Клон бежал к дедуле с разговором о насущном — о деньгах, которых у Наруто не осталось даже на рамен, а также поговорить о родителях, о бабуле и о Храме Масок. Самому же Наруто не терпелось испытать новое дзюцу.
Дорога к Ичираку была привычной настолько, что Наруто добежал бы туда с завязанными глазами и даже во сне. Так что появился он там через считанные минуты. На девушку, стоящую за прилавком, Наруто смотрел новыми глазами: она была красивая (ставим галочку), умная, знает множество рецептов рамена (ставим галочку) и в белом халате (ставим десять галочек). Будущий босс видел перед собой новую ассистентку.
— Сестричка Аяме! Один мисо-рамен на мой счёт, пожалуйста! Я тебе такое расстажу, такое!
Пока девушка готовила ему божественное блюдо, Наруто, запинаясь и перескакивая с темы на тему, рассказал ей о новообретённой семье («Карин-тян красивая, как ты!»), об осуждении его кулинарных привычек («представляешь, она говорит, что заваривать рамен — отстой, а в Ичираку — круто!»), о своей карьере учёного («скоро будешь меня звать Доктор Хокаге Наруто Узумаки!») и, наконец, об изобретении Величайшего Дзюцу Всех Времён.
Счастливая за младшего братца девушка горячо поздравила его, и в честь такого события тут же предложила рамен за счёт заведения, с интересом ожидая демонстрации техники ниндзя.
— Сестричка Аяме-тян, ты самая лучшая!
Получив перед собой миску дымящейся благодати, Наруто приложил к ней руку и звонко воскликнул:
— Секретная техника Узумаки: Великое Теневое Клонирование Рамена!
На стойке рядом появились несколько прекрасных дымящихся мисок великолепного Ичираку-рамена. Наруто был счастлив.
Он радостно схватил ближайшую миску клонированного рамена, разломил палочки и быстро стал есть любимое блюдо. Вкус был всё тем же божественным! Но стоило ему начать жевать лапшу, произошло неожиданное — с громким «пуф-ф-ф» миска и рамен исчезли в клубах густого дыма.
Техника явно нуждалась в доработке.
*
— Наруто, а разве ты не должен готовиться к экзаменам? Почему ты не с Какаши-сенсеем? — Хокаге не ожидал этого визита.
— Пф-ф-ф-ф-ф! — фыркнул Наруто, — дедуля, ты же Хокаге, должен знать, что Какаши-сенсей до одиннадцати не появляется! И вообще, я по важным делам! Очень важным! — Наруто пританцовывал от нетерпения.
— И что в чём же они заключаются?
— Мне нужны деньги! Все ли с красными волосами Узумаки? Я могу их принять в клан? Цунаде моя бабуля? Я сделал супер-дзюцу! Моя мама — Кушина Узумаки? Кто мой отец? Я Сенджу?
— Погоди-погоди, давай по порядку.
— Ты сказал, что я Узумаки! Но ты говорил, что не знаешь, кто мои родители!
— Что бы ты сделал, узнав, что твои родители были сильными шиноби?
— Я бы ткнул в морду Саске, чтобы не зазнавался! И рассказал бы Сакуре-тян, чтобы она пошла со мной на свидание! И всем тем людям, кто недооценивает... — Наруто запнулся и задумался. — Я понял! Мои родители были настолько круты, что я бы попал в неприятности, начав вопить об этом? Но ты мог бы сказать, чтобы я держал в тайне!
— Допустим, я попросил бы тебя никому не говорить. А потом Сакура сказала бы тебе, что Саске — последний Учиха и что он очень крутой. И ты бы не стал хвастаться? Кричать, что будущий Хокаге — сын Суперкрутого Шиноби и Крутейшей Куноичи?
— Но ты мог сказать, что знаешь, но не можешь сказать!
Сарутоби усмехнулся.
— И ты бы не бегал бы ко мне каждый день и не донимал меня этим вопросом снова и снова?
Наруто пристыженно опустил голову, аргумент был очень веским. Бегал бы, донимал бы, использовал бы Секси-дзюцу для выманивания информации, следовал бы за Хокаге по пятам.
— Вот видишь, ты и сам понимаешь.
— Но почему ты не скрываешь теперь?
