Всю дорогу до башни Ино провисела на плече одного из Узумаки, забрасывая того морем вопросов. К концу пути у нее было наготове несколько прекрасных сочных сплетен, чтобы поделиться с другими девчонками!
* * *
Команда Гая пребывала в депрессии. Отсутствие соперников не давало разгореться Пламени Юности. Невозможность получить нужный свиток обозначала еще пять дней между гиперактивным молотом и унылой наковальней, необходимость морщиться от громких криков и созерцать кислое лицо с белесыми глазами. Судьба явно не благоволила сегодня, видимо, сказывалось наличие в команде неудачника.
Наруто был в затруднении. С одной стороны, это была команда засранца Хьюги, человека, вызывающего самые негативные чувства. А с другой, это же была команда Толстобровика и Панды-тян! Какие тут сомнения?!
— Толстобровик! Принцесса Панда! Хьюга-засранец! Смотрите что у нас есть!
Тентен почувствовала, как на её щеки наползает румянец.
* * *
Отряд Наруто бежал по лесу. И так неугомонные блондины пребывали в состоянии лихорадочного перевозбуждения. Они повстречали тигров Леса Смерти! Огромные зверюги трех метров в холке отлично подходили на роль его прирученных животных, цель стать великим ученым и решить загадку Закатного Гендзюцу стала значительно-значительно ближе. Наруто услышал громкий рёв и двинулся на звук. На поляне возвышалась монстрообразная фигура огромного медведя, который выглядел даже внушительней тигров! Великолепно! Самый крутой спутник учёного всех времен! Сложно представить, что может быть круче, разве что один из хвостатых зверей. Но где же найдешь биджу? СТОП! ХВОСТАТЫХ ЗВЕРЕЙ! БИДЖУ! ЛИСЫ ОРА-А-А-А-А-А-АНЖЕВЫЫЕ!
** Курама, сильнейший из биджу, любимейший из детей величайшего человека истории Хагоромо Ооцуцуки, почувствовав нависший над ним рок, заёрзал в своей клетке **
Выбежав на поляну с медведем, Наруто огляделись. Помимо громадного зверя они обнаружили прижавшуюся к стволу дерева хрупкую девичью фигурку. Наруто не могли оторвать от нее взгяд.
Стройное гибкое тело. Тонкие правильные черты лица. Водопад алых-алых волос (цвета, второго после оранжевого). Алые глаза скрытые за оправой очков. Девушка была воплощением мечты.
Ненависть к медведю, желавшему разорвать этот идеал, затопила Наруто. Десять рук извлекли из подсумка десять кунаев.
* * *
Едкая горечь стояла комом в горле Карин. Сволочи-напарники где-то скрылись, бросив ее одну, поэтому, когда из зарослей выскочил огромный медведь, она запаниковала. Короткая погоня закончилась непроходимыми зарослями, тупиком, сулящим верную смерть. Карин обречённо зажмурилась, не желая принимать свою кончину. Но смерть так и не пришла. Несмотря на то, что техника Глаза Кагуры не была активирована, девушка все равно чувствовала несколько невероятно мощных идентичных чакросигнатур. Эта чакра имела двойственную природу, она была родной и обволакивающе тёплой, как греющее кожу сияние солнца, но одновременно дикой и свирепой, как яростные протуберанцы разъярённого светила. Внезапно поляну накрыла тяжелая, давящая, пробирающая до костей жажда убийства. Раздался характерный свист множества кунаев и испуганный медвежий рёв. Карин осторожно открыла глаза. Похожий от торчащих кунаев на подушечку для иголок медведь позорно удирал, не разбирая дороги, по дороге сваливая некрупные деревья. На поляне стояли одинаковые блондины, десяток пар бездонных голубых глаз внимательно смотрели на нее. Блондины синхронно вскинули указательные пальцы и хором завопили:
— Я ХОЧУ ЧТОБЫ ТЫ БЫЛА МОЕЙ!
Подломленный стрессом и страхом шаблон Карин не выдержал подобных пертурбаций и девушка канула в спасительное беспамятство. Поэтому так и не услышала завершение фразы:
— … АССИСТЕНТКОЙ!
Очки! Ассистентка будет в очках! И-ДЕ-АЛЬ-НО!
Подхватив девушку на спину, отряд Узумаки скрылся в зарослях.
* * *
Наруто, кажется, нашел свою ассистентку. Да, она была весьма чудной и чем-то болела — как иначе объяснить лихорадочный румянец щек и постоянные обмороки. Но, во-первых, она над ним никогда не насмехалась в Академии (что сразу ставило её выше других кандидатур), а во-вторых, она предложила ему списать на экзамене! К тому же, у нее были глаза, способные видеть чакру. Это было бы просто неоценимым при исследовании Закатного Феномена. Такая же способность была только у троих знакомых Наруто людей: Какаши-сенсея, придурка Саске и у засранца Хьюги. Какаши отпадал — он всегда опаздывал, что для ученого непростительно, и было очевидно, что все эксперименты он проведет, уткнувшись в оранжевую книжку. Про двух придурков, Учиху и Хьюгу, даже говорить не стоило. Да, Хината — лучше всех, вот только нужно как-то вылечить ее. Обмороки на пользу исследованиям не пойдут, да и с заиканием нужно что-то делать.