— Томас! Очнись! Пора бежать! — закричал Хэнк, мельтешась у него перед глазами.
Все происходило как в замедленной съемке: Томас увидел смазанное лицо Хэнка, которое постепенно становилось четче. Он оглядел себя, увидел Лилли, которая пыталась достать из багажника пушку; Дайна вытаскивала Митча и Рика через разбитую дверь. Снова что-то зазвенело, проедая мозг, и Томас схватился за голову. Через секунду он услышал резкий звук: очередь выстрелов и неистовый лай приближающихся собак.
— Томас, вставай! — кричала ему Лилли.
Девушка взяла его за грудки и с усилием вытащила из машины. На асфальте лежало три пушки, которые смогли достать из разваленного и сплющенного джипа. Томас поглядел в сторону лая и увидел стаю собак-киборгов. Кто-то схватил Томаса и поднял на ноги. Хэнк схватил пушку, остальные отдал Лилли и Рику.
— Придется бежать, ребятки, — сказал Хэнк. — Слава богу, нам осталось около двух миль. Долго стоять-то будем? Побежали!
Хэнк с пушкой в руках рванул с места. Дайна, взяв Митча за руку, побежала за ним.
— Бежать сможешь? — спросила Лилли.
Томас кивнул и побежал за друзьями.
Хэнк был впереди. Адреналин пульсом отдавался в теле, и ребята мчались со всех ног, прислушиваясь к приближающемуся лаю. Дайна бежала, схватив за руку Митча, но это только замедляло ее бег, она определенно отставала.
— Дайна, я сам побегу. Иначе мы отстанем, — крикнул ей Митч и отпустил руку.
Дайна побежала быстрее, Митч за ней. Сбоку от него бежал Рик, иногда отстреливаясь от роботов, которые пускали ответные выстрелы. Лилли бежала впереди Томаса, постоянно оглядывалась, беспокоясь за парня, отстреливалась, вовремя пригибаясь.
— Ребята, быстрее! — кричал Хэнк.
Роботы пустили очередь выстрелов, над головами свистели пули, попадая в землю, поднимая слой пыли. Выстрелы были все ближе, послышался звук запускающейся ракеты, которая взорвалась рядом с Митчем, но мальчишка вовремя отпрыгнул в сторону. Земля была изрешечена пулями. Ребята не останавливались, чувствуя, как земля уходит из-под ног под натиском пуль. Послышался взрыв, и Хэнк обернулся: робот выдвинул из брюха гранату, которая тотчас же взорвалась в метре от Томаса.
— Томас! Ускорься! — крикнула ему Лилли и выстрелила в робота, тот свалился на землю, сбивая своего брата по конвейеру, как кеглю.
Томас бежал изо всех сил, превозмогая боль в мышцах и голове. Боль разрывала его изнутри, мешая скоординироваться, она била по мозгам, пульсом отдавалась в виске. И Томас думал только об одном: как бы успеть добежать до ворот. Что-то стукнуло по пятке, и Томас быстро оглянулся, заметив гранату. Парень вприпрыжку ускорился, и в этот момент взорвалась граната, обдавая воздух пылью и комьями грязи. Томас зажал уши, из которых снова полилась кровь, и побежал за Лилли. Внезапно что-то попало в ногу, и Томас кубарем покатился по земле, неистово закричав. Пуля попала в бедро, разрывая мышцы. Томас извернулся и отчаянно застонал, закрывая рукой рану, останавливая сильное кровотечение. Лилли оглянулась, но позади никого не увидела, девушка остановилась: через неистовый лай роботов она смогла различить человеческий крик. Томас, — промелькнуло у нее в голове, и она увидела, как один робот почти настиг парня. Лилли подорвалась с места и, целясь на бегу, выстрелила в собаку-киборга, но промазала — пуля попала в землю. Хэнк обернулся и увидел, что Лилли побежала назад, заметил Томаса и, быстро среагировав, побежал к ним. Осталось совсем чуть-чуть, еще несколько метров, и Лилли добежит до Томаса. Не успев затормозить, она влетела в парня и налету выстрелила в робота, но было уже поздно: пес-киборг заехал зубами по его ноге, пуская яд, но тут же отлетел. Остальные роботы приближались, пуская ядовитую слюну. Томас кричал, зажимая рану рукой. Лилли, осмотрев рану, тут же приподняла парня и сняла с его брюк ремень, наложив на бедро.
— Бежать сможешь?! — спросила Лилли, хотя и знала ответ.
