Рассерженные дерзким отказом Наполеона I, Великобритания, Россия, Австрия и Пруссия 1 марта 1814 г. заключили договор о дальнейших действиях – Шомо́нский трактат. Эти четыре державы обязались выставить против Наполеона 150 тыс. человек и добиться восстановления прежних границ в Европе. Шомонский трактат был попыткой создать в международных отношениях новую систему союзов. В её основе должно было лежать объединение сил не в целях подготовки и ведения войны, а в целях борьбы с ней, во имя сохранения стабильности и мира. Некоторое время Шомонский трактат (и другие соглашения) выполнял эту функцию. Только в 1822 г. Британия, инициатор подписания договора, фактически расторгла его.
Гигантская армия союзников продолжала теснить наполеоновские войска. Утром 31 марта 1814 г. полки победителей вступили в Париж, который сдался без боя. Наполеон I подписал отречение от престола и был сослан на маленький остров Э́льба, близ Корсики. Королём Франции был провозглашён брат Людовика XVI – Людовик XVIII (1755–1824). При нём возвратившиеся дворяне-эмигранты предприняли наступление на завоевания революции и наполеоновские реформы. Это усилило симпатии французов к опальному императору.
Европа в период революционных и наполеоновских войн (1799–1815)
1 марта 1815 г. Наполеон Бонапарт с небольшим отрядом солдат высадился на южном побережье Франции и практически везде с воодушевлением был встречен населением и армией, которые за 300 дней правления Людовика XVIII успели в нём разочароваться и поняли, что страну ждёт возврат к старым, дореволюционным порядкам.
Король покинул столицу Франции, а Наполеон, вступив в неё, хотел укрепить основы своей власти и поэтому объявил о реформах, в частности, восстановил свободу слова и печати, провёл новые выборы в парламент, внёс необходимые изменения в Конституцию наспех восстановленной империи, а также пригласил в правительство известных своими заслугами людей: Лазара Карно, Бенжаме́на Конста́на, Жозе́фа Фуше́ и др. Однако на всенародном голосовании по вопросу об изменении Конституции Наполеон потерпел неудачу: его поддержала примерно одна пятая часть французов.
Капитуляция Парижа 31 марта 1814 г.
Политика Наполеона, проводимая им с марта по июнь 1815 г., не получила одобрения ни у народа, ни и у высших слоев общества: аристократы, чиновники, финансисты и промышленники не желали возобновления бесконечных войн и боялись возвращения военной диктатуры, предпочитая короля, власть которого будет ограничена конституцией, а также выгодные отношения (прежде всего торговые) со всеми странами и их колониями.
Несмотря на то что Наполеон пообещал соблюдать все мирные договоры, заключённые после его отречения от власти, и не начинать новых войн, решением конгресса европейских монархов он был объявлен «врагом и возмутителем спокойствия в мире».
Война возобновилась. Наполеон предпринял быструю атаку в Бельгии. Достигнув некоторых успехов, 18 июня 1815 г. французская армия встретилась в битве у деревни Ватерло́о с коалиционной армией под командованием английского герцога Ве́ллингтона. Несмотря на храбрость и отвагу, французы не смогли обратить в бегство войска противника, а к вечеру дня сражения начали отступать с поля боя. Корпус генерала Эммануила Груши́, отправленный Наполеоном перед сражением вдогонку за пруссаками, вообще не попал на поле боя. Важную роль в этой битве, которая оказалась последней для Наполеона-полководца, сыграла случайность: во время отступления французов внезапно, в том самом месте, где они ждали подкрепления, появился прусский корпус фельдмаршала Ге́бхарда Блю́хера. Отступление французов превратилось в беспорядочное бегство.
Герцог Веллингтон в битве при Ватерлоо