Рекс ничего не сказал.
Эджеворт сострил свойственную ему гримасу.
- Так вот, можешь сильно не рассчитывать на этот суд.
Рекс быстро взглянул на него.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Я хочу сказать, - ответил тот холодно, - что у тебя очень маленький шанс попасть туда когда-нибудь, Технол Моррис. Боюсь, что мы будем вынуждены, э-э, ликвидировать тебя, возможно, во время третьей твоей попытки покушения. Следует обдумать это; возможно, уже после этой попытки. Кто знает, может быть на этот раз твое второе покушение на Уоррена Клейна окажется успешным.
Рекс тряхнул головой, не веря своим ушам.
- Я не понимаю, каковы твои мотивы.
Матт Эджеворт выхватил пистолет из кобуры под рукой и направил его на Рекса. Он сказал:
- Кое-что из того, о чем ты говоришь, правильно. Изменения требуются. Рано или поздно они будут сделаны, я полагаю. Но только после меня, если я смогу что-нибудь сделать. Ты играешь в революцию, Технол Моррис. А ты хотя бы знаешь, к чему это может привести? Тебе приходилось когда-нибудь видеть картины из истории прошлых лет, когда предыдущих правителей, полицейских агентов, даже чиновников более низкого уровня вешали за ноги на фонарных столбах? Знаешь ли ты, какие вулканы могут быть разбужены общественными силами, выпущенными на волю? Нет, благодарю. После меня хоть потоп, но я приложу все силы, чтобы это было только после меня.
Он все больше воодушевлялся.
- Сейчас Технат является расхлябанным, частично потому, что вы, наследственные Технологи слишком бесхребетны и мягкотелы. Нам необходим более сильный Функциональный Ряд Безопасности. Я могу обеспечить это. С этим пером в шляпе, сокрушающий нигилистов, я попаду в кандидаты в Конгресс Первых Технологов. А там - кто знает? Первый Технолог ФР Безопасности - роль немалая. У нас никогда не было Высшего Технолога из этого Функционального Ряда, но почему не установить прецедент?
- Ты, - Рекс рассмеялся ему в глаза. - Ты станешь Высшим Технологом? Ты честолюбив, Эджеворт.
Эджеворт посмотрел потухшим взглядом.
- К вершине власти и раньше приходили честолюбивые мужчины, Технол Моррис, и иерархия - это идеальная управленческая форма для упрощения ведения дел. Если я родился Исполнителем, то ты думаешь, что мне недостает образования, но поверь мне, я сведущ в этом вопросе. Ты когда-нибудь слышал об Атауальпе?
Рекс хмуро взглянул на него.
- Последний из инков?
- Правильно. Помнишь, что случилось с инками в Перу? Их общество было примитивным эквивалентом нашего Техната, с той разницей, что у них на самом верху был Инок, а у нас Высший Технолог. Когда Франциско Пизарро высадился, единственное, что ему потребовалось сделать, это похитить, а потом и убить Атауальпу, и после этого весь государственный аппарат был у него в руках. Несколько десятков сильных, честолюбивых мужчин захватили четверть всей Южной Америки.
Он выразил на своем лице презрение.
- Ты думаешь, хлипкие молокососы типа Уоррена Клейна и наследственных Технологов могут стать на пути таких настоящих мужчин, как я?
В его голосе появились нотки фанатизма, которых раньше Рекс Моррис не замечал.
Рекс сказал:
- Ты в самом деле ненавидишь нас, Технологов от рождения, Эджеворт?
- Я пришел к своему положению тяжелым путем, - сказал тот. - Тем путем, который и предполагался изначально в Технате.
Рекс Моррис сказал:
- И если предположить, что ты попадешь наверх - я полагаю, что у тебя есть банда, на которую ты можешь положиться - можно ли считать, что старая система семейственности и протекционизма исчезнет, а? И твой сын никогда не поднимется выше ранга Исполнителей, если этого не будет заслуживать?
- Мы подумаем об этом позже, когда придет время, - отрезал Эджеворт.
Он стоял с пистолетом, не двигаясь.
- Теперь пойдем. У меня много дел.
Рекс тоже стоял и начал поворачиваться, как будто бы направляясь к двери, потом сделал глубокий вдох, развернулся и бросился на сотрудника Безопасности.
Из массивного тела Матта Эджеворта вырвался какой-то звук, когда руки более щуплого мужчины обхватили его талию. Пистолет с грохотом упал на пол и оба они навалились на него, на минуту прижавшись друг к другу руками и ногами.
В возгласе Эджеворта было больше презрения, чем гнева.
- Эй ты, ничтожество!
Он нанес удар под ребро Рекса Морриса и начал наносить сокрушительные удары по его спине.
Губы Морриса сложились в тихой молитве неведомым богам, когда ему удалось просунуть правую руку в карман своего пиджака. Он быстро начал терять самоконтроль под тяжелыми ударами более крупного противника, но затем тряхнул головой для того, чтобы прийти в себя. Сделал невероятное усилие и отчаянно вцепился в противника и потер указательным и большим пальцами по обнаженной руке Матта Эджеворта.
Он застонал и произнес:
- Все в порядке, я победил.
Эджеворт поднялся и нанес Рексу в бешенстве удар под ребро.
- Глупая выходка, - рявкнул он. - У меня перевес в 50 фунтов и к тому же подготовка Исполнителя Безопасности. Еще пару минут и ты будешь иметь удовольствие считать поломанные кости, Технол...
Зычный голос чиновника Безопасности неожиданно затих, глаза остекленели. Он застыл в вертикальном положении. Рекс Моррис встал, позволил себе издать еще один короткий стон, учитывая тяжесть принятых ударов. Он взглянул на застывшего Эджеворта и пробормотал:
- Благодаренье отцу, хотя я сомневаюсь, что бы он мог представить себе, что открытое им средство мгновенной анестезии можно использовать в таких целях.
Он поспешил в ванную и быстро обмыл руки. На это ушло время, но была опасность, что это парализирующее средство могло проникнуть через кожу.
Он быстро вернулся в гостиную. Взял ручное оружие Матта Эджеворта и засунул его за пояс. Повалил его и вытянул бумажник. Внутри была карточка идентификации Технолога ФР Безопасности. Рекс Моррис некоторое время поколебался, а затем положил его себе в карман.
У него было около 30 минут на то, чтобы уйти, пока Эджеворт выйдет из состояния комы. Долгим взглядом уставился он на сотрудника Безопасности и даже вытащил обратно пистолет и снял предохранитель.