Круг постановил доклад генерала Краснова принять к сведению и выразить ему благодарность.[6]
На утреннем заседании Круга 3 мая по вопросу об организации областной власти «Круг спасения Дона», выразив общее желание избрать временно, до созыва Большого войскового Круга, войскового атамана, вынес принятую единогласно следующую резолюцию: «Впредь до созыва Большого войскового Круга, каковой должен быть созван в ближайшее время и, во всяком случае, не позже двух месяцев по окончании настоящей сессии „Круга спасения Дона“, вся полнота верховной власти в области принадлежит „Кругу спасения Дона“. На время прекращения работ „Круга спасения Дона“ вся полнота власти по управлению области и ведению борьбы с большевизмом принадлежит избранному Войсковому Атаману».[7]
На вечернем заседании того же числа были произведены закрытой баллотировкой выборы атамана. 107 голосами против 13 при 10 воздержавшихся на пост донского атамана был избран генерал-майор Краснов.
Генерал Краснов не принял этого избрания впредь до того, как Круг утвердит те основные законы, которые он считает нужным ввести в Войске Донском для того, чтобы иметь возможность исполнить задачи, поставленные ему «Кругом спасения Дона».
Законы эти были рассмотрены Кругом на утреннем заседании 4 мая.
Они представляли из себя почти полную копию основных законов Российской империи.
«Впредь до созыва Большого войскового Круга из представителей всех округов Войска Донского и полного успокоения Войска на всем его пространстве, государственный строй Всевеликого войска Донского и порядок правления основываются на следующих законах:
Об Атаманской власти.
1. Власть управления Войском во всем ее объеме принадлежит Войсковому Атаману в пределах всего Всевеликого войска Донского.
2. Атаман утверждает законы, и без его утверждения никакой закон не может иметь силы.
3. Атаман назначает как председателя совета управляющих отделами, так и самих управляющих отделами, которые являются ответственными перед Большим Кругом.
4. Атаман есть высший руководитель всех сношений Всевеликого войска Донского с иностранными государствами.
5. Атаман есть верховный вождь Донской армии и флота.
6. Атаман объявляет местности на военном, осадном или исключительном положении.
7. Атаману принадлежит помилование осужденных, смягчение наказаний и общее прощение совершивших преступные деяния с прекращением судебного против них преследования и освобождение их от суда и наказания, а также сложение казенных взысканий и дарование милости в случаях особых, когда сим не нарушаются ничьи огражденные законом интересы и гражданские права.
8. Атаман производит военных за отличие в делах против неприятеля в чины, назначает им награды и утверждает все назначения офицерских чинов, которые делаются по команде.
9. Приказы и распоряжения Атамана скрепляются председателем совета управляющих отделами или подлежащим управляющим отдела.
О вере.
10. Первенствующая в Всевеликом войске Донском есть вера христианская православная.
11. Все не принадлежащие к православной вере граждане Всевеликого войска пользуются каждый повсеместно свободным отправлением их веры и богослужения по обрядам оной.
О правах и обязанностях казаков и граждан Всевеликого войска Донского.
12. Условия приобретения прав гражданства Всевеликого войска Донского, равно как и прав казачества, а также утрата их определяются законом.
13. Защита отечества есть священная обязанность каждого казака и гражданина Всевеликого войска Донского.
14. Казаки и граждане Войска обязаны платить установленные законом налоги и пошлины, а также отбывать повинности согласно постановлениям закона.
15. Никто не может подлежать преследованию за преступное деяние иначе, как в порядке, законом определенном.
16. Никто не может быть задержан под стражею иначе, как в случаях и в порядке, законом определенных.
17. Никто не может быть судим и наказан иначе, как за преступные деяния, предусмотренные действующими во время совершения их деяний уголовными законами.
18. Жилище каждого неприкосновенно. Производство в жилище без согласия его хозяина обыска или выемки допускается не иначе, как в случаях и в порядке, законом определенном.