Император Юстиниан I. Мозаика из Равенны
Император, проведя реформы, укрепил внутреннее положение государства. Он ограничил произвол вельмож и крупных землевладельцев, которые захватывали земли свободных крестьян, принуждая их переходить под свое покровительство и становиться зависимыми людьми. Юстиниан I запретил знати захватывать крестьянские земли. По его приказу лучшие византийские юристы собрали и переработали многие римские законы. Вместе с постановлениями самого императора они были записаны в сборник, получивший позже название «Кодекса Юстиниана». Законы, содержавшиеся в Кодексе, защищали жизнь и достоинство людей, регулировали имущественные отношения между ними.
Императрица Феодора. Мозаика из Равенны
Юстиниан I решил восстановить Римскую империю в прежних границах. Против варварских королевств на западе была брошена сильная армия. Используя междоусобицы в рядах своих противников, византийцы сумели нанести им серьезные поражения. Юстиниану I удалось присоединить к владениям империи Италию, Северную Африку, часть Пиренейского полуострова. Для укрепления границ империи была построена непрерывная линия крепостей. Казалось, что возродилась прежняя Римская империя, контролирующая почти все Средиземноморье. Однако огромная держава, созданная силой оружия, была непрочной.
После смерти императора Юстиниана I Византия потеряла многие свои владения, ей приходилось сдерживать атаки все новых и новых врагов. Грозным противником империи на востоке был Иран. Длительные кровопролитные войны двух держав истощали обе стороны, не давая решающего перевеса ни одной из них. Все же в VII веке византийцам удалось восстановить свои рубежи на востоке. Они отвоевали Сирию и Палестину, а похищенный иранцами Святой Крест, на котором, по преданию, был распят Иисус Христос, вновь водрузили в священном для всех христиан Иерусалиме.
Морское сражение. Византийская миниатюра
В VII веке у империи появился новый, еще более опасный враг – арабы. Под их ударами пал Иран, а Византия лишилась почти всех своих африканских и азиатских провинций (кроме Малой Азии). Арабы даже осадили Константинополь, но захватить его не сумели. Только в середине IX века Византии удалось положить конец успехам арабов и отвоевать некоторые свои территории.
Византийская империя при Юстиниане I
К XI веку Византия возродила свое могущество. Хотя ее территория несколько сократилась по сравнению с VI веком (империя владела Малой Азией, Балканами и югом Италии), это было самое крупное и мощное из христианских государств того времени. В более чем 400 городах империи жили около 1,5 миллионов человек.
Многие века Византия оставалась могущественным христианским государством, находившимся на границе Европы и Азии. Для Византии была характерна сильная государственная власть и подчинение церкви императору.
Кодекс — сборник законов.
1. Чем занимались жители Византии?
2. Какова была власть императора в Византии?
3. Какую роль играла в жизни византийцев церковь?
4. Когда и почему произошло восстание «Ника»? Каков был его результат?
5. С какими народами и государствами вела войны Византия? Каковы были результаты этих войн?
1. Используя материал параграфа и иллюстрации, составьте рассказ на тему «Константинополь глазами западноевропейского купца».
2. Используя иллюстрации и текст параграфа, охарактеризуйте императора Юстиниана (план характеристики см.: задание к § 3).
§ 7. Южнославянские государства в VI–XI веках
Одним из самых многочисленных народов Европы были славяне. В начале I тысячелетия до н. э. они жили восточнее германцев, занимая территорию Центральной Европы. Образ жизни и занятия славян были сходны с обычаями других варварских народов. Подобно германцам, они жили родами и племенами, были воинственны и свободолюбивы. Основным занятием славян было земледелие. Они выращивали рожь, овес, ячмень, пшеницу. Не случайно во многих славянских языках слово «жито» (хлеб) происходит от слова «жизнь». Славяне также занимались огородничеством и скотоводством, были искусными ремесленниками.