-Кто? - глухо ухнул гигант, загораживая путь своей тушей.
Вместо ответа Артем поднял вверх свою правую руку, которая спустя несколько секунд превратилась из человеческой конечности в шипованную клешню.
-Хм, - гулко ухнул здоровяк и достал из-за пояса небольшой, по его меркам, топорик, вполне способный с хорошего размаха пробить крепостные ворота. Впрочем, размахивать им направо и налево не спешил, просто продемонстрировал в знак того, что без более детальных пояснений свой профессиональный долг выполнит и никого не пропустит.
-Папа, - малявка, которая и привела нас сюда, каким-то образом ухитрилась просочиться мимо возникшего на пути затора и подергать вышибалу, или кем он тут работает, за штанину. - Они мне денег дали. Они маму ищут.
-Ээээ...-мысль о том, что вот этот вот исполин, вполне способный играть роль великана-людоеда в минимуме грима или вообще без оного может оказаться родителем обладательницы магического дара мне в голову как-то не приходила. -Вы нам тоже подойдете. Поговорим здесь или, может в каком-нибудь более укромном месте?
-Сюда, - гулко и тяжко выдал гигант после пары секунд раздумий и сделав шаг, от которого доски на полу ощутимо вздрогнули, неизвестно как уместился за ближайший столик, хотя, по всем моим прикидкам, должен был опрокинуть его своим животом. - Дочь, иди отсюда. К маме поднимайся.
-Да пусть остается, - улыбнулся Алколит и потрепал малышку по голове. Странно, но после этого глаза у него вдруг заметно расширились, а пальцы попробовали вцепиться в шевелюру малышки, которая, впрочем, мгновенно из под них вывернулась и скрылась где-то в полумраке заведения.
-Ну, - подал голос человек-гора. - Чего надо?
-Ты знаешь, что у девочки магический дар?- напрямик спросил я, решив не бродить вокруг до около.
-Угу, - мрачным голосом, от которого сразу хотелось отдать все содержимое своих карманов, ответил отец юной ведьмочки. - Не отдам.
-В смысле? - не понял Ассасин.
-Вам. Не отдам, - теплоты в интонациях нашего собеседника не хватило бы даже на то, чтобы разморозить жидкий азот. - Деньги не интересуют. Вообще. Если это все, то убирайтесь отсюда.
-Да ну и пожалуйста, - пожал плечами я, поняв, что монеты, потраченные на девочку, пропали зря. -Пошли ребята, тут, как я понял, мы лишние.
Ярослав встал и с все тем же выражением безграничного удивления на лице потопал к выходу. Артем последовал за ним, а я замыкал процессию.
-Фух, - глубоко вздохнул Ассасин, едва мы вышли. - Думал, задохнусь, там такой кумар стоит, хоть топор вешай. Эй, Яр, а ты чего такой, как дубиной ушибленный?
-Рога, - куда-то в пространство сказал Алколит, все так же смотрящий строго перед собой. - У нее в волосах рога. Вернее, рожки. Маленькие и острые. Я об них порезался.
И продемонстрировал нам свою ладонь с неглубокой ссадиной и парой капелек крови вокруг нее.
-С ума сойти, - недоверчиво хмыкнул Артем. - А не врешь?
-Неа, - покачал головой Ярослав. - Слушай, а у кого на голове могут быть рога? Я вот почему-то только демонов вспомнить могу. Это, кстати и магические способности объясняет.
-Не похожа была эта малявка на исчадие зла, - покачал головой я. - Обычная девчонка...с хорошим способностями к волшебству и, как ты утверждаешь, рожками. Может, полукровка?
Тот мужик точно не демон, - не согласился со мной Артем. - У него лысина ровная и гладкая, даже если рога спилил бы, то шрам остался. Да и не тянуло от него ничем таким, сильномагическим.
-Факт, - поддержал его Алколит. - Я магическим зрением смотрел, обычный бугай. Но ведь кроме папы есть еще и мама...
-Ты думаешь в этой халупе, - кивнул я на притон, - будет жить какое-нибудь уважающее себя порождение Бездны? Вряд ли. А насильно его удержать в такой дыре просто некому. Тем более не на пару часов, нужную для вырезания под корень всего окрестного населения, а на срок, достаточный для рождения и воспитания ребенка. К слову, хренового, раз она выглядит как оборванка.
-Ну почему же, - возразил Артем. - Я вполне могу себе вообразить вполне логичную гипотезу. Район портовый, тут мужиков, жадных до женской ласки, пруд пруди. Какая-нибудь суккуба вполне могла здесь обосноваться, задурив всем головы и прикидываясь обычной женщиной. Место для нее явно хлебное. Они же сильные энергетические вампиры, так? Учитывая стандартно низкое качество пойла в кабаке подобного пошиба, плохое самочувствие наутро спишут на него, а не на случайную партнершу. В дни, когда клиентов нет, в дело вступает тот бугай, выносливость которого наверняка позволяет без особых последствий кувыркаться не то что с одной, а с парой-тройкой суккуб. И все в порядке и все довольны, правда могут быть неучтенные последствия в виде детей, обладающих магическим даром и рожками.