Наруто на мгновение задумался:
— Ты права, слабая помощница мне не нужна!
Сердце Хинаты со звоном разбилось, слёзы хлынули из ее глаз.
— Поэтому мы с тобой будем тренироваться, чтобы у будущего величайшего Хокаге была самая сильная ассистентка в мире!
Не выдержав нахлынувших чувств, Хината снова потеряла сознание. Ее бессознательное лицо украшала непривычная искренняя радостная улыбка.
* * *
— Cакура-тян, Сакура-тян, ну пожалуйста, будь моей ассистенткой!
— ЗАТКНИСЬ!
— Пуф-ф-ф-ф.
* * *
Придя в себя, Карин почувствовала крепкую спину и тёплую родную чакру несущего ее блондина. Собратья блондина неслись рядом, откинув назад руки. Ей только что сделали предложение! Ей, бесполезной неуклюжей дуре, которую даже бросила команда. И кто? Спасший ее самурай в сверкающих доспехах (ну ладно-ладно, в оранжевом спортивном костюме)! Ее герой, хоть и был невысок (слово «коротышка» даже не мелькнуло в ее голове), обладал бездонными голубыми глазами, солнечной буйной шевелюрой и добавляющими неожиданной мужественности красивому правильном лицу полосками на щеках. Да, это был шиноби из чужой деревни, да, она не была с ним знакома. Но это было та-а-а-ак романтично! Он был та-а-а-акой красивый! Карин уткнулась лицом в белокурую шевелюру, вдыхая запах волос своего будущего (вот-вот, только закончатся экзамены!) мужа.
К сожалению, на ближайшем привале блондин объяснил ей свое предложение подробней. Карин еле сдержала свое разочарование. Ее звали не замуж! Это был сильный и болезненный удар. Но ассистентка всегда должна быть рядом с боссом, верно же? Сначала отношения у секретарши и босса исключительно деловые, но потом он постепенно начинает замечать красоту своей помощницы, делает первые неуклюжие комплименты, потом дарит цветы, приглашает на ужин, а потом… потом… Лицо уплывшей в страну мечтаний Карин озарила хищная собственническая улыбка.
Глава 7
Еле поспевая за наполненным Силой Юности Роком Ли, команда Гая и клоны споро добрались до Башни. Наруто, Ли и Тентен на некоторое время зависли над загадкой. Нейджи, презрительно усмехаясь (судьба сегодня благоволила к неудачникам, одарив присутствием гения), быстро взял и развернул два свитка крест-накрест. Появившийся в клубах дыма Ирука занудным учительским тоном растолковал значение свитков и стиха-загадки. Наруто радостно оскалились, Земля у них отличная, они ведь и так очень круты в драке, да и с Небом все в порядке — иначе не стали бы учеными! Один Наруто ткнул другого локтем в бок и глазами указал сначала на расстеленные свитки, а затем на кипу свитков нераспечатанных. Пока Ирука вводил членов Команды Гая в курс дела, клоны очень тихо удалились, умудрившись незаметно свернуть и умыкнуть распечатанные свитки.
* * *
Команда быстро добралась до Башни. Киба с Акамару и Наруто бежали в радостном перевозбуждении, Хината уютно устроилась на спине Наруто, Шино с присущим ему стоицизмом замыкал процессию. Внутри Башни, после короткой заминки и совещания между Хинатой и Шино (Наруто и Киба носились в нетерпении кругами), загадка была решена. Как только из свитков появился удивленный Ирука-сенсей (вторая команда в первый же день!), Наруто переглянулись. И снова столь полезные свитки были незаметно реквизированы, и Наруто исчезли в лесу.
* * *
Члены команды были весьма удивлены. К бодро двигающейся в сторону Башни процессии присоединилась еще одна толпа Наруто с красноволосой девушкой в очках. Саске и Сакура не знали о том, что где-то на поляне один клон развеялся, а еще один был отправлен на перехват и сопровождение до места встречи (если бы позволял словарный запас, Наруто назвал бы это «точкой рандеву»). Услышав, что эта девушка — его новая ассистентка, Сакура ощутила неприятный холод в душе. Осознавать, что тебе нашли замену (пусть даже Наруто не вызывал у нее ничего, кроме раздражения), было неприятно. И ожидаемого облегчения от того, что придурок ее больше не будет доставать, так и не наступило.
Еще большее возмущение вызвало то, что в Башне очкастая сучка первой разгадала загадку, не позволив показать Саске-куну, что ее неземная красота прекрасно сочетается с прекрасным интеллектом. И взгляды, бросаемые этой дрянью на Наруто, вместо того, чтобы как всякой нормальной девушке смотреть на Саске-куна (естественно, у нее бы не было никаких шансов!), бесили еще больше. В глубине сознания Сакуре вторило ее альтер-эго.
Увлеченная мысленным поддакиванием своей внутренней половинке, Сакура почти не обратила на появление Ируки-сенсея и полностью упустила отбытие клонов Наруто с охапками свитков.