— Как вы с ней познакомились? — наконец, спросила Лилли.
— Еще до начала всемирного хаоса. Мы с ней встречались год, я даже подумывал жениться на ней, — он посмеялся. — Она была крутой и веселой девчонкой до всего этого.
— Сколько тебе? — неожиданно спросила девушка.
— Двадцать два, а ей двадцать семь, — он улыбнулся. — Да-да, я знаю, о чем ты думаешь, но для меня возраст не помеха. Даже в свои двадцать семь она была веселой и, казалось, что ей вообще только двадцать. А тебе сколько? — он посмотрел в ее красивые карие глаза.
— Восемнадцать, — она опустила взгляд.
— Ого! Парень-то есть? Или… был? — с явным подкатом спросил Томас и тут же пожалел, потому что лицо девушки тут же изменилось.
— Был, но сейчас это неважно, — она слегка улыбнулась.
— В каком колледже училась? — поменял тему парень.
— После школы я решила пойти в армию, затем прошла спецподготовку снайперов и все это время проработала в ФБР, — ответила девушка и хихикнула, увидев его большие от удивления глаза.
— Я в свои двадцать два хотел на обычный завод устроиться, потому что я родился в периферии, потом переехал, конечно, в центр, но так и не смог устроиться на приличную работу. Технологии технологиями, а в периферии было поспокойнее, — Томас улыбнулся уголком губ и взъерошил волосы.
Лилли хохотнула, смотря на него усталыми глазами. Ей хотелось задать еще один вопрос, но никак не могла решиться, думала, что может задеть парня. Порой она даже не слушала его и раздумывала над тем, как бы задать интересующий ее вопрос. Наконец, собравшись с мыслями, она спросила:
— Томас… эм… что стало с Мирти? Почему она так относится… относилась ко всем? — девушка опустила взгляд, стыдясь вопроса.
— Ну… — брюнет почесал затылок. — Когда только-только вирус распространился, и собаки-роботы начали убивать людей… в общем, ее родители превратились в месиво у нее на глазах. Психика не выдержала, и Мирти сошла с ума, скажем так. В тот день я с Кариной бежал из города и заметил ее в переулке, потом увидел тела ее родителей, если их можно назвать телами. Как потом оказалось, у нее больше никого не осталось, кроме меня, поэтому она стала такой зацикленной и ревнивой. Я ей какие-то лекарства нашел, которые помогают при вспышках ярости, но это действовало только несколько часов…
Томас что-то рассказывал, убаюкивая своим мягким голосом Лилли, которая, закрыв глаза, задремала и положила голову ему на плечо. Парень взглянул на Лилли и чуть придвинулся, чтобы ей было удобнее лежать. Он не быстро пробежал взглядом по ее изнеможенному телу и, устало вздохнув, закрыл глаза, но не успел заснуть, как кто-то коснулся его плеча. Парень открыл глаза, посмотрел на девушку, которая все так же спала у него на плече, и взглянул на Хэнка, который его и разбудил.
— В чем дело, Хэнк? — шепотом спросил Томас и прищурился.
— Пойдем, обсудим план, — с ноткой равнодушия сказал седовласый мужчина.
— Ага, вот всегда так. У тебя фетиш будить меня, когда я только-только начинаю засыпать? — шепча, возмутился парень.
— Что есть, то есть, — хохотнул Хэнк и поманил за собой Томаса, который в это время аккуратно выбрался из-под лежащей на нем девушки, пытаясь ее не разбудить.
Томас наигранно хохотнул, передразнивая мужчину и, облизнув губу, пошел за ним.
На столе была раскрыта начерченная карта, на которой неаккуратно была нарисована местность и возможные маршруты. Хэнк повернулся к стене, на которой была изображена голограммная карта военной базы и ткнул пальцем в маленькое помещение — гараж, в котором стояло несколько машин. Подойдя к интерактивной карте, он ткнул пальцем в то место и открыл вкладку, где был список военной техники, находящейся в нем.
— Возьмем просторную бронированную машину, погрузимся и поедем, — сказал мужчина, подбоченившись.
