Поэтому он не ожидал такого ведра холодной воды за шиворот. Генно, метая пальцами обычные медные монетки, быстро развеял его клонов. Он, проявляя потрясающее мастерство тайдзюцу, уходил не только от его ударов, но и от молниеносных атак Хинаты-тян. Он использовал дымовые шашки, взрыв-печати и возникающие из ниоткуда петли нин-проволоки. Наруто ещё раз увидел, что значит недооценивать противника. Старый человек, не обладающий огромными запасами чакры, на одном только мастерстве и великолепном тайдзюцу держался против трёх сильных шиноби Листа.
— Сдавайся, Генно-сан, — воскликнул Наруто, дав сигнал «стоп» девушкам. — Всё кончено. Нам незачем сражаться. Вы ничего не добьётесь.
— Не могу, — ответил старик. — Как я смогу смотреть в глаза своему сыну? Как я могу отступить, после всех этих лет боли?
Наруто почувствовал, как клоны в его печати подали сен-чакру, почувствовал поток Ветра и Молнии и приготовился к новой атаке.
Но старик внезапно упал на колени и завалился лицом вперёд. Оранжевой молнией Наруто подскочил его и перевернул на спину.
Рядом с ним склонились Сакура и Хината, их руки были окутаны зелёным сиянием Мистической Руки.
— Его тело покрыто множеством ран! — воскликнула Сакура.
— Не понимаю, как он мог вообще двигаться, а тем более сражаться? — добавила Хината.
Генно приоткрыл глаза и мрачно усмехнулся:
— Мне так и не удалось свершить задуманное. Теперь моя деревня уйдёт в историю вместе со мной, — он раскрыл ладонь, в которой была зажата пожелтевшая от времени фотокарточка. — Ты очень похож на моего сына, парень. Спасибо, было очень весело.
— Он долго не проживёт! — сказала Сакура, тщетно пытаясь закрыть множество ран.
— Дедуля, подожди! — потормошил старика Наруто. — Ты говорил, что жалеешь, что твоё искусство ловушек умрёт вместе с тобой. А как насчёт преподавать в Академии шиноби Конохи?
— Спасибо, мне очень льстит твоё предложение. Но мне столько не протянуть, — тяжело просипел старик. — Схватка с вашими Анбу была слишком тяжёлой для меня.
— То есть, в остальном возражений нет? — обрадовался Наруто. Он кивнул возникшему рядом клону, положившему руки старику на грудь. — Техника Воскрешения Собственной Жизнью! Знаешь, дедуля, Цунаде-тян меня когда-нибудь всё-таки убьёт.
* * *
Наруто смотрел на толпу синеволосых девушек, собравшихся на отдалённом тренировочном полигоне и на душе его было тревожно.
Он перевёл взгляд на Хинату и обеспокоенно спросил:
— Хината-тян, ты уверена? Можно развеивать клонов по чуть-чуть, будет гораздо легче.
— Прости, Наруто-кун, но если все развеются разом, эффект будет выражен сильнее.
— Но тебе станет слишком больно! А я не могу допустить, чтобы страдал тот, кто мне дорог.
— Не волнуйся, Наруто-кун, всё будет хорошо. Я уже всё решила.
— Лучше приляг, Хината-тян, будет хоть чуточку, но легче.
— Хорошо. Тогда подержи меня, Наруто-кун, — мягко сказала Хина.
Наруто усмехнулся и бухнулся на траву. Хината грациозно присела и легла, положив голову ему на колени.
— Ну что, Хината-тян, держись!
Хината посмотрела на него долгим взглядом, взяла его мозолистую руку и прижала к своей щеке.
— Я люблю тебя, Наруто-кун.
— Хината-тян, я... я...
— Ничего не говори, Наруто-кун. Я полюбила тебя давно, ещё с детства, и никогда не рассчитывала на взаимность.
— Да нет же! — простонал Наруто, проклиная своё косноязычие. — Я тебя тоже очень люблю! Но дело в том, что...
— Тише... — Хината прижала палец к его губам. — Не беспокойся, мы с девчонками как-нибудь договоримся между собой.
Наруто облегчённо кивнул. При виде этой сцены сотни клонов Хинаты прижали ладони к щекам и издали неопределённый звук умиления.
— Пора! — резко сказала Хината и клоны исчезли в клубах дыма.
Наруто рассматривал лицо дорогого ему человека, её чистые прозрачные глаза. Додзюцу, которые не смогла затронуть даже реакция Гелель, теперь были наполнены кровью из лопнувших капилляров. Он гладил короткие синие волосы и утирал со лба выступивший пот. С помощью диагностического дзюцу Наруто ощущал, как лопаются в голове сосуды и ему хотелось выть от бессилия, от невозможности облегчить страдания одного из самых дорогих в мире людей.
Внезапно всё изменилось. Кровоизлияние в глазах Хинаты стало рассасываться, радужная оболочка быстро становилась всё той же светло-лавандовой. Затем она начала темнеть и наливаться синевой. В центре возникла маленькая точка, разросшаяся в круглый чёрный зрачок. Из него выстрелили маленькие светло-голубые протуберанцы, образовав сложный переливающийся цветок, напоминающий солнечную корону во время затмения.