Тем не менее, длительное использование стероидов и диуретиков (амацида) может вызнать заболевание токсическим гепатитом.
Нарушения в сердечно–сосудистой системе. Иногда нарушается нормальное протекание процессов, связанных со свертыванием крови. Наблюдается нарушение метаболизма глюкозы, три–глицеридов и холестерола, потенциально ведущие к атеросклерозу (образование бляшек в артериях). Кроме того повышается уровень содержания глюкозы в крови и понижается, толерантность к глюкозе (это очень опасно при диабете и расположенности к последнему). Увеличивающаяся секреция инсулина усиливает опасность атеросклероза. Еще одним фактором, повышающим опасность возникновения атеросклероза, является повышение уровня кортизола. Стероиды, принимаемые орально, снижают способность печени уменьшать этот уровень и концентрация кортизола в крови увеличивается. Существует интересная гипотеза, касающаяся возрастания уровня кортизола: так как кортизол является основные гормоном «стрессовых нагрузок», атлеты при его повышенном уровне способны тренироваться с большей интенсивностью. Возможно, это является преимуществом орально применяемых стероидов над внутримышечно вводимыми: первые, по мнению спортсменов, позволяют работать на тренировках с большими нагрузками и добиваться больших достижений в наращивании силы и размеров мышц. Хотя результаты анализов крови показывают, что все отклонения входят в норму, как только прекращается употребление стероидов. Отдаленные во времени последствия таких изменений крови остаются неясными. Потому как сердечно–сосудистые заболевания являются основной причиной смертности в Соединенных Штатах, воздействие стероидов на сердечно–сосудистую систему (прямое и косвенное) многие считают наиболее серьезным и опасным среди всех побочных действий этих препаратов.
Гипертония (высокое кровяное давление). Повышение кровяного давления, наблюдаемое у пациента в течение длительного времени, чревато множеством сердечно–сосудистых заболеваний. Анаболический стероид очень часто сопровождается значительным увеличением кровяного давления. Водно–электролитный баланс, как считают, имеет прямое отношение к высокому кровяному давлению. Многие спортсмены (возможно, большинство) жалуются на возникновение эдемы (задержание в организме воды) разной интенсивности — от слабой до очень сильной — при употреблении стероидов. Природа любого побочного эффекта неизвестна, хотя и предполагают, что он является результатом воздействия стероида на надпочечники. Гормоны, выделяемые корой надпочечников, играют важную роль в поддержании нормального электролитного баланса в теле. Как и в случаях с составом крови и с функциями печени, показатели кровяного давления возвращаются к норме с прекращением использования стероидов, но последствия длительного использования анаболических стероидов остаются под вопросом. Возможно, рост мышечной массы тела заставляет сердце работать более интенсивно. Стероиды, как известно, увеличивают уровни содержания калия и азота, что, может быть, и является причиной увеличения кровяного давления.
Изменения в репродуктивной системе. Когда оральным путем или через инъекции принимаются стероиды, тестостерон, вырабатываемый естественным путем, уже не нужен в прежнем количестве. ГСФ (гормон, стимулирующий фолликулы) и ГСМК (гормон, стимулирующий межуточную клетку), выделяемые гипофизом, при достаточном количестве тестостерона вырабатываются в небольшом количестве. Результатом этого являются атрофия яичек и снижение выделений спермы. У животных длительное снижение уровней ГСФ и ГСМК, как известно, вызывает нарушение способности гипофиза вырабатывать гонадотропины. Как бы то ни было, этот эффект, точно так же как и атрофия яичек и снижение выделения тестостерона и спермы, исчезает с прекращением использования стероидов. Либидо (половое влечение, или если быть точным, способность к эрекции), по всей видимости, изменяется мало, если вообще как-то изменяется. Изменения в либидо (увеличения или уменьшения) имеют место чаще всего при употреблении анаболических стероидов в больших дозах. Все приходит в норму при прекращении приема этих препаратов.
Увеличение агрессивности. Исключительно частым последствием употребления стероидов (особенно с относительно высоким содержанием андрогенного компонента) является возрастание агрессивности. Тестостерон, как известно, — главный виновник большой агрессивности мужчин в сравнении с женщинами. К тому же исследования показали, что у осужденных за преступления, связанные с насилием, обнаружился значительно более высокий уровень тестостерона в организме, чем у тех, кто осужден за преступления, несвязанные с насилием. Лица, употребляющие стероиды, как замечено, становятся исключительно буйными и агрессивными после принятия больших доз стероидов, особенно те, чья андрогенность повышена и без лекарств. Агрессивность так же сильно повышена накануне соревнования, когда употребление стероидов слишком интенсивно. Социально–психологические последствия таких изменений в поведении весьма суровы: разбитые семьи, распавшаяся дружба и множество других социально нежелательных последствий, возникших на основе злоупотребления стероидами. Проблема возрастания агрессивности является одной из опаснейших сторон неправильного использования стероидов. Тогда как уровень агрессивности возвращается к норме с прекращением использования стероидов, остаточные последствия еще долго дают себя знать, по крайней мере, они надолго остаются в памяти близких пользователя.