— А лучше танк. Ни одна псина не пробьет.
— Танк, конечно, хорошо. Я бы не отказался, только вот в списке его нет, — он поднял брови и посмотрел на парня.
Хэнк пролистал список и, снова выйдя на их местоположение, подошел с Томасом к столу, где лежала самодельная карта. Он провел пальцем по лучшему маршруту: сначала бы они двигались через горы, потом по дороге через пустыню, ночлег бы устроили у озера, а потом снова через горы направились к Детройту. Томас, потирая подбородок, кивал.
— Завтра с утра мы выдвигаемся. Медлить больше нельзя, — произнес с надеждой солдат.
— Как думаешь, радиоприемники работают?
— Сети нет, но, может быть, радиоприемники старого образца поймают сигнал, но это вряд ли. Магнитное поле крайне неустойчиво. Мы не можем сказать наверняка… — выдохнул Хэнк и посмотрел на спящую рядом с мальчишкой Дайну. — Мне рассказывали о далеких двухтысячных, когда все машины ездили на бензине, компьютеры только-только начали внедряться в общество, появились первые сенсорные телефоны… Знаешь, Томас, это было так давно, но сейчас именно этого не хватает. Когда все работает от сети и магнитного или электромагнитного поля, нет веры в то, что это будет работать вечно. Посмотри, что творится сейчас, — он развел руками. — Ничего не работает, ибо сети нет, чипы внутри нас также бесполезны, как и все это; радио не работает, фонари не работают, кроме тех, что на батарейках, но батарейки — дефицит. Даже силой мысли сейчас мы ни на что не можем подействовать, ибо синхронизация отключена. Все через Интернет, Томас, совершенно все, и ведь эти засранцы-ученые не продумали, что может быть и такой исход…
Хэнк все больше распалялся, и Томас, устав от его болтовни, которая ничего изменить не сможет, положил ему руку на плечо и понимающе на него посмотрел.
Светало, и все резко повставали со своих мест, но не из-за лучей восходящего солнца, а из-за звона металла о стекло — Хэнк стучал ложкой по стеклу, потому что ему неохота было будить каждого по отдельности. Сонные, ребята подскочили со своих мест и в замешательстве, с полуоткрытыми глазами, лохматые, негодующе посмотрели на довольного Хэнка. Хэнк… — страдальчески протянул Томас и, закатив глаза, рухнул на пол и наигранно захрапел.
— Все собираемся и на выход! Из гаража берем машину и сматываемся отсюда, — весело проговорил Хэнк.
— Ты на время смотрел? — недовольно спросила Дайна и зевнула.
— Шесть утра. В самый раз. Терять время не в нашей компетенции, — спокойно проговорил солдат, и его лицо на секунду стало серьезным. — Встаем!
Ребята лениво встали, собрали свои вещи и вышли из склада с полными оружия рюкзаками. Солнце ярко освещало военную базу, заставляя ребят щуриться и закрывать глаза, когда они выходили со склада. Лохматый, Митч вышел последним и взял за руку Рика, который сонно шел за ребятами и порой спотыкался, засыпая на ходу.
Гараж они нашли быстро. Джед, распахнув ворота, зашел внутрь и ахнул, увидев большое изобилие техники. Выбирай — не хочу. Хэнк подходил то к одной машине, то к другой, то к третьей, не зная какую выбрать. Томас подошел к гаубице, точно такой же, какая стояла на складе, и провел по ней рукой, ощущая холод металла. Сзади слышались шаги, восхищенные вздохи, грубый голос Хэнка и глупые вопросы Рика. Митч подошел к Томасу и уставился на гаубицу.
— Что это? — спросил ребенок.
— Самоходная гаубица с дистанционным управлением, — ответил Томас, проводя рукой по металлу. — С бронебойной пушкой и самонаводящимися снарядами. Вот здесь находится пульт, — парень показал на кнопки. — Вбиваешь нужные координаты, и она сама ищет жертву и оптимальный путь для ее достижения. От такой не убежишь.
— Что, если в Детройте не будет самолетов? — неожиданно спросил Митч.