Отделившись от стаи, он направился в узкую горную расщелину, скользя по щекочущему крылья воздуху, пытаясь понять, где именно прячется добыча, но вместо неё видя лишь сгущающийся мрак. Боль, слёзы, драконий яростный рёв и жаркое пламя. Событие, которое до этого момента казалось столь незначительным, стремительно разворачивалось ужасающей картиной перед ним, заполняя все возможные исходы собственными вариантами и стремительно вытесняя надежду на благополучный исход. Куда смотрел Оракул? Что он делал? Так и не долетев до цели, Всезнающий развернулся, осознавая, что он слишком поздно спохватился, и со всех сил бросился догонять свою стаю, уже скрывшуюся за горным хребтом, не замечающую, как их ведут в ловушку.
Если он слишком быстро будет лететь, то догонит своих совсем без сил, прибыв к самому началу сгущающихся событий… В вариантах этого будущего была лишь боль, за которой следовали тишина, тьма и вечный покой. Он может убежать, повернуться и броситься на поиск помощи, но тогда никто кроме него не выживет, так что эти варианты он тут же отбросил. Всезнающий не может бросить свою стаю, своих родных и друзей. Каждый взмах драконьего крыла должен быть чётко выверен, если он хочет спасти хоть кого-нибудь. Каждое движение и крупица силы. Зажмурившись, слепой дракон устремился в горы.
Как мог не увидеть такого Оракул, чьи навыки во много раз превосходили умения Всезнающего? Как не уследила Теневидица, чьи кошмары о страшном будущем постепенно сменялись более подробными и отчётливыми видениями? Острая, пугающая догадка вспыхнула в голове, и Всезнающий с трудом сдержал рычание.
“Потому что так надо было! Потому что Оракул готов пожертвовать всей стаей ради своего дурацкого плана! Пророчества!”, — впервые его захлестнула ярость по отношению к кому-то из своего окружения. Догадка жгла мысли, сбивая его пророческий взор и не желая раствориться в круговороте идей и сознания. “Чего добивался Оракул, подставляя под опустошительный удар его семью?!” Он почти успел… Ещё пара взмахов, и он перемахнёт горную гряду.
Его разбитая стая бьётся в воздухе с кроваво-красными и жёлтыми драконами. На их спинах восседают странные существа, видимые им лишь издалека. “Люди”, — тут же догадался Всезнающий, вспоминая рассказы Оракула. Поработители, убийцы, охотники на крылатое племя. Ради забавы, развлечения или чего-то иного они убивали драконов, разоряли гнёзда и выращивали покорных рабов для собственных нужд. Вот один из людей на своём скакуне бросается вслед за удирающей драконихой, прижимающей к грудной клетке двух маленьких драконят. Теневидица. А с ней её маленькая сестричка Шёпот и ещё один недавно родившийся дракончик Звездочёт. За ней хвостом вьётся пара самостоятельно летящих, напуганных дракончиков. Человек верхом на крылатом красном драконе поднимает какую-то палку, направляя её вслед удирающей провидицы, но тут же на его пути расправляет свои крылья бросившийся навстречу Оракул, вцепляясь в летуна лысой обезьяны своими когтями и издавая яростный рёв.
— Всезнающий! — в глазах Теневидицы вспыхивают слёзы, когда она узнаёт спешащего к ней навстречу слепого дракона.
— Как вы могли допустить такое! — вспыхивает от ярости ночной, всматриваясь в ближайшее будущее и тут же отвечая на каждый возможный вопрос. Он уже знал все ответы, и больше ничего ему спрашивать не приходилось. Как и знал то, что если он сейчас останется и бросится помогать стае, то и он, и Теневидица с детенышами погибнут. Людей и их “ручных драконов” с каждой минутой будет всё больше и больше, стая лишь покупала для Всезнающего и убегающих время. Оракул знал, что они обречены. Ярость и ненависть с новой силой вспыхнули в сердце слепого дракона. Как ему хотелось броситься вперёд, пусть это и приведет его к смерти. Он видел, как на Оракула со спины набрасывается ещё одна ручная ящерица, терзая когтями спину сопротивляющегося лидера стаи, как его мать обдают потоком пламени с нескольких сторон, а крылья отца рвут на лоскуты.
— Нет, нет, нет… Нет! — зашипел он себе под нос, заскрипев своими клыками и не решаясь бросить Теневидицу в одиночестве. Он уже сделал свой выбор, каким бы тяжёлым он ни был. Уже очень давно. И Всезнающий не позволит будущему пойти по иному, ещё более ужасающему пути. Вглядываясь в нити судьбы, дракон лишь тихо пробубнил себе под нос: “Мама… Папа… Простите меня. Простите все. Я… Я знаю, что должен сделать…”
— Теневидица. За мной. Я знаю, где нам спрятаться, — коротко кинул он за своё крыло, рванув в холодное ночное небо.
Как быстро набежали тучи. Холодные капли дождя стучали по его чешуйкам, скрывая слёзы молодого дракона. По убитым, по потерянным, по тем, кого уже никогда не вернуть. Своими крыльями Всезнающий прикрывал вход в небольшую, тесную пещеру, скрытую обломками скал, и прощупывал будущее. Мимолётное видение, посетившее его во время несчастья, схлынуло, оставив лишь обрывки ведущих его в будущее образов. В будущее, где драконам больше не придётся прятаться. В будущее, где они перестанут бояться. В будущее, где у каждого будет место под небом, что бы ни произошло. Оракул пожертвовал собой и всей своей стаей ради этого… Простить его Всезнающий не мог, но, всматриваясь в четырёх дрожащих драконят, он мог понять, что именно вело серебристого дракона по этому пути.
Ярость кольнула его сердце, чёрными нитями оплетая душу. Жажда мести, желание как можно быстрее пролить кровь обидчиков грозили столкнуть Всезнающего с верного русла реки времён. Нет, он не ошибётся. Вместо того, чтобы выжечь лишь уголок терзающей эту землю порчи, именуемой “людьми”, он накопит пламя и обагрит всепожирающим огнём каждого мерзавца. Или же нет? Погружаясь всё глубже и глубже в будущее, он не замечал, как волны множества реальностей точат его сознание.
— Всезнающий, — прикосновение крыла Теневидицы вырывает его из начинающегося кошмара. Так же, как и он, драконица плачет, прижимая к себе дрожащих, поскуливающих драконят. Понимают ли они, что больше никогда не увидят своих родителей? Те, что постарше, дёргаются, будто бы от удара камнем по крылу, и Всезнающий тут же разгоняет эти ужасающие мысли, не желая пугать маленьких.
— Всё будет хорошо, — тихо шепчет он, прижимая к себе крылья и осторожно поворачиваясь к Теневидице, приобнимая её за плечи и прижимая к себе. — Всё будет хорошо… Я обещаю.
— Ты совершишь много ошибок… — тихо шепчет она, предупреждая дракона об одном из увиденных ею вариантов будущего.
— Я знаю… Но иногда мы просто обязаны их совершать, — с горечью в голосе отвечает ей дракон, прикрывая свои глаза и стараясь унять вспыхнувшую с новой силой сердечную боль.
— Быть может, есть другой путь? Более правильный, более светлый? Более добрый?
— Такого нет…