодушием заметил Валерка, — я и не знал, что ты в Москве.
Светка внимательно посмотрела на него, но промолчала. Они получили багаж и вышли в город.
— Где-то здесь должен быть Серега, — проговорил Валерка, оглядывая стоянку автомобилей. — Тебя подбросить? — все так же равнодушно спросил он, надеясь в душе, что она откажется.
— Если не трудно, — отозвалась она, не глядя на него.
Валерка про себя только хмыкнул, мол, никто не тянул за язык.
— Вон, кстати, Серегино красное «Вольво», — заметил он машину. — Идем, — и легко подхватил большой Светкин чемодан.
Его багаж состоял всего лишь из спортивной сумки — привык путешествовать налегке.
— Серый! Серый! — Валерка постучал в затонированное окно, безрезультатно попытавшись открыть дверцу. — Ты чем это ночью занимался? — с усмешкой спросил он, когда стекло опустилось и из окошка высунулась явно заспанная физиономия друга.
— Да так… — вяло откликнулся Серега, открывая дверцу, а потом перевел взгляд за Валеркино плечо, увидел Светку и чуть не выпал из машины. — Светка! — радостно воскликнул он. — Светка! Какими судьбами?.. — но тут осекся, перехватив предостерегающий Валеркин взгляд.
— Слушай, Серега, — Валерка положил чемодан в багажник, туда же забросил свою сумку, — ты, я вижу, уже выспался, так как насчет того, чтобы проехаться до дома на общественном транспорте? Там тебя взбодрят, а через пару часов словимся у меня, есть новости.
— Света, у него что, и раньше были такие садистские наклонности? — Округлив и без того большие карие глаза, в напускном ужасе спросил Серега. — Ты, Валерыч, — он обернулся к другу, — конечно, шутишь?
— Конечно, нет, — спокойно ответил тот, обходя машину с тем, чтобы устроиться на месте водителя.
— Да ты что? — недоверчиво протянул Серега. — Я уж и не припомню, когда в последний раз ездил на автобусе! Да у меня и проездного нет!
— Я дам тебе денег на билет, — пообещал Валерка, усаживаясь за руль.
— Дядя Валера, — заканючил Серега, наклонившись к нему, — ну можно мне с вами? Я буду тихо-тихо сидеть… и вообще буду спать… Глазки закрою, ушки заткну…
— Нет, Сереженька, — строго заявил Валерка, подхватив Серегину игру, — ты еще маленький, чтобы кататься на машинах с большими дядями и тетями. Вот подрастешь…
— Вот так всегда, — горько вздохнув, проговорил Серега, выпрямившись и сделав приглашающий жест для Светки. — На самом интересном месте. Прости, принцесса, — сказал он, подавая ей руку, и подмигнул, — поболтаем в другой раз. Не могу ни в чем ему отказать, — как-то виновато добавил он, заглянув снова в салон, когда Светка уже устроилась на сиденье. — Совсем избаловал пацана. Сам виноват, конечно, — хитро улыбаясь, закончил он, — но, как говорится, для любимого дружка и сережка из ушка. Счастливого пути! — и захлопнул дверцу.