Наруто задумался. Тренировка — это, конечно, хорошо, но создавать клона за клоном звучало невероятно скучно, да и вряд ли приблизит к исполнению любой из его целей. К тому же он, Наруто Узумаки, и так делает теневых клонов круче всех, куда уж ещё лучше?
Шикамару видел колебания друга и понимал, что, если он ничего не сделает, наблюдению за облаками придёт конец. Нужно было подтолкнуть товарища. Обязательно нужно использовать слабые места Наруто, благо они были общеизвестны. Не в силах выносить абсурдность и безумие собственных доводов, он внутренне скривился, но всё же произнёс:
— Говорят, сильный каге может создать клона на другом конце поля боя. Если ты достигнешь подобного мастерства, ты сможешь прямо из дому создать клон чуть ли не в Ичираку. Представь, как будет впечатлена Сакура!
Наруто обрадовано заметался по крыше. В его сознании вспыхивали слова «Хокаге», «рамен» и «Сакура-тян». С каждым клоном он будет всё ближе к Хокаге! Остановившись на краю крыши и сложив пальцы крестом, джинчурики звонко прокричал:
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
Появляющиеся в воздухе клоны беспомощно падали на землю и исчезали в облаках дыма.
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
Шикамару понял, что в его гениальном плане не учтён один очень важный фактор.
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
Шикамару скривился, день обещал быть проблемным.
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
* * *
Предложив начать с чистого листа, Карин кратко рассказала о себе, в традиционном для шиноби ритуале знакомства.
Дождавшись своей очереди, Наруто поведал что ему нравится, о том что не нравится, о своей мечте и о своих стремлениях. Рассказал о своем пути ниндзя. Слово за слово, они разговорились.
Получив редкую возможность выговориться, Карин поведала о своей нелюбви к Кусе, о своей ненависти к Зосуи-сенсею, о своей мечте иметь семью. Горечь сдавливала горло, но она продолжала выталкивать слово за словом. Рассказала о смерти матери, о своей нелёгкой судьбе и о своём незавидном будущем.
Подняв глаза, девушка поражено замерла. Перед ней сидел совершенно другой человек. Вместо глупого и непоседливого подростка, перед ней сидел внимательный и сосредоточенный шиноби. Его взгляд выражал понимание, сострадание и сочувствие. Его чакра показывала спокойную силу и обещание укрыть и защитить. Скрытые за стёклами очков глаза предательски защипало.
Наруто смотрел на Карин, в её большие алые глаза. Эти глаза были ему знакомы. В них была боль, уязвимость и пережитые страдания. Эти глаза он видел у Хаку. Эти самые глаза он часто видел в зеркале. Его затопило сочувствие и ощущение сопричастности, ему хотелось укрыть девушку от невзгод и от всего мира. Как и Хаку, девушка сразу же стала ему дорогим человеком, тем, кого защищать — это его путь ниндзя.
Карин продолжала рассказ. Она рассказала, что попала в команду Зосуи без какого-либо обучения, о своём целительском даре, об отсутствии каких-либо техник, кроме сенсорного дзюцу, доставшегося от матери.
То что сделал Наруто ее поразило. Он молча встал, развернулся и быстрыми шагами покинул комнату. Не в силах скрыть разочарования, Карин рухнула на кровать и заплакала. Она никогда в жизни так не ошибалась в людях. Человек, казавшийся таким понимающим и таким надёжным, оказался бесчувственной тварью, ничем не лучше членов её команды. Лишенная последних сил и потеряв счет времени, Карин не знала сколько минут или часов провела в рыданиях. Из этого состояния её вывел звук открываемой двери. Подняв голову, она увидела Наруто с тремя потрёпанными, забрызганными грязью и жиром, видавшими виды свитками. Свитками, характерными для техник ниндзюцу.
Притихшие было рыдания возобновились с утроенной силой. Но теперь это были светлые и радостные слезы счастья.
* * *
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— Проблемно!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!
— О, ну пожалуйста!
— Техника Теневого Клонирования!
— Техника Теневого Клонирования!