Вслед за Версальским договором были подписаны договоры с бывшими союзниками Германии – Австрией, Болгарией, Венгрией, Турцией, – составившие систему международных соглашений. Однако мир не стал справедливее после их заключения. Ослабление Германии, на которую была возложена ответственность за развязывание войны, явилось источником новых конфликтов.
Американский конгресс, большинство в котором составляли выступавшие с позиций изоляционизма противники Вильсона, отказался ратифицировать Версальский договор, включавший устав Лиги Наций. Поэтому позже США подписали с Германией отдельный договор.
Несмотря на то что Россия активно участвовала в войне, её представителей на мирной конференции не было. Державы Антанты не признали правительство большевиков, заключившее в Бресте сепаратный мирный договор с Германией. В то же время они поддерживали антисоветские силы и считали верховным правителем России адмирала А. В. Колчака, а также признавали национальные небольшевистские правительства, возникшие на территории бывшей Российской империи. Такая политика способствовала расширению масштабов Гражданской войны в России и обострению международных отношений после окончания Первой мировой войны.
Следствием войны стало широкое распространение социалистических идей. Множество людей в разных странах встали на путь борьбы за изменение государственного и социально-экономического строя. Мировое революционное движение, начало которому положила революция в России, стало важнейшим фактором общественного развития в XX в. В марте 1919 г. в Москве был организован III Коммунистический Интернационал (Коминтерн), который должен был способствовать осуществлению на практике положения марксистской теории о мировом характере социалистической революции. Возглавлявшие Коминтерн большевики координировали деятельность созданных в разных странах мира коммунистических партий.
В западноевропейских государствах по-прежнему сильны были позиции социал-демократов, считавших, что трудящиеся могут добиться своих целей демократическими методами, без применения революционного насилия. Социалистические и социал-демократические партии воссоздали своё международное объединение – Социалистический рабочий Интернационал. Между этим объединением и коммунистами сложились крайне враждебные отношения.
Ярким примером конфликта между социал-демократами и коммунистами явились события в Германии. Революция, вспыхнувшая там в ноябре 1918 г., прежде всего была вызвана поражением в войне. Неудачи на фронте, развал экономики и голод привели к восстанию солдат и рабочих. Император Вильгельм II отрёкся от престола, власть оказалась в руках социал-демократов. Коммунисты, недовольные умеренной политикой нового правительства, требовали расширения революции, превращения её в социалистическую, передачи власти Советам. В январе 1919 г. они подняли в Берлине восстание с целью свержения правительства социал-демократа Фридриха Эберта. Выступление было подавлено, а лидеры коммунистов Карл Либкнехт и Роза Люксембург убиты. Но революционное движение в Германии не угасло. В апреле 1919 г. была провозглашена Баварская советская республика, просуществовавшая, однако, всего несколько недель.
Летом 1919 г. в городе Веймаре Учредительное собрание приняло конституцию Германии, установившую республиканский демократический строй (Веймарская республика). Первым президентом Веймарской республики стал Ф. Эберт, занимавший этот пост с 1919 по 1925 г. Конституция должна была стабилизировать положение в стране. Однако попытки крайне правых и крайне левых сил захватить власть не прекращались.
Венгрия стала ещё одной страной, где развернулось мощное революционное движение. В октябре 1918 г. в результате распада потерпевшей поражение в войне Австро-Венгрии она была провозглашена независимым государством. К власти пришло правительство, ориентировавшееся на Антанту. Весной 1919 г. разразился политический кризис: державы Антанты потребовали от Венгрии подписать мирный договор, по которому её территория значительно уменьшалась. В сложившихся условиях прежнее правительство ушло в отставку, а новое сформировали социал-демократы и коммунисты.