В первой половине ХIV в. парламент стал делиться на две палаты: верхнюю – палату лордов, где заседали представители духовенства и бароны, и нижнюю – палату общин, где заседали рыцари и представители городов. Прочный союз рыцарства и городской верхушки в парламенте обеспечил им большее политическое влияние в стране. Массы свободного крестьянства и городская беднота не были представлены в парламенте. Вилланам (зависимым крестьянам) вообще запрещалось участвовать в выборах.
Тем временем положение народных масс, особенно крестьян, постоянно ухудшалось. Особое возмущение крестьянства вызвали новые налоги, связанные с возобновлением Столетней войны при короле Ричарде II (1377–1399 гг.). Увеличение налогового бремени послужило поводом к крестьянскому восстанию, которое вспыхнуло весной 1381 г. на юго-востоке Англии, в графстве Эссекс. Предводителем восстания стал сельский ремесленник Уот Тайлер. Основными целями восставших была отмена личной зависимости и сведение до минимума налогового бремени. Королю удалось подавить восстание, но оно не прошло бесследно – уже после 1381 г. английские феодалы отказались от барщины, а на протяжении ХV в. почти все крестьяне Англии выкупились на волю.
Столетняя война послужила поводом и для усиления напряженности внутри привилегированных слоев населения. Война сократила доходы аристократии, и теперь ее внимание больше, чем прежде, сосредоточилось на борьбе за власть и доходы при дворе. Удобным поводом для феодальных междоусобиц явились династические споры крупных династических домов Ланкастеров и Йорков. В 1455 г. между ними произошло военное столкновение. Оно положило начало долгой междоусобной войне, получившей в истории название войны Алой и Белой розы. За Ланкастеров стояло большинство крупных феодалов, особенно феодалы Севера, привыкшие к политической самостоятельности и обладавшие большими вооруженными силами. Йорков поддерживали крупные феодалы экономически развитого Юго-Востока. Йорков поддерживало большинство нового дворянства и горожан, стремившихся к установлению сильной королевской власти. Для многих крупных феодалов эта война была лишь предлогом для разбоя и усиления своей политической самостоятельности. Они легко переходили из одного лагеря в другой. Вооруженное противостояние ланкастерцев и йоркцев завершилось в 1485 г. Королем Англии был провозглашен представитель новой династии Тюдоров – Генрих, вошедший в историю страны под именем Генриха VII. Новый король продолжил политику по укреплению централизации страны.
18. Каковы черты феодальной раздробленности в Германия в ХI—ХV вв.?
Характерной чертой политической жизни Германии ХI—ХII вв. было укрепление системы территориальных княжеств. Преодолеть феодальную раздробленность стране не удавалось. Социально-экономические сдвиги в развитии страны не привели к образованию единого экономического центра, к которому тяготели бы все области страны. Для многих немецких земель и городов, тесно связанных с транзитной внешней торговлей, объединение страны не являлось жизненной необходимостью. Региональная централизация являлась экономической основой так называемых территориальных княжеств, т. е. компактных территорий, в пределах которых господствующая верхушка обладала относительно полной властью. Территориальные князья поощряли развитие городов в своих землях, основывали новые торгово-ремесленные центры. Связи таких экономически и политически состоятельных земель с центральной королевской властью ослабевали. В средневековой Германии не сложился союз королевской власти и городов, являвшийся необходимым условием преодоления политической раздробленности страны.
Не имея прочной социальной опоры, немецкие императоры вынуждены были лавировать между региональными князьями и тем самым содействовать их дальнейшему укреплению. Такую политику вели Фридрих I Барбаросса и его преемник Фридрих II. Законодательное закрепление самостоятельности местных князей привело к еще большей раздробленности страны. Императоры, отказываясь от великодержавной политики, сами все более превращались в территориальных князей.
Экономические перемены, связанные с ростом ремесла и торговли, и в ХIV в. не привели к возникновению общегерманских рыночных связей и единого экономического центра.