Девушка обхватила парня за талию, положив его руку на плечо, и, увидев впереди бегущую собаку, резко подняла Томаса и свободной рукой нажала на спусковой крючок, робот повалился на землю. Навстречу им бежал Хэнк.
— Бегите! Я прикрою!
Томас едва мог бежать, все его тело ломало, болело, в ноге заныло. Стало жечь. Парень, хромая, добежал с Лилли до Дайны и Рика. Сзади слышались ответные выстрелы: Хэнк стрелял в роботов. Снова послышался звук запускающейся ракеты, и она взорвалась точно перед ребятами, покрывая их слоем пыли и грязи. Томас упал, и Лилли, не удержавшись на ногах, уставшая, рухнула на землю.
— Черт! Жжется! — кричал Томас.
Лилли снова взяла под руку парня, помогая ему встать.
— Мы должны добежать, Томас! Мы обязаны это сделать! — в ее глазах была паника, гнев, разочарование и желание выжить.
Томас поднялся на ноги и, хромая, побежал, опираясь на девушку. Огромные бетонные ворота уже виднелись — оставалась миля.
Все было покрыто слоем пыли и дыма. Совсем рядом свистели пули, взрывались гранаты и ракеты, оглушая мальчишек. Митч бежал сзади Рика, явно отставая. Сил уже не хватало, мышцы болели, перед глазами мелькали мушки, но адреналин в крови не давал расслабиться. Все мышцы были на пределе — нужно было бежать. Рик бежал впереди и краем глаза заметил бегущего параллельно с ним робота. На бегу прицелившись в голову, Рик выстрелил, и пес, охваченный судорогами, кубарем покатился по земле. Осталось совсем чуть-чуть… Нужно добежать, — молил про себя Митч, но внезапно почувствовал острую боль в ноге, что-то схватило его и потянуло назад. Ударившись лицом о землю, Митч перевернулся и увидел робота, который вцепился ему в ногу. Внутри все жгло, тело словно наполнялось чем-то тяжелым, немело, кололо. Митч неистово закричал. Рик, услышав дикий вопль, тут же повернулся, наставляя ствол на робота, но промазал.
— Митч! — заорал во все горло Рик и рванул к нему.
Хэнк отчаянно отстреливался от роботов. Перебив нескольких тварей, он повернулся, чтобы посмотреть на ворота города, до которых осталось совсем чуть-чуть, но ноги уже так не несли, сил не хватало, и бег замедлялся. Повсюду поднималась пыль, через которую Хэнк заметил робота, ухватившего Митча за ногу. Митч! Почему он не взрывается? — промелькнуло у солдата. Он заметил бегущего на выручку Рика и тут же все понял…
— Рик! Стой! — закричал солдат. — Робот, как мина! Отцепишь и взорвешься, Рик!
Но Рик не слышал, он мчался на помощь к Митчу, который орал во все горло от боли.
Парень схватил мальчишку за руку, другой рукой нажал на спусковой крючок и выстрелил, робот, отцепившись, отлетел в сторону… Послышался взрыв. Лилли развернулась на сто восемьдесят градусов и неистово закричала:
— Митч!
Митч разорвался на мелкие кусочки, разлетевшиеся по сторонам. Рядом с ним лежало тело Рика, разорванное пополам. Лилли отпустила Томаса и, подбежав к разорванному и истекающему кровью телу Рика, рухнула на землю.
— Нет! — из глаз брызнули слезы. — Нет! Рик! Очнись! Ну же, милый…
Она обхватила его лицо руками и прижала к себе. Слезы градом лились из глаз, она увидела то, что осталось от Митча, и тело ее охватило судорогой, девушка забилась в истерике. Она закричала. Кто-то поднял ее за плечи, но она вырывалась, не выпуская из рук лицо брата. Она не слышала, как Томас зовет ее по имени, в ушах отдавался ее же крик, не видела, как кусочки тела Митча металлизировались, собираясь в одно целое. Томас рывком поднял девушку с земли, и Лилли, наконец, услышала громкий голос Томаса.
— Лил, нам нужно бежать!
Она медленно подняла глаза на собирающуюся из кусочков тела собаку-киборга и, схватив из-за пояса Томаса пистолет, несколько раз выстрелила в робота, разъяренно крича. Пелена перед глазами… В груди жгло от злости и боли, все тело ныло, сил держать пистолет не было… С силой отбросив пистолет в сторону, Лил закричала и опустилась на колени. Как вдруг спереди послышался лай, и на горизонте появилось с десяток псов-роботов. Томас поспешно схватил девушку за плечи и побежал в сторону ворот, к которым уже подбегал Хэнк.