Он прошел на кухню, приготовил легкий обед, а перекусив, сел на диван и стал ждать. Примерно через полчаса решил позвонить Ане на работу. Там ее не оказалось. Он набрал номер ее сотового телефона, но ему сообщили, что абонент временно недоступен. От чего-то начало расти беспокойство. Валерка порылся в записной книжке, отыскал там номер телефона ее мамы. Набрав его, тревожно вслушивался в длинные гудки. Когда уже собрался положить трубку на пятом сигнале, ему ответили.
— Да, — произнес незнакомый женский голос.
— Здравствуйте, — проговорил Валерка.
— Здравствуйте, — ответили ему на сей раз со знакомыми Аниными интонациями.
— Аня, это ты? — спросил он.
— Нет, — как-то глухо откликнулась женщина. — Это не Аня… Ани больше нет… — в трубке всхлипнули, и Валерка, не успев ничего толком узнать, услышал короткие гудки.
Что все это значило? Он встал, нервно закурил, прошелся по квартире, снова открыл шкаф и посмотрел на висящие в нем Анины вещи. Что случилось, пока его не было? Не было всего только три дня. Надо поехать туда и все выяснить. Надо…
Тишину его квартиры разорвал телефонный звонок. Валерка метнулся к аппарату, поднял трубку:
— Да! — воскликнул он.
— Это Валерий? — сухо поинтересовался какой-то мужчина.
— Да, — подтвердил он и сел на диван.
— Валерий, знаете, — не слишком уверенно заговорили на другом конце провода, — нам нужно приехать, забрать у вас вещи…
— Чьи? — выдавил он, хотя уже понял чьи.
— Анины, — услышал он и прикрыл глаза рукой.
— Что с ней случилось? — выдохнул Валерка.
— Мы приедем, ладно?
— Приезжайте, — устало ответил он и положил трубку.
Он так и просидел у телефона, пока в дверь, примерно через час, не позвонили. Валерка поднялся, как-то пьяно пошатнувшись, поплелся открывать. На пороге стоял молодой рослый парень, в котором он без труда угадал Аниного брата. Валерка знал, что у нее есть брат, младше ее на два года, живущий где-то в другом городе. Пожалуй, теперь и спрашивать ни о чем не надо. Все и так ясно. Сорвавшийся мамин голос по телефону, фраза «ее больше нет» и брат, приехавший из другого города, а сейчас собирающийся забрать ее вещи. Молодой человек протянул руку, как-то смутно улыбнулся, сказал: «Женя». Валерка приглашающим жестом предложил войти и только после этого пожал ему руку.
— Как это случилось? — спросил он с тяжелым вздохом, глядя в лицо Жене.
— Автомобильная авария, — скупо пояснил тот.
— Когда?..
— Два дня назад. Она сидела рядом с водителем. Один ее знакомый по работе. Он, наверное, выкарабкается. А Аня… — Женя опустил глаза.
Валерка кивнул. Они прошли в комнату.
— А похороны?.. — спросил Валерка. До него все как-то трудно доходило, не сразу.
— Сегодня утром. Уже…
— Почему же мне никто не сообщил? — возмутился было он. — Как-никак мы с ней вместе жили последний год!
— Не знали, где вас найти. Знали, что вы в Москве, а на сколько… — извиняющим тоном произнес Женя.
Валерка только вздохнул. С этим не поспоришь.
Номер его мобильного Аня, конечно, знала, но вряд ли сообщала его своим родным. А здесь, здесь телефон, конечно, не отвечал.
— Пойдем, — предложил он, — я покажу, где ее вещи. Помогу.
Они вошли в спальню, Валерка достал Анин чемодан с верхней полки шкафа. Вдвоем они в полном молчании стали перекладывать в него Анины вещи. Когда эта работа была закончена, Валерка выдвинул ящик прикроватной тумбочки и оттуда переложил какие-то письма, пару блокнотов, несколько покетбуков. Потом увидел ее дневник — записную книжку в кожаном переплете и, поколебавшись всего мгновение, оставил его в ящике. Из ванной принес ее косметику. И еще кое-что по мелочам собрал по всей квартире.
— Все? — спросил Женя.
— Да, — кивнул Валерка, окидывая взглядом комнату. — Выпьешь? — предложил он, подходя к холодильнику, доставая оттуда бутылку водки и какую-то закуску.
Женя помолчал, постоял в раздумье.
— Да, — согласился наконец.
Валерка кивнул, налил две рюмки водки. Они подняли их, выпили, не чокаясь.
— А ты ее любил? — решившись, спросил Женя.
Валерка помолчал, прежде чем ответить. Обманывать сейчас не хотелось, но и сказать правду значило обидеть и его, и память о ней. Поэтому он так ничего и не сказал, опустил глаза. И это, наверное, получилось красноречивее любых слов, поэтому Женя встал, прошел к выходу, взял чемодан и сказал:
— Ну, давай, пока!
Валерка бросил ему вслед:
— Пока, — а когда дверь за ним захлопнулась, налил себе еще водки.