— Наруто, твоё происхождение никогда не было особой тайной. Если бы ты действовал, как шиноби, если бы ты не прогуливал школу, если бы ты искал сокрытое в сокрытом, ты бы давно нашёл все ответы. Ты не изнеженный сын аристократа, чтобы тебе давали всё готовое. Ты ниндзя! Ниндзя берут, а не ждут, пока им дадут. Техники, знания, навыки, даже признание и уважение — шиноби это добудет! Трудом, умом, отвагой и настойчивостью. Ну, а почему теперь? У меня появился повод считать тебя ответственным. Ты отвечаешь не только за себя, но и за родного человека. Ответственность — это твой первый шаг к Хокаге. И я надеюсь, что ты меня не подведёшь, и я не пожалею о своём решении.
Наруто гордо вскинул голову:
— Можешь на меня рассчитывать, дедуля!
— Конечно. Что ты ещё хотел узнать?
— Моя мама — Кушина Узумаки?
— Наруто, помни: ниндзя!
— Понял! Единственная, кто подходит — Кушина Узумаки, а значит, она — моя мама!
— Молодец! Наруто, я хочу попросить об одном одолжении — сохрани в тайне имя своего отца, когда откроешь этот секрет.
— Навсегда? — Узумаки обиженно надул губы.
— До тех пор, пока не станешь джонином. Это очень опасное знание.
Наруто просиял лицом — ждать осталось недолго!
— А Узумаки все красноволосые как Карин-тян? Тогда почему я блондин?
— Все, кого я знал — красноволосые. Волосы тебе достались от отца.
Других подтверждений Наруто не было нужно! Бабуля Цунаде — Сенджу и блондинка, у его отца была кровь такая же сильная как у супер-крутых Узумаки, по крутизне Сенджу были почти такие же как его клан, значит папа был Сенджу! Наруто подпрыгивал от возбуждения. Он выучит Мокутон и будет надирать задницу биджу, выучит фуиндзюцу и будет... Наруто понятия не имел, что он будет делать с фуин, поэтому привычно представил супер-доспех Доктора Мрака. Он будет самым крутым шиноби в мире!
— А если я найду других Узумаки, могу я их взять в клан?
Хокаге задумался. Если и остались живые Узумаки, значит они разбросаны по миру. Но если кто и найдёт их — так это Наруто, его везение было невероятным. К тому же, Наруто нужно привыкать к ответственности.
— Несомненно. Ты же глава клана!
— А я могу принять в клан и привести в Коноху не Узумаки?
— Что ты имеешь в виду? — насторожился Сарутоби.
— Помнишь, в Стране Волн мы встретили Хаку и Забузу? Они хоть и были нукенинами, но хорошими! Хаку дал мне мой ниндо! Хаку был таким же, как я! Он был один, пока его не спас Забуза! Хоть Хаку считал себя инструментом, но он любил Забузу! А Забуза убил всех в Академии, чтобы прекратить ежегодную бессмысленную резню! Забуза умер за Хаку! Если бы я мог их спасти, если бы я был сильнее, они могли бы стать очень сильными шиноби Конохи!
Хирузен потёр виски. Вопрос нукенинов всегда был сложным. Приём нукенина в Скрытую Деревню не был чем-то неслыханным, один из предателей Конохи носил протектор Амегакуре. Основной проблемой был вопрос доверия и обеспечения лояльности — на новой родине к такому шиноби отношение было негативным, были опасения шпионажа и повторного предательства. Да и причины ухода из родной деревни редко были приемлемыми. И ручаться за нукенина главы кланов не были готовы, а для правителя деревни нужны были веские основания, чтобы рисковать недовольством лояльных шиноби. Формально Наруто не был главой клана, так как клана больше не существовало. Но если он будет следовать своему пути, то как бы клан Узумаки вскоре не стал многочисленней Сарутоби. Так что Хирузен решил опять поверить в Наруто.
— Если ты готов поручиться за нукенина, отвечать за его поступки и прегрешения, нести полную ответственность жизнью и свободой — тогда, после допроса и проверки намерений, он может стать членом твоего клана. Через некоторое время, а это могут быть годы, такой член клана может присоединиться к силам шиноби Конохи, и только тогда брать миссии и получать за них плату. Дети, твои и лояльных шиноби клана, могут стать ниндзя сразу, в обычном порядке, сдав экзамены. Так как Карин перевелась из союзной деревни, может сдать экзамен на генина хоть завтра.