С этого дня он знал, что делать. Он выбрал своё будущее. Он выбрал свободу от страхов и счастье для каждого дракона в Пиррии. И пусть этот путь будет долог, тернист и полон страданий, слёз и отчаяния, пусть с каждым новым шагом дорога под лапами будет грозить обрушится в бездну вечного падения, Всезнающий верил в исполнение его плана. Как и верили те, кто откликнулся на его невысказанный зов. Провидцы других стай видели знамения в собственных снах, разглядывая узоры звёзд, они находили ответы на возникающие в головах образы, всматриваясь в реку будущего, видели, как дороги множества реальностей сплетаются в одну. Сначала одна стая, а затем и многие другие прибывали к укрытию выживших после побоища. Многие из них также сталкивались с лысыми обезьянами в собственных судьбах, теряли близких и родных. В их словах Всезнающий слышал нотки понимания.
Первое истинное пророчество, не являющееся лишь вариантом реальности, но формирующее события, сорвалось с языка слепого дракона, когда он вышел навстречу сородичам, не замечая хлынувшей из носа крови и болезненной дрожи во всём теле.
В день бурь и в снежную вьюгу,
Когда три луны взойдут в небеса,
Расплавит цепи свобода,
Что в семи клокочет сердцах;
И пламя прорвётся на волю,
Сметая всё на пути,
Лишь пепел ответит их горю
Своею песнью беды.
========== Первые искры ==========
Это был первый шаг на пути к их восхождению. Услышавшие пророчество драконы ночного племени спорили, пока Всезнающий приходил в себя после выданных им слов. Голова раскалывалась, кровь бежала по морде, а крылья свело судорогой. Теневидица заботилась о своём друге, осторожно разминая его мышцы пальцами и когтями.
Он уже знал, что ближе к утру, когда все улягутся отдыхать, к нему придут лидеры стай и объявят о собственном согласии на безумную авантюру. И в дрожащих словах Теневидицы слепой дракон слышал нотки страха. Она знала уже, какая судьба ей уготована на выбранном им пути.
— Драконами не может править самец, — глухо прорычал Всезнающий, отвечая на ещё не заданный вопрос и тут же поясняя. — Даже мудрый правитель рано или поздно уступит место своим потомкам. В нашей крови слишком много злости, агрессии, желания подчинять и править… Рано или поздно эти пороки скопятся, вырываясь яростью и пламенем. Да, в королевах эти чувства тоже будут сильны. Но есть и кое-что другое, что уравновесит желание подчинять и терзать. Материнская забота, беспокойство о собственном гнезде. Так будет нужно, Теневидица.
— Но…
Перевернувшись на бок и посмотрев на сжавшихся в клубки уставших драконят, Всезнающий осторожно положил лапу на её нос, прерывая не начавшийся ответ.
— Тссс. Я знаю. Тебе страшно, тебе кажется, что есть кандидаты лучше. Но поверь, кому, как если не дочери Оракула, стать первой королевой ночного племени? — он слабо улыбнулся, поглаживая чешуйки на мордочке отводящей взгляд от его слепых глаз драконицы коготками. — Да. За мной пойдут. И правитель из меня будет хороший. Но что будет после?
— Ты это уже всё видел? — в её голосе звучали нотки обиды.
— Да… Теневидица. Ты станешь моей королевой?
— Дурак, — буркнула она себе под нос, стряхивая чужую лапу со своей мордашки. А Всезнающий продолжал улыбаться, слегка приподнявшись на боку и упёршись локтем в камень пещеры. Он уже знал и ответ, и что за ним последует – короткий поцелуй соединил их до конца.
Перед восходом светила к нему пришли. Мрачные, спокойные тени двигались перед пещерой, ожидая его слов, разъяснений. Но Всезнающий молчал, он ждал, пока они заговорят первыми, играя в своего рода “гляделки” с пришедшими к нему провидцами. Из-за его спины показалась Теневидица. Она всё ещё была подавлена собственной, созданной чужими лапами судьбой, однако близость слепого дракона прибавила ей уверенности. Тихий, неуверенный ропот разнёсся в рядах собравшихся лидеров стай.
— Так должно быть, — вынес сухой, спокойный вердикт Всезнающий, отвечая на вопросы всех собравшихся перед пещерой драконов, зная, что за их мыслями пристально следят сотни других представителей его племени. — Мы должны объединиться. Объединиться под управлением королевы. И не только мы, но каждое племя должно последовать за нами, чтобы обрести освобождение. И вы это знаете. Так же, как и я.
Ответом ему служила лишь тишина. Драконы переглянулись, пытаясь разглядеть увиденное Всезнающим будущее. Первый луч солнца прорвался из-за скальной гряды. И первый, самый молодой из провидцев сделал шаг вперёд, склоняя морду перед своей новой королевой. За ним последовали и другие.
— Нам нужно организовать встречи с стаями других видов, — собиралась с мыслями Теневидица, подбадриваемая прикосновением крыла слепого провидца, раздавая первые приказы собственному племени. — Отправьте самых быстрых драконов во все стороны Пиррии. Через двадцать дней мы встретим их тут.
Всезнающий стоял один в окружении чужаков. Все двадцать дней Теневидица была занята, и слепой дракон ей помогал всем, чем только мог, следя заодно и за четырьмя спасёнными драконятами, для которых он стал своего рода “отцом”. Но теперь, когда отведённый срок прошёл, перед ним стояли шесть столь разных, отличающихся от него драконов, с подозрением и неприязнью смотревших друг на друга. Их имена он разглядел в узоре будущего.
Вот в одной из реальностей первым делает шаг пылающий раздражением небесный. Его тёмно-жёлтая чешуя блестит под лучами поднимающегося солнца, а в глазах полыхает недоверие к собравшимся чужакам. “Кондор”, — коротко представляется с трудом скрывающий свою агрессию дракон, позволяя нескольким искрам вырваться из его пасти. Он требует узнать, зачем их всех собрали и почему так много ночных вокруг. Угрожает, что, если с ним что-то случится, его стая не оставит в покое обманщиков и лжецов. В этой же реальности его тут же осаждает небольшая, самая маленькая из присутствующих, радужная, переливающаяся несколькими оттенками зелёного и красного. О её племени мало что известно, они ведут замкнутый образ жизни в южных, жарких лесах, не контактируя с другими драконами и мало страдая от лысых обезьян. Заканчивая свою тихую, спокойную речь, которая звучит куда убедительнее и угрожающе, чем выкрики Кондора, она склоняет свой нос в легком поклоне и представляется: “Уруту”.
В другом варианте будущего первое слово берёт ледяной, на чьей спине покоится сбруя – седло, сделанное человеческими лапами. Его “хозяин” очень многое позволяет своему злобному летуну, из-за чего тот и смог прибыть на этот совет. “Моё имя – Отблеск. И я очень надеюсь, что вы не потратите мое время зря”, — выплёвывает в сторону Всезнающего ледяной дракон, скребя своими когтями по пока что холодному камню. “Для подстилки лысых обезьян слишком много спеси”, — слегка усмехается в ответ жительница морей, отвлекаясь от изучения кончика собственного хвоста. Кажется, тёмно-синяя драконица назовётся Каракатицей. В этом варианте будущего разгорается скандал, конфликт, переходящий в грызню. Вспыхнувший Кондор первым вступит в словесный поединок с агрессивно настроенным Отблеском, навсегда разрушая идею о союзе племён. В их спор вмешаются и остальные.